HuffPost вече е част от семейството на Oath. Поради законодателството на ЕС за защита на данните - ние (Oath), нашите доставчици и нашите партньори се нуждаем от вашето съгласие, за да зададем бисквитки на вашето устройство и да събираме данни за това как използвате продуктите и услугите на Oath. Oath използва данните, за да разбере по-добре вашите интереси, да предостави подходящи преживявания и персонализирани реклами за продуктите на Oath (а в някои случаи и за партньорски продукти). Научете повече за използването на нашите данни и вашите избори тук.

хрущяла

В средата на 40-те си повредих колената си, изкачвайки много стръмни хълмове на велосипеда си. Отначало не бях разтревожен. Но когато те не успяха да се подобрят след много месеци физическа терапия, започнах да се чудя дали някога ще се излекувам.

Отидох при ортопед, който по време на изпит ме накара да направя клек, сякаш седях на невидим стол. Хрущялът в колянните ми стави издаде грозен шум, сякаш някой се претърколи над торба, пълна с влажен картофен чипс.

Няколко минути по-късно той произнесе присъдата си: „Коленете ви никога няма да се оправят“. Моето състояние (диагностицирано по различен начин като синдром на пателофеморалната болка или хондромалация) може да се влоши до остеоартрит само за няколко години, каза той.

Тази прогноза ме депресира. Но отказах да се откажа без бой. Въпреки че ми липсваше медицинска подготовка, бях възпитаник на Ivy League и ветеран журналист. Бях обучен да пресявам, анализирам и синтезирам данни.

Така започна изследователска одисея. Четох медицински учебници и високоспециализирани списания и открих някои невероятни неща. Това знание ми даде възможност да се насоча към самостоятелно насочена програма за възстановяване, опит, описан в моята книга „Спасяване на коленете ми“.

Едно откритие преди всичко ми даде смелост да упорствам: лошият хрущял може да заздравее и да стане по-силен. Това твърдение може да изглежда забележително. И все пак то е потвърдено от медицински изследвания. Написах „Спасяване на коленете“ отчасти, защото - за мое учудване - нито една книга за коляното, за която знаех, не цитира тези изследвания и проучих последиците от тях.

Например, моите лекари (в крайна сметка бях при четирима специалисти) ме оставиха дълбоко песимистични относно това, че повреденият хрущял на коляното се подобрява сам. След като ги изслушах, бих предположил, че заздравяването от всякакъв вид се е случило при един или два процента от пациентите - най-много.

Представете си моята изненада, когато научих, че при двугодишно проучване на 325 субекта, цели 37 процента са имали дефект на хрущяла, който се е подобрил някъде в коленете им, както е показано от изпит за ядрено-магнитен резонанс (MRI). Това дори надвишава 33-процента на тези, които имат дефект, който се влошава.

Кои бяха тези късметлии, зачудих се, разглеждайки статията в Архива на вътрешните болести. Случайно ли бяха супер здрави и супер здрави? Не е така. Оказва се, че "няма значителна разлика в хроничната болка в коляното или в миналото нараняване на коляното между тези, които са имали увеличения [в дефектите на хрущяла] и тези, които са имали намаления."

Нещо повече, авторите на изследването обобщават: "Намаляването на дефектите на хрущяла може да представлява възстановяване и заздравяване на хрущяла."

Да научиш, че хрущялът може да се излекува с толкова висока скорост беше невероятно откритие. Но кой хрущял има най-добрия шанс за подобрение се оказа още по-невероятен. Интуитивно може да се предположи, че това са областите с повърхностни или плитки щети. Отново обаче, реалността обърква очакванията.

Австралийски изследователи, решили да изследват коленете на 86 здрави субекти, първоначално откриха 19 дефекти на хрущяла, където поне половината тъкан се беше износила. Две години по-късно ЯМР отново инспектираха ставите. От тези 19 места повече от половината се подобриха, по-малко от една трета станаха по-лоши, а останалите останаха същите.

Най-поразително беше случилото се на пет места, където костта беше изложена. Четири показаха доказателства за пресен хрущял по време на повторния преглед. Единият беше по същество с пълна дебелина!

В тези две проучвания, цитирани по-горе, MRI изследванията са заснели изображения на хрущял на коляното, който става по-дебел. Така че очевидно може да излекува и най-лошите места (износени до костите) често прерастват нова тъкан. Но какво да кажем за промените в качеството, за разлика от количеството? Може ли хрущялът на коляното да стане по-силен, когато е повреден или твърде мек?

Няколко шведски изследователи хвърлят малко светлина по този въпрос. За своето проучване Ewa Roos и Leif Dahlberg започнаха, като избраха група от тежки късметчета. Всички преди това са претърпели операция на коляното. Мнозина се оплакаха от болка и скованост в ставите.

Под внимателно наблюдение някои от участниците правеха редовно, умерено упражнение, което включваше колоездене на стационарен велосипед и извършване на огъване на коленете с леки тежести. В края на четири месеца коленете им се оценяват, като се използва специален тест, наречен забавено гадолиниево усилено ядрено-магнитен резонанс, и се сравнява с тези на членове на контролна група.

Резултатите: трениращите са имали значително увеличение на ключова съставка в хрущяла на коляното, известна като „гликозаминогликани“. Тази 50-центова дума описва вериги от захари, които допринасят за устойчивостта на тъканите или способността им да поемат постоянните натоварвания (ходене, седене, носене на тегло) от обикновения живот.

В крайна сметка това, което научих за хрущяла на коляното, ми даде надежда, но и ме остави зашеметен. Защо никой от четирите ми лекари ортопеди не спомена нито едно от тези проучвания? Защо не се прави повече за изследване на условията, при които хрущялът зараства и укрепва без хирургическа намеса?

Моят собствен опит ми показа, че възстановяването на увредения хрущял е дълъг, опитен процес. Състоянието на тази тъкан се променя много, много бавно. Но промяна го прави - както за по-добро, така и за по-лошо. Днес, след възстановяване, което отне почти две години, коленете ми се чувстват добре и издават много по-малко шум.

Имам удоволствието да знам, че доказах, че моите лекари грешат. Лошият хрущял на коляното може да се подобри при подходящи условия. Не е ли този вид приповдигнато послание, което си струва да се извика от покривите и да се отделят повече ресурси за изучаване?