Палави Ананд, Отвореният университет, Даниела Шмит, Университет в Бристол

Ако трябва да нахраним 9,8 милиарда души до 2050 г., храната от океана ще трябва да играе основна роля. Прекратяването на глада и недохранването, докато се задоволява търсенето на повече месо и риба, тъй като светът става по-богат, ще изисква 60% повече храна до средата на века.

може

Но около 90% от запасите от риба в света вече са сериозно изчерпани. Замърсяването и нарастващите нива на въглероден диоксид (CO₂) в атмосферата, което прави океаните по-топли и по-кисели, също са значителна заплаха за морския живот.

Съществува потенциал за увеличаване на производството на океанска храна, но при тези условия яденето на повече от видовете в горната част на хранителната верига, като риба тон и сьомга, просто не е устойчиво. Както се подчерта в неотдавнашен доклад на ЕС, вместо това трябва да разгледаме как можем да добиваме повече по-дребни риби и миди, но също така и видове, които не се консумират толкова широко като водорасли и други водорасли.

Океаните са абсорбирали около една трета от CO₂, емитиран в атмосферата след Индустриалната революция. Абсорбираният CO₂ преминава през поредица от химични реакции, които образуват въглеродна киселина и понижават pH на водата. Тези реакции също намаляват концентрацията на карбонатни йони, които са жизненоважни за онези същества, които растат външни скелети като корали и черупчести мекотели.

Киселината и липсата на карбонат означават, че тези организми образуват по-слаби скелети и трябва да използват повече енергия за това, оставяйки по-малко енергия за растеж и размножаване. Следователно те се увеличават с по-малки размери. Освен въздействието, което това има върху ракообразните, някои от засегнатите видове, като корали в тропиците или коралови водорасли във водите около Обединеното кралство, също играят ключова роля при осигуряването на храна и места за кърмене на риби. И по-малкото рибна храна води до по-малко риби, които можем да хванем.

Изменението на климата засяга производството на храни

Въздействието на подкисляването на океана варира в широки граници по целия свят. Но това вече засяга производството на морски храни, особено на черупчести мекотели. Например, богатата на CO₂ вода по западното крайбрежие на САЩ означава, че повече стриди в местните люпилни умират, когато все още са ларви.

По-топлите морета, дължащи се на изменението на климата, също оказват влияние върху доставките на храни. Някои видове се придвижват към полюсите в търсене на по-хладна вода, принуждавайки рибарите в по-северните води или като цяло ги оставят без запаси. Някои риболовни флоти в северните райони ще намерят повече налични риби, но мнозина ще видят, че количеството риба, което е на разположение за улов, спада между 6% и 30% в зависимост от региона. Най-голямо въздействие ще има върху райони, които вече са най-зависими от риболова, като Югоизточна Азия и Западна Африка.

Едно от възможните решения е да ядете повече по-малки риби и миди, като миди. Големите риби трябва да ядат по-малки риби, за да растат. Ако вместо това ядем по-малки риби, тогава премахваме стъпка от хранителната верига и намаляваме количеството енергия, загубено в процеса. Нещо повече, може да стане по-лесно да отглеждате тези по-малки риби, защото водораслите, цианобактериите и други планктони, които ядат, всъщност могат да се възползват от по-топлите води и по-високите нива на CO of в атмосферата. Това е така, защото те получават енергията си от фотосинтеза и така използват CO₂ като гориво.

Възможно е също така да направим една стъпка по-нататък и да добавим някои от тези организми директно към нашата диета, давайки ни изобилен нов източник на храна. Морските водорасли например са вид водорасли, които се ядат от векове, но днес само 35 страни го събират в търговската мрежа. Спирулиновата цианобактерия вече се яде като хранителна добавка и няколко компании се опитват да превърнат други форми на водорасли в човешки източник на храна.

Отглеждането на тези организми по правилния начин може дори да помогне за противодействие на някои от последиците от изменението на климата върху останалата част от хранителната верига. Например, отглеждането на повече водорасли намалява количеството CO2 в околната вода, намалява подкисляването и подобрява средата за стриди и други черупчести мекотели. Правилното управление на реколтата от водорасли също ще поддържа нивата на разтворения кислород и хранителни вещества във водата, допринасяйки за цялостното здраве на океана.

Да превърнеш водораслите в обща част от диетата на повече хора няма да е лесно. Трябва да гарантираме, че всички нови хранителни продукти от водорасли в нашите чинии за хранене имат необходимата хранителна стойност, но също така са привлекателни и безопасни за консумация. Но придържането към традиционната ни диета от сьомга и тон не е устойчиво. Разширяването на нашите менюта с морски дарове може да бъде жизненоважен начин да поддържаме океана здрав, докато той доставя нужната ни храна.