Ключови факти

  • Хранителните добавки са вещества, добавяни към храната за поддържане или подобряване на нейната безопасност, свежест, вкус, текстура или външен вид.
  • Хранителните добавки трябва да бъдат проверени за потенциални вредни ефекти върху човешкото здраве, преди да могат да се използват.
  • Съвместният експертен комитет на ФАО/СЗО по хранителните добавки (JECFA) е международният орган, отговорен за оценка на безопасността на хранителните добавки.
  • Само хранителни добавки, които са били оценени и считани за безопасни от JECFA, въз основа на които са установени максимални нива на употреба от Комисията на Codex Alimentarius, могат да се използват в храни, които се търгуват в международен мащаб.

Какво представляват хранителните добавки?

Веществата, които се добавят към храната за поддържане или подобряване на безопасността, свежестта, вкуса, текстурата или външния вид на храната, са известни като хранителни добавки. Някои хранителни добавки се използват от векове за консервиране - като сол (в меса като бекон или сушена риба), захар (в мармалад) или серен диоксид (във вино).

добавки

Много различни хранителни добавки са разработени с течение на времето, за да отговорят на нуждите на производството на храни, тъй като приготвянето на храна в голям мащаб е много различно от приготвянето им в малък мащаб у дома. Добавките са необходими, за да се гарантира, че преработената храна остава безопасна и в добро състояние по време на пътуването си от фабрики или индустриални кухни, по време на транспортиране до складове и магазини и накрая до потребителите.

Употребата на хранителни добавки е оправдана само когато тяхната употреба има технологична необходимост, не заблуждава потребителите и изпълнява добре дефинирана технологична функция, като например да се запази хранителното качество на храната или да се подобри стабилността на храната.

Хранителните добавки могат да бъдат получени от растения, животни или минерали, или те могат да бъдат синтетични. Те се добавят умишлено към храната за изпълнение на определени технологични цели, които потребителите често приемат за даденост. Използват се няколко хиляди хранителни добавки, всички от които са предназначени да свършат определена работа, за да направят храната по-безопасна или по-привлекателна. СЗО, заедно с FAO, групира хранителните добавки в 3 широки категории въз основа на тяхната функция.

Ароматизатори

Ароматизаторите - които се добавят към храната за подобряване на аромата или вкуса - съставляват най-голям брой добавки, използвани в храните. Съществуват стотици разновидности на ароматизанти, използвани в голямо разнообразие от храни, от сладкарски изделия и безалкохолни напитки до зърнени храни, сладкиши и кисело мляко. Естествените ароматизатори включват смеси от ядки, плодове и подправки, както и тези, получени от зеленчуци и вино. Освен това има ароматизатори, които имитират естествени вкусове.

Ензимни препарати

Ензимните препарати са вид добавка, която може или не може да попадне в крайния хранителен продукт. Ензимите са естествено срещащи се протеини, които подсилват биохимичните реакции, като разграждат по-големите молекули в по-малките им градивни елементи. Те могат да бъдат получени чрез екстракция от растения или животински продукти или от микроорганизми като бактерии и се използват като алтернативи на технологията на химическа основа. Те се използват главно в печене (за подобряване на тестото), за производство на плодови сокове (за увеличаване на добивите), във винопроизводството и пивоварството (за подобряване на ферментацията), както и в производството на сирене (за подобряване на образуването на извара).

Други добавки

Други хранителни добавки се използват по различни причини, като консервиране, оцветяване и подслаждане. Те се добавят, когато храната се приготвя, опакова, транспортира или съхранява и в крайна сметка те се превръщат в компонент на храната.

Консервантите могат да забавят разлагането, причинено от мухъл, въздух, бактерии или дрожди. В допълнение към поддържането на качеството на храната, консервантите помагат да се контролира замърсяването, което може да причини хранителни заболявания, включително животозастрашаващ ботулизъм.

Оцветяването се добавя към храната, за да замести цветовете, загубени по време на приготвянето, или за да изглежда храната по-привлекателна.

Подсладителите без захар често се използват като алтернатива на захарта, тъй като те добавят по-малко или никакви калории, когато се добавят към храната.

Отговор на СЗО

Оценка на риска за здравето на хранителните добавки

СЗО, в сътрудничество с Организацията по прехрана и земеделие на ООН (ФАО), отговаря за оценката на рисковете за човешкото здраве от добавки в храните. Оценката на риска от добавки в храните се извършва от независима, международна експертна научна група - Съвместният експертен комитет по хранителни добавки на ФАО/СЗО (JECFA).

Могат да се използват само хранителни добавки, които са преминали оценка на безопасността на JECFA и за които е установено, че не представляват значителен риск за здравето на потребителите. Това се отнася дали хранителните добавки идват от естествен източник или са синтетични. След това националните власти, въз основа на оценка на JECFA или на национална оценка, могат да разрешат използването на хранителни добавки на определени нива за определени храни.

Оценките на JECFA се основават на научни прегледи на всички налични биохимични, токсикологични и други релевантни данни за дадена добавка - разглеждат се задължителни тестове при животни, научни изследвания и наблюдения при хора. Токсикологичните тестове, изисквани от JECFA, включват остри, краткосрочни и дългосрочни изследвания, които определят как хранителната добавка се абсорбира, разпределя и екскретира, както и възможните вредни ефекти на добавката или нейните странични продукти при определени нива на експозиция.

Отправната точка за определяне дали дадена хранителна добавка може да се използва, без да има вредни ефекти, е установяването на приемливия дневен прием (ADI). ADI е оценка на количеството добавка в храната или питейната вода, която може безопасно да се консумира ежедневно в продължение на цял живот без неблагоприятни последици за здравето.

Международни стандарти за безопасна употреба на хранителни добавки

Оценките за безопасност, попълнени от JECFA, се използват от съвместния междуправителствен орган за определяне на стандарти за храните на ФАО и СЗО, Комисията на Codex Alimentarius, за да се установят нива за максимално използване на добавки в храни и напитки. Стандартите на Codex са референтни за националните стандарти за защита на потребителите и за международната търговия с храни, така че потребителите навсякъде да бъдат уверени, че храната, която ядат, отговаря на договорените стандарти за безопасност и качество, независимо къде е произведена.

След като се установи, че хранителната добавка е безопасна за използване от JECFA и максималните нива на употреба са установени в Общия стандарт на Codex за хранителни добавки, трябва да се приложат национални разпоредби за храните, които позволяват действителната употреба на хранителна добавка.

Как да разбера кои добавки има в храната ми?

Комисията на Codex Alimentarius също така установява стандарти и насоки за етикетиране на храните. Тези стандарти се прилагат в повечето страни и производителите на храни са длъжни да посочат кои добавки са в техните продукти. Например в Европейския съюз има законодателство, регулиращо етикетирането на хранителните добавки съгласно набор от предварително дефинирани „Е-номера“. Хората, които имат алергии или чувствителност към определени хранителни добавки, трябва внимателно да проверяват етикетите.

СЗО насърчава националните власти да наблюдават и гарантират, че хранителните добавки в храни и напитки, произведени в техните страни, отговарят на разрешените употреби, условия и законодателство. Националните власти трябва да контролират хранителния бизнес, който носи основната отговорност за гарантиране, че употребата на хранителна добавка е безопасна и е в съответствие със законодателството.