Лиофилизирана храна някога е била основният продукт на астронавтите, но технологията може да бъде решението за спестяване на загубени австралийски продукти на стойност милиарди долари.

намаляване

Австралийците отнемат храна на стойност около 10 милиарда долара всяка година, а според Foodwise 2,76 милиарда долара са пресни продукти.

Това включва „секунди“ във фермата, което се счита за твърде непривлекателна за продажба в супермаркетите и често се унищожава, преди дори да напусне фермата.

Между 20 и 40 процента от плодовете и зеленчуците, отглеждани във ферми, обикновено биват отхвърляни по козметични причини, но кухненският робот в Куинсланд е на мисия да промени това.

Freeze Dry Industries на Слънчевото крайбрежие отвори по-рано тази година и бързо се превърна в магазин за местните фермери, които искат да спечелят пари от реколта, която иначе би отишла в кошчето.

"Сушенето чрез замразяване е много научен процес, който произхожда от НАСА като космическа храна", каза главният изпълнителен директор Майкъл Бъкли.

„Вдъхновението ми дойде от чистата радост на технологията при атакуване на отпадъци, защото мразя мисълта да изхвърляме красиви пресни плодове и зеленчуци.“

Процесът на лиофилно сушене е сложен.

Пресните плодове се поставят в голяма сушилня, поставят се под налягане и след това се замразяват.

След това температурата в камерата се повишава леко, което позволява на леда в плодовете да се превърне в пара и да излезе, в процес, известен като сублимация.

Парите се изсмукват от сушилнята, а сушените плодове остават назад, минус всяка влага.

„Преминавате от твърдо състояние обратно в твърдо състояние, но никога няма течно състояние, така че имате идеално изсушено парче плод без вода в него“, каза г-н Бъкли.

"Преминава от нормално парче плод или зеленчук в хрупкаво."

В Австралия има около четири търговски операции за сушене чрез замразяване, но г-н Бъкли каза, че фабриката му е най-голямата по рода си, като планира да удвои капацитета си.

„Планираме да бъдем световен лидер и да покажем енергийно ефективно сушене чрез замразяване от тук на Слънчевото крайбрежие“, каза той.

Технологията на лиофилизиране вдъхновява фермерите

Freeze Dry Industries започна с купуване и преработка на фермерски секунди като ягоди, банани, манго и ябълки, след което продаде лиофилизираните версии онлайн.

Въпреки това, компанията, която работи само от три месеца, оттогава завладява въображението на местните фермери и сега отправя искания от производители, които искат да експериментират и да добавят стойност към техните ферми секунди.

Местен млекопроизводител е изпробвал лиофилизирането на камилското си мляко, докато близкият фермер на драконови плодове използва фабриката за производство на чипс от драконови плодове.

Но вместо просто да искат сушени плодове, фермерите също така сушат чрез замразяване части от плодове, които иначе са негодни за консумация, като сърцевината на ананасите или плодовите кори.

"Кожата на драконовите плодове е смилана като експеримент. Това е красив богат розов цвят и науката около него е вълнуваща, но в противен случай това е отпадъчен продукт", каза г-н Бъкли.

Кората на драконовите плодове има потенциал като оцветител или като съставка на смутита и здравословни продукти.

"Ние сме правили и ананасови сърцевини заради високата му интензивност във фибрите и бромелаините", каза г-н Бъкли.

Бромелаинът е ефективен за премахване на възпаления от наранявания и инфекции, според медицинския център на Университета в Мериленд.

Докато бромелаинът се намира в сока, той е по-концентриран в сърцевината на ананаса, която често е твърде трудна за ядене и обикновено се изхвърля.

Г-н Бъкли вижда пазар за лиофилизиране на сърцевината и смилането й до прахообразна форма.

"Изпробвах някои ядра, напудрих го и го изпратих на натуропат, а те бяха страшно развълнувани след тестването и сега го поръчват в търговски количества, което е страхотен резултат", каза той.

Г-н Бъкли е правил подобни експерименти с кокосово месо, кожи от авокадо, водорасли и дори сирене.

Фермерите, които са експериментирали с сушене чрез замразяване, често търсят специалисти по хранителни технологии, диетолози или диетолози, за да проверят дали техният продукт има някакви претенции за ползи за здравето, които помагат да се направи по-продаваем.

Да замръзне или да не замръзне?

Лиофилизирани плодове могат да бъдат скъпи за производство и следователно по-скъпи за купуване.

Пакет лиофилизиран банан съдържа един малък банан и струва $ 3,95, което е значително повече от цената на пресен банан в супермаркета.

Това е така, защото технологията е скъпа, според д-р Ненад Наумовски, специалист по наука и хранене на храните в университета в Канбера.

"Машините за сушене чрез замразяване могат да започнат от над 50 000 долара, а от индустриална гледна точка някои могат да струват до 300 000 долара", каза той.

Г-н Бъкли обаче твърди, че потребителите са готови да платят повече за опита да ядат лиофилизирана закуска.

За фермерите възможността за печелене на пари от отпадъчен продукт, въпреки разходите, е стимул за много производители.

Има обаче някои предизвикателства, които фермерите трябва да вземат предвид, според д-р Наумовски.

"Един от проблемите е преди плодовете да могат да бъдат сушени чрез лиофилизация, трябва да бъдат напълно замразени, така че по-големите плодове трябва да се нарязват на по-малки парчета, за да се замразят бързо", каза той.

Д-р Наумовски каза, че някои земеделски производители може да нямат способността да замразяват продукта веднага след като бъде избран, а също така може да имат проблеми с транспорта, когато се опитват да го заведат до лиофилизирано съоръжение.

Въпреки предизвикателствата, г-н Бъкли очаква интересът към лиофилизирани плодове да се увеличи, до голяма степен обусловен от търсенето от страна на родителите и здравословната хранителна индустрия.

Ползи за здравето от лиофилизирани закуски

Д-р Наумовски изследва най-добрите начини за запазване на биоактивни компоненти на плодове, зеленчуци и билки в процеса на производство на храни.

Той каза, че за разлика от готвените продукти, лиофилизирани плодове и зеленчуци поддържат същите хранителни качества като пресния си аналог.

Най-добрите ни истории във входящата ви поща

Абонирайте се за Rural RoundUp: Истории от селските и регионалните Австралия, всеки петък.

"Ползата от лиофилното им сушене е, че увеличавате времето на трайност. Те могат да се съхраняват по-дълго, без да остават без да остават и да губят никакви хранителни ползи", каза той.

"В науката за храните сушенето чрез замразяване се счита за златен стандарт за запазване на хранителните вещества и биоактивните [компоненти], но може да повлияе на вкуса на индивида."

Д-р Наумовски каза, че допълнителна полза е, че могат да се консумират повече плодове, ако бъдат сушени чрез лиофилизация и натрошени на прах.

"Плодовете съдържат около 75 процента вода, така че консумирайки пресните плодове, вие се зареждате повече", каза той.