Холестеролът е подобно на мазнини вещество, наречено липид, което се намира във всички телесни клетки. Черният ви дроб произвежда целия холестерол, от който тялото ви се нуждае, за да образува клетъчни мембрани и да произвежда определени хормони. Допълнителният холестерол навлиза в тялото ви, когато ядете храни, които идват от животни, като месо, яйца и млечни продукти.

Високият холестерол в кръвта е един от основните рискови фактори за сърдечни заболявания. Изследванията показват, че чрез понижаване на холестерола в кръвта значително ще намалите риска от сърдечни заболявания.

Какво е холестерол?

Холестеролът е подобно на мазнини вещество, наречено липид, което се намира във всички телесни клетки. Черният ви дроб произвежда целия холестерол, от който тялото ви се нуждае, за да образува клетъчни мембрани и да произвежда определени хормони. Допълнителният холестерол навлиза в тялото ви, когато ядете храни, които идват от животни, като месо, яйца и млечни продукти. Въпреки че често обвиняваме холестерола, намиращ се в храни, които ядем, за повишаване на холестерола в кръвта, основният виновник всъщност са наситените мазнини. Храните, богати на наситени мазнини, включват маслени мазнини в млечни продукти, мазнини от червено месо и тропически масла като кокосово масло.

Нивата на холестерола в кръвта, които показват колко липиди или мазнини има в кръвта, се изразяват в милиграми на децилитър (mg/dL). Като цяло искате да имате ниво на холестерол под 200 mg/dL. Между 200 mg/dL и 239 mg/dL нивото на холестерола е повишено или гранично високо и трябва да бъде понижено, ако можете. При ниво от 240 mg/dL или по-високо, нивото на холестерола ви е високо и има нужда от действие. Например промяната на диетата, започването на тренировъчна програма и приемането на статини или други лекарства за понижаване на холестерола са всички начини за понижаване на нивото на холестерола.

Страна с висок холестерол

Според Американската сърдечна асоциация повече от 43% от възрастните американци имат нива на холестерол от 200 mg/dL или по-високи.

Рискът от висок холестерол или хиперхолестеролемия е по-голям с напредването на възрастта и състоянието засяга повече жени, отколкото мъже. Затлъстяването от всякакъв вид, липсата на физическа активност и диабетът са други важни рискови фактори.

Доброто, лошото и общото

Холестеролът пътува до клетките през кръвния поток в специални носители, наречени липопротеини. Две от най-важните липопротеини са липопротеините с ниска плътност (LDL) и липопротеините с висока плътност (HDL). Лекарите разглеждат как LDL, HDL и мазнините, наречени триглицериди, са свързани помежду си и с общото ниво на холестерола.

Липопротеин с ниска плътност

LDL частиците доставят холестерол до вашите клетки. LDL холестеролът често се нарича „лош холестерол“, тъй като се смята, че високите нива водят до сърдечни заболявания. Твърде много LDL в кръвта води до образуване на мастни натрупвания (плака) по стените на артериите, което стартира болестен процес, наречен атеросклероза. Когато плаката се натрупва в коронарните артерии, които доставят кръв към сърцето, вие сте изложени на по-голям риск от инфаркт. Нивата на LDL може да са високи, ако се храните с много наситени мазнини, холестерол или и двете. Понякога недостатъчно активната щитовидна жлеза (наречена хипотиреоидизъм) може също да повиши нивата на LDL.

Липопротеин с висока плътност

HDL частиците пренасят холестерола от клетките обратно към черния дроб, където той може да бъде отстранен от тялото ви. HDL е известен като „добър холестерол“, тъй като се смята, че високите нива намаляват риска от сърдечни заболявания. Ако имате ниски нива на HDL, имате по-голям риск от сърдечни заболявания, дори ако общият ви холестерол е под 200 mg/dL. Ниският HDL често е резултат от физическо бездействие, затлъстяване или пушене. Също така е обичайно хората с диабет тип 2 да имат ниски нива на HDL. Мъжете обикновено имат по-ниски нива на HDL холестерол от жените, тъй като женският хормон естроген повишава HDL. Но когато жените престанат да имат месечните си менструални периоди, нивата на HDL може да намалят.

Триглицериди

Триглицеридите са мазнини, които осигуряват енергия за вашите мускули. Подобно на холестерола, те се доставят до клетките на тялото ви чрез липопротеини в кръвта. Ако ядете храни с много наситени мазнини или въглехидрати, ще повишите нивата на триглицеридите. Смята се, че повишените нива водят до по-голям риск от сърдечни заболявания, но учените не са съгласни, че високите триглицериди сами по себе си са рисков фактор за сърдечни заболявания. Хората с високи триглицериди често са със затлъстяване или имат ниски нива на HDL холестерол, високо кръвно налягане или диабет, като всички те са рискови фактори за сърдечни заболявания. Изключително високите нива на триглицеридите (над 1000 mg/dL) могат да доведат до коремна болка и животозастрашаващо разстройство на панкреаса, наречено панкреатит.

Общ холестерол

Мярка за общия холестерол в кръвта се намира чрез събиране на холестерола, пренасян в LDL частици, HDL частици и други липопротеини. Всички възрастни на 20 или повече години трябва да имат така наречения пълен липопротеинов профил веднъж на всеки 5 години. Ще трябва да спрете да ядете за 10 до 12 часа преди този тест и единствената течност, която можете да пиете, е вода. Този пълен профил ще каже на вашите лекари какви са общите нива на холестерола, LDL, HDL и триглицеридите. LDL е най-важният липид за прогнозиране на риска от сърдечни заболявания.

Ако нивата на холестерола ви са измерени от кръвна проба, която не е на гладно, което означава, че сте яли в рамките на 10 до 12 часа след теста, лекарите ще могат да изчислят само вашия общ холестерол и HDL холестерол. Ако резултатите показват, че вашият общ холестерол е висок, вашият HDL холестерол е нисък или ако имате други рискови фактори за сърдечни заболявания, Вашият лекар вероятно ще назначи пълен липопротеинов профил.

След това лекарите могат да разгледат резултатите от пълния ви липопротеинов профил, както и другите ви рискови фактори за сърдечни заболявания, и да използват инструмент за оценка на риска, за да прогнозират по-добре шансовете ви за инфаркт в рамките на 10 години.

Съотношението на общия холестерол към HDL холестерола също така дава повече информация за риска от сърдечни заболявания, отколкото нивото само на общия холестерол. Съотношението се получава чрез разделяне на стойността на общия холестерол на стойността на HDL холестерола. Число, по-високо от 5, показва повишен риск при хора, които нямат сърдечни заболявания. Хората, които вече имат сърдечни заболявания, не трябва да имат число по-високо от 4.

холестерол

Общ холестерол

Най-добре е вашият холестерол да бъде изследван от обучен медицински персонал. Вашата кръвна проба трябва да бъде изпратена до одобрена лаборатория за изследване. Тестовете, проведени на здравни изложения, в търговски центрове или с помощта на комплекти за домашно тестване, не винаги могат да ви дадат резултати от лабораторни оценки. Ако получите необичаен резултат от който и да е източник, трябва да посетите Вашия лекар. Трябва да запазите нормалните си хранителни навици, режим на упражнения и тегло преди тестване на холестерола, с изключение на 10 до 12 часа преди да имате пълен липопротеинов профил, когато не можете да ядете или пиете нищо, освен вода. Може да се наложи да направите тест в друг ден, ако имате настинка или грип или наскоро сте сменили лекарство. Вашият лекар може също да ви помоли да не пиете алкохол в продължение на няколко дни преди теста, особено за истинско отчитане на нивата на триглицеридите.

Подобряване на нивата на липидите

Диетата с ниско съдържание на наситени мазнини и холестерол е ключова за понижаването на нивата на LDL холестерол. Препоръчва се диета с между 25% и 35% от общите калории от мазнини (предимно ненаситени мазнини) и по-малко от 7% от общите калории от наситени мазнини.

Други ключови промени в начина на живот за понижаване на LDL включват увеличаване на физическата ви активност, наблюдение на теглото ви и ядене на храни с високо съдържание на фибри. Храните, които съдържат растителни станоли и стерини, също могат да помогнат за понижаване на LDL. Растителни станоли и стерини можете да намерите в специални маргарини във вашия хранителен магазин. В някои случаи пациентите намират за полезно да посетят диетолог, който да им помогне да съставят хранителен план.

Ключовите промени в начина на живот за увеличаване на ниския HDL холестерол са отслабването (ако сте с наднормено тегло), отказването от тютюнопушенето и увеличаването на физическата активност.

Пациентите с повишени нива на триглицеридите трябва да контролират телесното тегло, да ограничат колко алкохол пият, да се хранят с диета с ниско съдържание на наситени мазнини и да намалят количеството прости въглехидрати (или захар), които ядат. Черният дроб променя допълнителните калории от въглехидрати в триглицериди.

Редица лекарства са много ефективни и безопасни за понижаване на нивата на LDL холестерол. Доказано е, че лекарствата за понижаване на холестерола, наречени статини, намаляват риска от инфаркт и инсулт и необходимостта от операция за байпас на коронарните артерии или ангиопластика. Много е важно да продължите с промените в начина на живот, дори ако Вашият лекар Ви дава лекарство за понижаване на холестерола. Въпреки че лекарството за понижаване на холестерола може да понижи общия ви холестерол, то не предпазва от други рискови фактори за сърдечни заболявания, като затлъстяване и физическо бездействие.

Експерти от Националната образователна програма за холестерол (NCEP) казват, че е необходимо по-агресивно лечение на холестерол за хора с висок риск от смърт от инфаркт или сърдечно-съдови заболявания. Основното послание на препоръките на групата е колкото по-ниско, толкова по-добре, когато става въпрос за нива на липопротеини с ниска плътност (LDL) или „лош холестерол“. Актуализираните препоръки казват, че почти всички високорискови пациенти с нива на LDL холестерол от 100 mg/dL или по-високи трябва да започнат да приемат лекарство за понижаване на холестерола.

Намаляването на нивото на холестерола не ви осигурява пълна защита от сърдечни заболявания, но лекарите са единодушни, че това е един от най-важните начини за намаляване на риска.