профил

Знаеше ли?

В Аляска има 7 000 до 11 000 вълци.

Общо описание

Вълците са членове на семейство Canidae. Ранните таксономисти са разпознали около 24 подвида на Новия свят и осемте стария свят на Canus lupus, като се смята, че четири подвида се срещат в Аляска. Последните проучвания на характеристиките на черепа, размера на тялото и цвета показват, че разликите са незначителни със значително припокриване в характеристиките на вълците от различни области. Сега са разпознати само два подвида Аляска. Вълците в Югоизточна Аляска са по-тъмни и малко по-малки от тези в северните части на щата. Цветът на кожите на Аляските вълци варира от черен до почти бял, като всеки оттенък на сивото и тенът е между тях. Сивите или черните вълци са най-често срещани и относителното изобилие на всяка цветна фаза варира във времето и от място на място.

Повечето възрастни мъжки вълци във вътрешността на Аляска тежат от 85 до 115 паунда (38,6-52,3), но понякога достигат до 145 паунда (65,3 кг). Жените са средно с 2 до 5 килограма по-леки от мъжете и рядко тежат повече от 50 килограма. Вълците достигат големината на възрастни на около 1-годишна възраст.

История на живота

Вълците са социални животни и обикновено живеят в глутници, които включват родители и малки кученца на годината. Средният размер на пакета е шест или седем животни и членовете на пакета често включват някои едногодишни и други възрастни. Понякога се срещат опаковки от 20 до 30 вълка и тези по-големи глутници могат да имат две или три котила малки от повече от една женска.

Социалният ред в глутницата се характеризира с отделна йерархия на господство сред жените и мъжете. В повечето райони вълчи глутници обикновено остават в рамките на територия, използвана почти изключително от членовете на глутницата, като само от време на време се припокриват в диапазоните на съседните глутници.

Въпреки обикновено високата раждаемост, вълците рядко стават многобройни, тъй като смъртността също е висока. В голяма част от Аляска основните източници на смъртност са: хищничество от други вълци; на лов; и улавяне. Болестите, недохранването и злополуките също помагат за регулирането на броя на вълците. Хищничеството от други вълци е основна причина за смъртта, тъй като вълците защитават своите територии от други вълци. Разпръскването на вълци (напр. Млади възрастни) е често срещано, но те обикновено намират малко подходящо местообитание, което вече не е заето от други вълци.

Размножаване

Обикновено една женска вълчица в глутница носи постеля от около седем малки на година. Това варира, в някои опаковки повече от една женска може да донесе котило.

В някои случаи двойка вълци може да не образуват глутница или да принадлежат към глутница и ще донесат кучила от малки.

Вълците са месоядни животни и в по-голямата част от континенталната част на Аляска лосът и/или карибуто са основната им храна, като овцете Dill, катерици, зайци със снегоходки, бобър, а понякога и птици и риби като хранителни добавки. Скоростта, с която вълците убиват големи бозайници, варира в зависимост от наличността на плячка и условията на околната среда. Една глутница може да убие елен или лос на всеки няколко дни през зимата. В други случаи те могат да отидат за няколко дни с почти никаква храна. Тъй като вълците са опортюнистични, млади, стари или отслабени животни се ловят по-силно от здравите животни на средна възраст. При някои обстоятелства обаче, например когато снегът е необичайно дълбок или плячката е оскъдна, дори животните в разцвета на силите си могат да бъдат уязвими на вълци.

В Югоизточна Аляска черноопашатите елени, планинските кози и бобърът са най-важните източници на храна. Изследванията показват, че сьомгата е важна сезонно там, където е достъпна, особено за младите вълци. През лятото се вземат малки бозайници, включително полевки, леминги и земни катерици. Вълците също чистят, а крайбрежните вълци ще се гребят.

Ареал и местообитание

Вълкът се среща в континенталната част на Аляска, на остров Унимак в Алеутите и на всички основни острови в Югоизточна Европа, с изключение на Адмиралтейството, Бараноф и Чичагоф. Този обхват включва около 85 процента от площта от 586 000 квадратни мили в Аляска. Вълците са приспособими и съществуват в голямо разнообразие от местообитания, простиращи се от дъждовните гори на Югоизточния Панхандл до арктическата тундра по морето на Бофорт. В Аляска живеят приблизително 7 000 до 11 000 вълци. Вълците никога не са били заплашвани или застрашени в Аляска. Те се намират в почти целия им исторически ареал, с изключение на центъра на градските райони, въпреки че се намират в покрайнините на Анкоридж, Феърбанкс и Джуно. Вълците са често срещани в голяма част от държавата. Най-високата плътност се среща в Югоизточна Аляска, където еленчетата Sitka служат като основен източник на храна за вълци. Плътността на вълците е най-ниска в крайбрежните части на Западна и Северна Аляска. Въпреки че разпространението на вълците остава относително постоянно през последните времена, тяхното изобилие се влияе от нивата на реколтата, болестите и наличието на плячка

Генетичните доказателства сочат, че докато Аляска се обезледява след най-новия ледников максимум и животните колонизират новооткритите райони, вълци от съседните западни щати влизат в Югоизточна Аляска, вероятно след разширяването на черноопашатите елени по крайбрежието на север. Вълците във вътрешността на Аляска вероятно са произлезли от животни, обитавали Берингия по време на ледниковия период, а вълците в Югоизток са генетично отличими от "континенталните" вълци.

Състояние, тенденции и заплахи

Състояние

В Аляска живеят приблизително 7 000 до 11 000 вълци. Вълците никога не са били заплашвани или застрашени в Аляска. Хранителните навици на вълка често го водят в конфликт с хората, които в много части на света също са ловци на едри дивечове. Въпреки че вълкът съжителства с големи дивечове в продължение на хиляди години, при някои условия въздействието на хищничеството допринася за местните дефицити на дивеч, които предизвикват загрижеността на някои хора. В повечето небрежни системи с лос и карибу, вълците и мечките заедно поддържат популациите на дивеч под нивата, при които запасите от храна биха били повредени.

Различни изследвания на екологията на вълците показват, че балансът между популациите на вълци и плячки може да бъде нарушен. Например суровите зими в комбинация с хищничество с вълци и мечки могат драстично да намалят популацията на едър дивеч. Тъй като много от големите дивечови популации на Аляска и техните местообитания са по-малко продуктивни от тези в по-ниските ширини и тъй като хищници като вълци и мечки са често срещани тук, човешките ловци трябва да ограничат реколтата си в много райони. В някои райони може да се наложи да се контролира броя на вълците, за да се избегнат относително дълги периоди на недостиг на плячка, което може да доведе до малко или никаква реколта за хората, а също и малък брой вълци и други кожухари.

Вълците често се виждат и чуват в повечето части на Аляска от желаещите да прекарват времето си в отдалечени райони. Дългосрочното бъдеще на вълка в Аляска е сигурно и Аляска вероятно ще продължи да се справя с предизвикателствата, свързани с ефектите на хищничеството на вълци върху популациите на големи дивечи за дълго време.

Статусът и перспективите на Вълци 2 от Югоизточна Аляска - 2014 (PDF 1,105 kB) е публикация от 2014 г., която подчертава последните изследвания, насоките за състоянието на популацията и реколтата и плановете за управление и изследвания. Той се фокусира върху Раздел 2, предимно на остров Принц на Уелс и съседния остров Дал на запад. Дължината му е шест страници, с една карта.

Статус на вълците в Югоизточна Аляска - 2012 (PDF 57 kB) е деветстранен преглед на крайбрежните вълци на Александърския архипелаг. Той обобщава минали и настоящи изследвания, включително екология на популацията, таксономия, съвременни съображения за управление и значението на плана за управление на земите на Тонгас и Закона за застрашените видове.

Бързи факти

  • Забележки
    В Аляска живеят приблизително 7 000 до 11 000 вълци. Вълците никога не са били заплашвани или застрашени в Аляска.
  • Други имена
    Сив вълк, дървен вълк.

Знаеше ли?

  • Хищничеството от други вълци е основна причина за смъртта на вълците, тъй като вълците защитават своите територии.
  • В Аляска има 7 000 до 11 000 вълци.
  • Там, където се предлага сьомга, те са важен сезонен източник на храна за вълци в някои райони и са особено важни за малките.

Вълците в Аляска се управляват едновременно като голямо дивечо и кожухар; те се ловуват и също са в капан. Всяка година ловци и трапери събират около 1300 вълци в щата, като до 200 допълнително животни се вземат годишно чрез програми за интензивно управление (контрол на хищниците). Както при всички кожи, цените, плащани за вълчи кожи, варират от година на година. Всички уловени вълци трябва да бъдат отведени в Аляска, отдел за риба и дивеч или представителство за „запечатване“, процес, при който кожицата се изследва, записва и се поставя етикет или печат.

Вълците също се ценят по същество. Те представляват дух на дивота, пустиня и нещо типично Аляска за много хора. Въпреки че са много трудни за гледане поради неуловимото им поведение, наблюдателите на дивата природа ценят случайните наблюдения. Забележителностите са по-чести в паркове като Денали.

Изследвания

Вълците са обект на много изследвания, свързани с динамиката на плячката на хищници. Вижте Интензивно управление в Аляска за повече информация.