От Сара С. П. Уилямс, 24 септември 2015 г., 17:30

по-внимателен

Когато човешкото тяло се нуждае от допълнителна енергия, мозъкът казва на мастните клетки да освободят запасите си. Сега за първи път изследователите са визуализирали нервите, които пренасят тези съобщения от мозъка до мастната тъкан. Те откриха, че активирането на тези нерви при мишки помага на гризачите да отслабнат - наблюдение, което може да доведе до нови лечения за отслабване за затлъстели хора.

„Използваните тук методи са наистина нови и вълнуващи“, казва невроендокринологът Хайке Мюенцберг-Грюнинг от Биомедицинския изследователски център в Пенингтън на държавния университет в Луизиана в Батон Руж, който не участва в новото проучване. „Тяхната работа има последици за изследването на затлъстяването, както и за изучаването на тези нерви в други тъкани.“

Диаграмите на бърборенето между мозъка и мастните тъкани отдавна включват двупосочни стрелки: Мастните клетки произвеждат хормона лептин, който пътува до мозъка, за да намали апетита и да засили метаболизма. На свой ред мозъкът изпраща сигнали до мастните клетки, когато е време да разгради техните отлагания на мастни молекули, като липиди, до енергия. Изследователите предположиха, че трябва да има набор от нервни клетки, които се свързват към традиционната мастна тъкан, за да носят тези съобщения, но никога не биха могли да ги видят или характеризират по безспорен начин.

Сега имат. Благодарение на две форми на микроскопия, невробиологът Ана Домингос от Института Гюлбенкян де Сиенсия в Оейрас, Португалия, създава изображения, показващи снопове нерви, които ясно обгръщат мастните клетки при мишки. Тя и нейните колеги продължиха да показват, използвайки различни петна, че нервите са тип, принадлежащ на симпатиковата нервна система, която се простира навън от гръбначния мозък и поддържа системите на тялото в баланс.

„Хората преди бяха гледали тънки парчета мастна тъкан и беше наистина трудно да се каже какво гледате“, казва Домингос. Нейният екип, от друга страна, използва техники, които им позволяват да изобразяват цяла тъкан наведнъж. „Изображенията, които създадохме, наистина установиха, че в мастната тъкан има завършващи нерви.“

След това, за да изследват ролята на тези нервни клетки в затлъстяването, изследователите генетично са проектирали мишки, за да могат селективно да включат симпатиковите нерви в мастните тъкани на гризачи с помощта на лазер; за първи път изследователите използват така наречената оптогенетика за контрол на клетките в симпатиковата нервна система, а не в мозъка и гръбначния мозък, които изграждат централната нервна система. Включвайки тези нерви, Домингос и колеги докладват днес в Cell, имитира ефекта, който увеличава лептинът, стимулирайки разграждането на мазнините. Като алтернатива, когато са конструирали мишки, за да им липсват симпатиковите нерви, увеличаването на нивата на лептин вече не е довело до разграждане на мастните клетки.

„Ако успеем да намерим лекарства, които конкретно активират тези неврони при хората, може да имаме ефект върху затлъстяването“, казва Домингос. Много хора със затлъстяване, посочва тя, са устойчиви на лептин - мозъкът им спира да реагира на високи нива. Включването на нервите, които мозъкът използва, за да изпраща сигнали в отговор на лептин, нейните открития предполагат, че може да бъде начин за заобикаляне на тази съпротива.

Тази година Администрацията по храните и лекарствата одобри първия блокер на нервите за лечение на затлъстяването чрез прекъсване на съобщенията между стомаха и мозъка, но как работи на клетъчно ниво е слабо разбрано. „Има много притеснения, че с подобно нещо блокираме както добрите, така и лошите нервни влакна“, казва Мюнцберг-Грюнинг, който предполага, че конкретното насочване на новооткритите нерви в мазнините може да доведе до по-малко странични ефекти. Но остават въпроси, добавя тя, дали други видове нерви също сигнализират за мастните клетки и дали мастните клетки, получаващи сигнали, са уникални сами по себе си.