Джейн Е. Броуди

северозападен

The New York Times Well Blog - Хроничният запек е твърде често срещан проблем, рядко обсъждан в любезна компания и споменат неохотно на лекарите по време на контролни прегледи. Въпреки че отчита осем милиона посещения на лекар годишно, само „малцинство от тези със запек търсят медицинска помощ“, съобщава д-р Арнолд Уолд, водещ експерт по проблема.

И все пак това колебание може да поддържа погрешни вярвания относно неговите последици, причини и лечение и често води до неуспех за ефективно облекчение. През повечето време относително прости лечения се оказват адекватни. Дори по-сложни случаи, като тези, които включват разстройство на мускулното действие в таза, обикновено реагират добре на наличните в момента лекарства.

Хроничният запек може да придружава дълъг списък от медицински проблеми - механични като стриктура или тумор; неврологични разстройства като болестта на Паркинсон или множествена склероза; или метаболитни състояния като тежки ниски нива на щитовидната жлеза или ниски нива на магнезий в кръвта.

Запекът също може да бъде страничен ефект от лекарства, особено опиати като Percocet и OxyContin, както и някои антидепресанти, антиконвулсанти и антихистамини.

Като човек, който се е справял със запек с различна степен на успех през по-голямата част от живота си, имах повече от академичен интерес да науча повече за него. Оттук и тази рубрика, подтикната от мъчително болезнен проблем на приятел, който сякаш се появи от нищото, и от нов преглед на изследванията по темата, публикуван в JAMA от д-р Уолд, гастроентеролог в Университета на Уисконсин, Училище за медицина и обществено здраве.

Много твърди убеждения относно запека не се основават на медицински доказателства, отбелязват д-р Уолд и неговите колеги.

Едно от най-старите, но най-трайни от тези необосновани схващания е, че невъзможността всеки ден да се изпразват червата може да доведе до така наречената автоинтоксикация - абсорбция на отровни вещества, произведени от частично усвоена храна и хранителни субпродукти в червата. През годините автоинтоксикацията е погрешно обвинявана за множество заболявания, включително високо кръвно налягане, артрит, атеросклероза, заболявания на жлъчния мехур, различни видове рак и кожни заболявания.

Автоинтоксикацията често се цитира като причина за често срещаното, но погрешно убеждение, че ежедневното изхождане е от съществено значение за доброто здраве. Но няма доказателства, че храната, която седи в червата, води до натрупване на токсини. Медицински приетата дефиниция за запек е „по-малко от три изхождания на седмица или твърди, сухи и изхождания, които са болезнени или трудни за преминаване“, което често води до коремна болка или подуване на корема.

За съжаление, като първокурсник от колежа, изпълних тези критерии. Проницателен лекар е дал съвети, които са помогнали за минимизиране на проблема оттогава. Тя ми даде списък с „запек” храни, които трябва да избягвам - бял ориз и други рафинирани зърнени храни, неузрели банани, чай, сирене и шоколад - и още по-важно, храни, които да ям редовно: боб, пълнозърнести зърнени храни (особено трици) и хляб, зеленчуци, плодове (особено сушени плодове) и ядки. Яденето на повече от тези и други храни с високо съдържание на фибри може да бъде много ефективно за ограничаване на запека. И тя препоръча да се изпие пълна чаша вода преди лягане, за да се омекоти изпражненията и още една след събуждане, за да се стимулира червата ми.

Следвайки този съвет, никога не ми се е налагало да разчитам на лаксативи, въпреки че тези лекарства са свързани и с митове и заблуди, които са важни за разсейване. Едно погрешно убеждение, което д-р Уолд и други цитират, е, че продължителната употреба на стимулиращи лаксативи като сена и бисакодил (съответно Senokot и Dulcolax) може да наруши нормалната функция на дебелото черво и да причини зависимост от лекарството.

Въпреки че е вярно, че използването на стимулиращи лаксативи в продължение на много години при повече от дузина пъти предложената доза може да увреди нервите и мускулите на дебелото черво, д-р Уолд и други казват, че правилно проектираните проучвания на тези лаксативи не са показали вреда на дебелото черво, когато те се приемат в препоръчителни количества.

И все пак много лекари все още предупреждават - неподходящо, казва д-р Уолд - да не се приемат стимулиращи лаксативи за повече от няколко дни. Всъщност уебсайтът FamilyDoctor.org заявява: „Когато тези лаксативи се приемат продължително, червата може да загуби мускулния си тонус и да„ забрави “как да изтласка изпражненията сама.“ Най-добре забравете тази остаряла идея, стига да се придържате към препоръчаната доза, ако трябва да приемате тези продукти.

Липсващи мощните лаксативи, други по-леки средства често се оказват полезни. Едното е упражнение, колкото по-енергично се прави, толкова по-добре. Друго е да се установи редовно време за баня и да се отговори своевременно на желанието за дефекация. Аз съм сред многото, които са открили, че голяма чаша горещо кафе сутрин често е много ефективен стимул.

Тъй като обаче способността ми да предотвратявам запек намалява с възрастта, добавих две други помощни средства без рецепта: дневна разтворима добавка от фибри от псилиум, разтворена в сок или вода (други фибрени продукти като метил целулоза, калциев поликарбофил и пшеница декстрин също може да бъде ефективен) и два пъти дневно доза омекотител за изпражненията, и двете могат безопасно да се използват за неопределено време.

Колкото и добри диетични фибри обикновено да са за поддържане на здрави черва, те могат да бъдат вредни, когато причината за запек е мускулна слабост или нервен проблем, каза д-р Уолд. Такива пациенти често се справят по-добре, като ядат по-малко фибри и вместо това приемат секреторно лекарство като лубипростон (Amitiza) или линаклотид (Linzess), което добавя вода към дебелото черво и омекотява изпражненията.

Понякога и стандартните лекарства за хроничен запек са неефективни. Никой не е работил за моя приятел, нюйоркчанин, който внезапно е развил изключително болезнен проблем на 73-годишна възраст, който най-накрая е бил диагностициран като провал на мускулите на тазовото дъно да се отпуснат, когато трябва, и да позволи на изпражненията да преминат. Вместо да се отпуснат, мускулите около ректума се свиват. „Това е научен несъзнателен акт, който може да бъде научен“, обясни д-р Уолд.

Въпреки обичайните средства за диета, упражнения и скъп омекотител за изпражнения, който се отпуска по лекарско предписание, проблемът се повтаря на всеки осем дни, каза тя. Сега тя се лекува с дълбоки дихателни упражнения 10 пъти на ден и коремен масаж над дебелото черво два пъти дневно и е започнала биологична обратна връзка, за да „преквалифицира” мускулите, които са отговорни за нормалното колоректално действие. Д-р Уолд каза, че обучението по биологична обратна връзка, когато се прави правилно, е ефективно в около 80 процента от случаите.

Опитът на моя приятел подчертава значението на консултацията с експерт, когато запекът продължава и не реагира адекватно на мерките за самопомощ при диета, упражнения и лекарства без рецепта.