Изследователите се борят да спасят плодовете на труда си

Леонид Бурмистров, изследовател от Института по растителна индустрия на Вавилов, стои сред оранжев „сорбус“ или „планинска пепел“. Този плод и други могат да бъдат унищожени, ако руското правителство продаде земята в село Павловск. Дейвид Грийн/NPR скрий надпис

борят

Леонид Бурмистров, изследовател от Института по растителна индустрия на Вавилов, стои сред оранжев „сорбус“ или „планинска пепел“. Този плод и други могат да бъдат унищожени, ако руското правителство продаде земята в село Павловск.

Погребан сред историите за героизма от Втората световна война е този: с германски сили, блокиращи храна и доставки за руския град Санкт Петербург - тогава известен като Ленинград - група учени охраняват рядка колекция от картофи и семена от растения. Те се опасяваха, че години на изследване на храните ще бъдат съсипани.

Служител сортира семена от трева в Института по растителна индустрия „Вавилов“. Първата в света банка за семена оцеля през Втората световна война благодарение на 12 учени, които избраха да умрат от глад, вместо да ядат зърното, което спестяваха за бъдещите поколения. Дмитрий Ловецки/AP скрий надпис

Служител сортира семена от трева в Института по растителна индустрия „Вавилов“. Първата в света банка за семена оцеля през Втората световна война благодарение на 12 учени, които избраха да умрат от глад, вместо да ядат зърното, което спестяваха за бъдещите поколения.

Картофите и семената оцеляха. Учените, отказвайки да консумират колекцията си, умряха от глад. Сега, 70 години по-късно, техният изследователски институт отново е под заплаха - този път от предприемачи на недвижими имоти.

Съд разчисти пътя на руското правителство да разпродаде декара земя, използвана от Института по растителна индустрия Вавилов, който отглежда стотици сортове плодови и горски растения там. Градините - в живописното село Павловск, на 45 минути от центъра на Санкт Петербург - съдържат улики за това как различни направления от плодове и плодове могат да оцелеят в суров климат и да осигурят важни витамини.

Колекцията е рядка, казват учените, една на шепа места по света, където учените внимателно изучават плодове, които биха могли да поддържат през бъдещите поколения, дори ако температурите се затоплят и запасите от храна в света са застрашени.

Закон дава ясни правомощия на правителството да разпродава държавно земеделско имущество, което се влошава, за да отговори на търсенето на жилища. Правителствени служители са посещавали градините, настоявайки, че виждат малка стойност, като същевременно предлагат институтът просто да премести колекцията си на друго място. Учените от Вавилов казват, че преместването на хиляди растения, които растат от десетилетия, би било невъзможно.

"Те правят всичко правилно от гледна точка на закона", казва Сергей Алексанян, заместник-директор на института по външни отношения. "Но ние говорим за морала."

Богатите строители на земя се редят на опашка, за да закупят земята от правителството. Имотът е идиличен - близо до известния дворец на Екатерина Велика - и водата, канализацията и телефонните услуги вече са на разположение. За предприемачите няма да е нужно много, за да превърнат градините в крайградски живот.

„Тези парцели не се използват“, казва Андрей Анисимов, заместник генерален директор на правителствения Федерален фонд за подпомагане на строителството на жилища. "Сградите са занемарени и ще се разрушат. Ето защо комисията има всички основания да вземе това решение."

Градини процъфтяват

След посещението на Павловската експериментална станция на института е трудно да се получи ясна картина. В един неотдавнашен петък следобед декарите градини се чувстваха близо до изоставени и плевелите завладяха някои места.

Правителството планира да продаде декара земя, използвана от Института по растителна индустрия Вавилов за отглеждане на стотици сортове овощни и ягодоплодни растения. Той твърди, че земята не се използва. Дейвид Грийн/NPR скрий надпис

Правителството планира да продаде декара земя, използвана от Института по растителна индустрия Вавилов за отглеждане на стотици сортове овощни и горски растения. Той твърди, че земята не се използва.

Но без съмнение самите растения изглеждаха добре поддържани, експлодираха с цветни плодове дори след една от най-тежките руски суши в историята. И учените казват, че в градини като тази липсата на хора и активност в даден ден не означава, че колекцията не е жизненоважна.

Това е важно от векове, казва Леонид Бурмистров, изследовател на плодове и култури в института от 40 години. Учените са напуснали през годините, казва той, докато правителството съкращава финансирането. Но чрез всичко това, казва той, изследователската станция е събрала плодове и ягодоплодни сортове от цял ​​свят, поддържа връзка с учени в чужбина и каталогизира всичко.

„Като [това, което е] устойчиво на зимата, устойчиво на различни видове гъбички, болести или бактерии“, казва Бурмистров. "Какво е качеството? Какъв е вкусът? И така нататък."

Идеята да се изтръгнат тези растения от земята в името на развитието?

„Не“, казва той строго, застанал сред овошки. "Не е възможно да се мисли за възможността."

Международна кампания

Учени от цял ​​свят се събраха в защита на Павловск. Има кампания, призоваваща хората да изпращат туитове до руския президент Дмитрий Медведев. И на 13 август, изненада, Медведев - или може би мениджърът на неговия акаунт в Twitter - написа в Twitter, че жалбите са били отбелязани и президентът е разпоредил разследване от 11 часа.

Засега обаче няма последна дума от Кремъл.

„За мен това ми се струва преломно решение“, казва Хю Причард, ветеран изследовател на генетични ресурси от британската Kew Gardens. С нарастването на населението на света и затоплянето на температурите, той казва, че бъдещите поколения все повече ще търсят нови направления на плодове и култури, които могат да оцелеят в по-суровия климат.

Колекцията на Павловск е рядка, казва той. „Вероятно три четвърти от него не се дублират другаде.“

Питър Рейвън, директор на Ботаническата градина в Мисури и член на Руската академия на науките, казва, че колекциите на института са свещени, както и наследството на учените, които са загинали, защитавайки ги. "По този начин те предоставиха реален модел за очертаване на линия в пясъка за биологичното разнообразие, който вдъхнови всички."

Просто не толкова много хора около Санкт Петербург.

Ужасна ситуация

Жителите изглеждат по-уволнени от друга битка - за да се увери, че енергийният гигант „Газпром“ няма да построи масивен небостъргач сред историческите дворци на Санкт Петербург. Мнозина отблъскват ситуацията в Павловск като нещо типично за съвременна Русия: опръскване върху собственост, което просто ще направи някой много богат.

Съществува и схващането, че Павловск - колкото и специален да е - отдавна е загубен.

„Вижте тези градини - те са занемарени“, казва 78-годишната Антонина Хрестина, която живее наблизо. "Преди имаха всичко тук - плодове и зеленчуци. Сега няма нищо. Скоро вероятно ще трябва да продават картофи, само за да плащат на работниците си."

В действителност ситуацията е още по-ужасна. Без да се предприемат действия от Кремъл, първият търг за земя може да се проведе веднага на 23 септември.

Институтът Вавилов, базиран в центъра на Санкт Петербург, ще продължи напред и има колекции от зърнени и други култури, които засега ще бъдат запазени.

Но загубата на декара от колекцията на Павловск - включително стотици сортове ягоди, сливи, сини орлови нокти и други плодове, които се появяват в риск, в зависимост от точните продадени парцели - би била последната глава в дълга история, която може да каже много за Русия.

Заплашено наследство

През 1940 г. Йозеф Сталин затваря съименника на института Николай Вавилов, защото не е съгласен с генетичните изследвания на Вавилов. Вавилов умира в затвора. Но земята, която той избра в Павловск, заради перфектната почва и климат, беше поддържана от колеги учени, някои от които гладуваха по време на германската обсада.

По време на Студената война Кремъл се ангажира с подобна наука като начин да засенчи САЩ.

Днес човекът, ръководещ съоръжението в Павловск, Фьодор Михович, изпитва носталгия по по-късните съветски времена. Той се нарича "прост съветски режисьор" и казва, че комунистическите лидери биха измислили начин да спасят колекцията му.

"Това се чувства като умишлено унищожаване", казва Михович, "продължение на 30-те, 40-те и 50-те години, когато известни учени бяха унищожени, заедно с науката за генетиката. Днес те искат да погребят наследството на основата на генетиката от великия учен Николай Вавилов. С какво ще трябва да се гордеем ние, руската нация, ако ние самите унищожим това? "