Олга Слуцкер не се страхува да разтяга мускулите, за да остане на върха на процъфтяващия бизнес клуб в Русия.
Руският елит познава публичното лице на Олга Слуцкер, някогашната съветска професионалистка по фехтовка и сега собственик на най-голямата верига от здравни клубове в страната. Подробности за личния й живот - и как точно тя е изградила своя бизнес от 100 милиона долара (продажби) - е друг въпрос. 42-годишната Слуцкер живее със съпруга си Владимир (богат мъж сам по себе си от стоки и банки) и две малки деца в озеленен комплекс в частна плажна общност в град Москва. Охранява се от екип за охрана, който включва снайперист на покрива с автоматична пушка.
Ясно е, че спортните зали на Slutsker от световна класа, които начисляват до 5500 долара годишно, имат близо 30% от пазара от висок клас и броят сред своите членове някои от най-богатите и мощни руски политици. През април 2006 г. тя продаде 50% от компанията си за отчетените 50 милиона долара на Alfa Capital Partners, частно дялово дружество на Alfa Group, което се контролира от шестия най-богат човек в Русия Михаил Фридман (нетна стойност: 13,5 милиарда долара). През юли тя сключи сделка за закупуване на осем клуба с марка Reebok в Москва и Санкт Петербург за неразкрита сума, което доведе до общо 47 единици. „Горд съм, че изградих най-известната компания за здравни клубове в Русия“, казва Слуцкер. "Никога не съм получавал помощ от никого."
С изключение на заем за стартиране от Владимир на стойност 250 000 долара, който и двамата казват, че е изплатила. Връзките му не навредиха: Член на горната камара на парламента, назначен от губернатора на Република Чуваш, Владимир е поддръжник на президента Путин, приятел на кмета на Москва Юрий Лужков и връстник на най-богатия руски плутократ Роман Абрамович (нетна стойност: 19,2 милиарда долара). 14-годишната история на World Class илюстрира какво е необходимо, за да се превърне в голям предприемач в Русия: опортюнизъм, влияние и сила на волята.
В началото на 90-те години на миналия век в капиталистическия хаос, модерните богатства имаха пари за харчене, но малко концепция за място, където можете да упражнявате и да общувате. Слуцкер открива здравни клубове през 1991 г., докато почива в Испания. „Не можех да повярвам на оборудването, комфорта“, спомня си тя. Две години по-късно тя нае градска сграда в тих квартал на правителствените министерства. Тя се нуждаеше от западен партньор, който да може да обучава персонала и да оборудва фитнеса. Тя откри бившия шампион по вдигане на тежести Улф Бенгтсон, чиято малка верига World Class имаше клубове в родната му Швеция и няколко в Санкт Петербург. Според тригодишния договор Слуцкерите щяха да контролират помещенията, докато Бенгтсон щеше да ръководи операцията, да плаща на персонала и да запазва правата върху името. Московският клуб е реализирал продажби от $ 3,7 милиона през 1993 г., първата си година, казва Бенгтсон.
Този щастлив съюз не продължи. Слуцкер казва, че Бенгтсон е бил твърде пасивен и предпазлив. Тя се зае с обучението на персонала и ги изпрати в Калифорния за уроци. Тя искаше да се раздели със шведа, но, несигурна в бизнес уменията си, учи в Московския институт по мениджмънт, за да се научи как да управлява компания.
Това, което се случи след това, е спорно. Слуцкер твърди, че Бенгтсон не е изпълнил края на сделката. Така че, казва тя, „е прекратила споразумението“ през 1995 г., без да предложи да плати нищо. "Никога не е бил негов клуб", подиграва се тя, обяснявайки, че след фалита на шведската му компания тя е купила руските му активи от фалит в Стокхолм. Освен това, добавя тя, Бенгтсон току-що прибра 1 милион долара, които му даде, за да купи оборудване - той казва, че това е абсурдно - и тя го кани да я съди, ако е нещастен.
Бенгтсон твърди, че компанията му е била изтръгната от него. Той разказва, че през 1995 г. е бил призован в Москва, за да се присъедини към Слуцкер, нейния съпруг и „човек, който е бил там, за да се увери, че срещата е сериозна“. Олга, казва той, му каза: "Плакахме много пъти за вас в Русия, но вече не плачем за вас. Ние ви защитихме, но вече не ви защитаваме. Поемаме." След това, казва Бенгтсон, тя бутна през масата малко парче хартия, на което е написала сумата, която е готова да плати - 20% от стойността на компанията. "Тогава разбрах, че съм загубил", казва той, гласът му трепереше. "Имах малко дете, а приятелката ми се уплаши." На следващата сутрин той взе полет на Аерофлот до Копенхаген. Глупости, казва Олга. Само тя и млад адвокат бяха на срещата в кафенето на клуба. Олга твърди, че тъй като нейната компания е поела разходи, които Улф е трябвало да покрие, тя е предложила да намали намалението на приходите му от 25% на 5%; когато той отказа, тя отмени сделката.
Слуцкер имаше други проблеми. Две години след като тя изгони Бенгтсон, нейният генерален мениджър Ирина Разумова започна верига с по-ниски цени, като взе със себе си няколко обучители. (Днес Planet Fitness на Разумова има повече места от световната класа, но половината от приходите.) Когато финансовата криза от 1998 г. влоши бизнеса, Слуцкер все пак намери предимство: Тя се върна при собственика на сграда с нощен клуб, който я отказа и тръгна далеч с дългосрочен лизинг с голяма отстъпка. За да отвори трети клуб в оживеното предградие Жуковка на 15 мили извън Москва, тя получи заем за строителство при изгодни условия от Avtobank.
И все пак получаването на високоплатени клиенти беше трудно. Гангстерите са искали да се присъединят, казва Слуцкер. За да ги разубеди, тя се срещна с главите на няколко семейства и „им каза, че моите съседи са Министерството на вътрешните работи и Централната банка и те биха искали да видят моя списък с членове“. Дори легитимни клиенти могат да бъдат трудни. „Някой предложи много пари, за да отвори клуба по-рано, а друг искаше да го затворя рано, за да могат да направят парти край басейна“, казва Слуцкер. Няколко искаха да тренират със своите поддръжници. „Казах:„ Няма бодигардове, няма оръжия в клуба и няма изключения за никого “. Загубих членове заради това. "
Но тя също печелеше клиенти, отчасти благодарение на конкуренцията. Нов съперник от висок клас, Orange Fitness, принуди Slutsker да добави удобства от висок клас към клубовете в луксозни, нови жилищни сгради, издигащи се из града: скъпи кафенета, предлагащи органични ястия като печена сьомга и салати; пълни със свещи козметични спа центрове, където клиентите могат да направят педикюр и масаж в самостоятелна стая; безплатни дневни грижи и уроци за децата на добре обути членове.
Досадите продължават. Слуцкер казва, че „конкурент“ е уредил данъчните инспектори да посещават веднъж или два пъти. Търговците увеличават разходите за московски недвижими имоти. А Бенгтсон, който изгражда клубове от световна класа в хотели в цяла Европа, се опитва да защити търговското си име от Alfa в Прибалтика и Украйна. „Казах им, че са си купили открадната компания“, казва той. Не е така, твърдят те. Във всеки случай Улф се е научил да не се кара със Слуцкер.