върху

Може да пожелаем душите ни да гребят, след като слънцето залезе върху нашия физически живот, но доказателствата казват, че трябва да се съсредоточим върху живота тук и сега. Майк Хюит/Гети изображения скрий надпис

Може да пожелаем душите ни да гребнат, след като слънцето залезе върху нашия физически живот, но доказателствата казват, че трябва да се съсредоточим върху живота тук и сега.

Майк Хюит/Гети изображения

Тъй като моят съблогър Адам Франк публикува вчера онова весело видео на Монти Пайтън, разглеждащо дали има живот след смъртта, и Марк Мемът от блога The Two-Way написа в понеделник изказванията на Хокинг по същата тема, цитирайки мен, не устоях да допринеса този ценен дебат с няколко забележки за експерименти след смъртта.

Цитирам от книгата си „Сълза на ръба на творението“, където описах както моята тийнейджърска фантазия за измерване на тежестта на душата, така и „сериозен“ опит от началото на ХХ век, който получи голяма преса по това време:

Четенето на Франкенщайн като тийнейджър подтикна още повече фантазията ми да стана викториански натурфилософ, изгубен в края на ХХ век. Когато се присъединих към физическия факултет на Католическия университет в Рио през 1979 г., бях идеалното въплъщение на романтичния учен, брада, лула и всичко останало. Спомням си, за мой смущение, експеримента ми за „изследване на съществуването на душата“. Ако имаше душа, разсъждавах аз, тя трябваше да има някаква електромагнитна природа, за да може да оживи мозъка. Е, какво, ако убедя медицинско заведение да ми позволи да обградя умиращ пациент с инструменти, способни да измерват електромагнитна активност, волтметри, магнитометри и т.н.? Бих ли могъл да засека прекратяването на жизнения дисбаланс, настъпването на крайното равновесие на смъртта? Разбира се, инструментите трябваше да бъдат изключително чувствителни, така че да улавят всяка минутна промяна точно в момента на смъртта. Също така, за добра мярка, умиращият пациент трябва да бъде с много точна скала, в случай че душата има някакво тегло. Спомням си, че обясних идеята си на професор [. ] Не мога да си спомня точно какво каза, но си спомням изражението му на приглушена недоверие.

Разбира се, бях само наполовина сериозен в екскурзията си към „експерименталната теология“. Но с удоволствие мога да кажа, че моята крекпотска викторианска половина имаше поне един предшественик. През 1907 г. д-р Дънкан Макдугал от Хавърхил, Масачузетс, провежда поредица от експерименти за претегляне на душата. Въпреки че методологията му беше силно подозрителна, резултатите му бяха цитирани в "Ню Йорк Таймс": "Душата има тегло, мисли лекар", прочете заглавието. Теглото достигна три четвърти от унция (21,3 грама), въпреки че имаше вариации сред шепата умиращи пациенти на добрия лекар. За контролната си група MacDougall претегля петнадесет умиращи кучета и показва, че няма загуба на тегло в момента на смъртта. Резултатът не го изненада. В крайна сметка само хората са имали души.

Тези, които се интересуват от повече подробности за тази и други истории, трябва да прочетат веселия и информативен „Мелодия Роуч“ „Стъпка: Любопитният живот на човешки трупове“ и да се консултират с този сайт. Измерванията на д-р MacDougall вдъхновиха холивудския хитов филм "21 грама" от 2003 г., в който Шон Пен играе ролята на болен математик.

Обратно към Хокинг, трябва да се съглася с него. Въпреки че от строго научна гледна точка не сме доказали, че няма живот след смъртта, всичко, което знаем за това как работи природата, показва, че животът е възникващ биохимичен феномен, който има начало и край. От научна гледна точка животът след смъртта няма смисъл: има живот, състояние, когато организмът активно взаимодейства с околната среда и има смърт, когато това взаимодействие стане пасивно. (Дори вирусите могат наистина да се считат за живи само когато са в клетка-гостоприемник. Но всъщност не се занимаваме с това тук, а това е човешкият живот след смъртта.) Може да се надяваме на повече и е напълно разбираемо, че много от нас биха но фокусът ни трябва да бъде върху тук и сега, а не върху отвъдното. Важно е това, което правим, докато сме живи. Отвъд живота има само спомени за тези, които остават.