Ново изследване от Monell Center разкрива, че фактор за туморна некроза (TNF), регулаторен протеин на имунната система, който насърчава възпалението, също помага за регулиране на чувствителността към горчив вкус. Констатацията може да осигури механизъм за обяснение на аномалиите на вкусовата система и намаления прием на храна, който може да бъде свързан с инфекции, автоимунни нарушения и хронични възпалителни заболявания.

чувствителността

В допълнение към ролята си в медиирането на възпалението, TNF е замесен в прогресията на различни заболявания, вариращи от болестта на Алцхаймер до рак.

„Намаленият прием на храна и свързаното с това недохранване е сериозна загриженост, която засяга дългосрочната прогноза на много хора, които са много болни“, каза старшият автор Хонг Уанг, д-р, молекулярен биолог от Monell. "Нашите открития разкриват, че горчивият вкус се регулира от имунната система. По-конкретно, TNF може да направи болните хора по-чувствителни към горчивината, така че храните да имат по-горчив вкус и по-малко апетитни."

Изследванията на Уанг се фокусират върху взаимодействията между вкуса и имунната система, като целта е да се установи как се променя функцията на вкусовите клетки в болестни състояния. Като част от това усилие, предишни изследвания от нейната лаборатория демонстрират, че вкусовите пъпки съдържат няколко протеина на имунната система, включително TNF.

Тъй като е известно, че TNF потиска приема на храна, настоящото проучване пита дали TNF влияе върху приема на храна чрез системата за вкус. Констатациите се публикуват онлайн преди печат в списанието „Мозък, поведение и имунитет“.

За да проучат дали TNF помага за регулиране на вкусовите реакции, изследователите първо сравняват вкусовите реакции на нормалните мишки с тези на мишки, проектирани да нямат гена за TNF (TNF нокаут мишки).

Два различни поведенчески теста разкриха, че нокаутиращите мишки TNF са по-малко чувствителни към съединения с горчив вкус, което означава, че те изискват по-високи нива на горчивина от нормалните мишки, за да покажат отговор. Въпреки това, нямаше разлика в начина, по който двата комплекта мишки реагираха на сладки, умами, солени и кисели вкусове.

За да потвърдят, че поведенческите тестове отразяват промяна във вкусовото усещане на езика, а не как се обработва вкусът в мозъка, изследователите измерват по-нататък как реагира нервът на хорда тимпани, който предава информация за вкуса от предната част на езика към мозъка според различните вкусове. Те установиха, че вкусовите нерви от TNF нокаутиращи мишки показват по-малка активност в отговор на горчиви вкусови съединения, отколкото нервите от нормални мишки. Отново отговорът беше специфичен за горчивия, без разлики в нервните реакции на останалите вкусови качества.

Комбинираните открития показват дефицит в способността на TNF-нокаутиращите мишки да усещат горчив вкус. Това предполага, че TNF регулира горчивия вкус при нормални мишки и че повишените нива на TNF, свързани с инфекция или възпаление, могат да доведат до по-горчив вкус на храните.

"Често бях болен като дете и все още си спомням горчивия вкус в устата, когато бях болен. Поради това разбирането как болестта прави горчивия вкус на храната е интересно лично за мен", каза Уанг.

Трето проучване при нормални мишки разкрива, че рецепторите за TNF са разположени върху няколко типа клетки, усещащи вкуса в вкусовата пъпка, включително клетките, които съдържат рецептори за горчив вкус. Този модел на експресия предполага, че TNF взаимодейства с TNF рецепторите върху горчивите вкусови клетки, за да влияе директно върху това как тези клетки реагират на вкусовите стимули.

„Това ново изследване установява функционална връзка между имунната и вкусовата системи“, каза Уанг. "Интересен въпрос за разглеждане е дали промяната на нивата на TNF, може би чрез използване на инхибитори, може да модулира усещанията за горчив вкус."

Други изследвания ще изследват как TNF действа върху вкусовите клетки за регулиране на горчив вкус и дали други възпалителни фактори взаимодействат с вкусовата система.