От Стейси Брукс, Специално за Star Tribune
19 януари 2019 г. - 16:54
Почти всяко място има своя собствена комфортна храна - местен кулинарен специалитет, който предизвиква топли чувства и просто удовлетворение. В Желязната верига на Минесота това е пастообразното: печено тесто с пълнеж от картофи, моркови и говеждо месо.
Това ястие обикновено се свързва с Корнуол, окръг в Югозападна Англия, и ще го намерите в менютата в британските кръчми по целия свят. Но в Минесота, пастито предлага връзка с миналото на копаенето на Железния хребет и остава начин за отбелязване на уникалната култура на региона.
Пасти бяха донесени в Желязната верига от корнишки имигранти, дошли в региона в началото на 20-ти век, за да работят в железните мини. Накратко, пастото беше прието от други имигрантски миньори като идеалния обяд за изтощителни работни дни - сърдечен, преносим и относително евтин. Финландците добавиха рутабага. Някои сервираха пастичките със сос, докато други предпочитаха кетчупа. Днес има пастообразни варианти на Iron Range, които корнишките миньори никога не биха помислили, като пасти за закуска, пълни с яйца и колбаси, тестени изделия от броколи и сирене, и пасти с вдъхновено от Германия брадурст и кисело зеле.
Израснах в Дулут, но баничките бяха кулинарен елемент от детството ми, благодарение на баща ми Iron Ranger. Накрая ги запознах със съпруга си Майк, който полива пастичките си със Шрирача по истински хилядолетен начин. Споделената ни любов към пастичките - и желанието да си изядем пътя през Желязната верига - ни вдъхнови да начертаем пастообразна пътека през градовете по Hwy. 169 в североизточна Минесота. Тръгнахме на нашето пътуване в свеж октомврийски ден, с хладилник в багажника, за да изтеглим находките си у дома до градовете близнаци.
Започнахме еднодневното си пътуване в италианската пекарна (1-855-522-5379; potica.com). Разположен в центъра на Вирджиния, той е типичната дупка за поливане в малък град, заедно с местните хора, които отпиват кафе и разглеждат Mesabi Daily News. Неонова табела на прозореца с гордост провъзгласява „POTICA“, отнасяща се до словенски сладък хляб, направен чрез навиване на много тънко парче тесто с мая около пълнеж от орех. Според Б. Дж. Карпентър в „Ела, вкусиш: Семейни рецепти от желязната верига“, потика, пасти и порчета (подправено италианско печено) са „трите основни железни гами, които отразяват няколко кухни на имигрантите от 43 страни които дойдоха в Северна Минесота, за да работят в мините.
Въпреки че готовите за консумация пасти се предлагат само в четвъртък, италианската пекарна запасва във фризера говеждо, колбаси, зеленчуци и пилешки пасти. След като избрахме двойка, която да скрием в охладителя, се настанихме с още две сладкиши: оборот с канела и баварски сметана за Майк и оборот със сирене с боровинки за мен. Други екстри в обширната пекарна включват сложно декорирани бисквитки, понички, кифли и карамелени ролки.
Следващата ни спирка беше Центърът за откриване на Минесота (1-218-254-7959; mndiscovery center.com) в Чисхолм. Искахме да научим за живота на имигрантите миньори, които направиха пастото важна част от културата на Iron Range. Постоянната експозиция на музея „Blue-Collar Battleground“ обхваща 100 години история на добива и труда на Iron Range, започвайки през 1890-те. Животът на ранните миньори на Iron Range беше мрачен - те се бореха да си изкарват прехраната, работеха на 10 до 12-часови смени и бяха принудени да плащат за собствените си свещи, динамит и инструменти. Мрачен дисплей описва подробно причините за смъртта на 96-те миньори, които са били убити по време на работа поради опасни условия по време на едногодишен период от 1915 до 1916 г.
Надявайки се да подобрят условията, миньорите се насочиха към стачки и обединение. Макар че в крайна сметка постигнаха осемчасов работен ден, справедливи заплати и мерки за безопасност, бяха необходими десетилетия усилия в лицето на сплашване и от време на време насилствено потискане. Някои действия, предприети от миннодобивните компании - наблюдение, изнудване и кодирани телеграми - изглеждаха по-скоро шпионски роман, отколкото история, а изложбата ни остави благодарност за съвременните защити на работното място.
Други експонати в Дискавъри Център изследват имиграцията в Минесота, ежедневието в Железния хребет в началото на 20-ти век и културата на жителите на Оджибве в района.
За обяд разделихме пасто в Chisholm’s Black Bear Bakery (1-218-254-4772; blackbear bakery.com). Беше пълнено с обилна смес от телешко, свинско, лук, картофи, моркови и рутабага и поднесено с чаша гъста сос. Навитият кант на кората (винаги любимата ми част) беше възхитително люспест. В допълнение към пасти, пекарната предлага сандвичи с деликатеси, обвивки, супа и сладкиши. Когато си тръгвахме, забелязах на прозореца плакат, деклариращ подкрепа за местния синдикат на Обединените стоманодобивни работници - напомняне, че миннодобивната индустрия и профсъюзите остават важна част от живота на Желязната верига.
Sunrise Bakery (1-218-263-4985; sunrisebakery.com) в Хибинг работи от 1913 г. и наскоро се премести в светло ново пространство с много места за сядане, еспресо бар и разширено меню за обяд и вечеря. Фризерът е снабден със замразени пасти, а рафтовете на пекарните предлагат селски италиански хляб, рула, сандвич хляб, potica, бискоти и тестени изделия. Почерпихме се с десерт от бискоти с шоколад и органично кафе. Също така взехме един хляб потика и тестени изделия, които да добавим към охладителя си (и двамата бяха вкусни - изядох поне половината от потика еднократно през уикенда).
Крайната ни спирка беше Pasties Plus (1-218-398-2994) в Grand Rapids. Малкият магазин се чувства като да влезете в кухнята на собственичката Рут Педли: Има една маса с четири стола, редица пасти, охлаждащи се до вратата, и ръчно изработена поставка за пасти „Pasties Plus“, окачена на стената. Пастичките се предлагат полупечени за замразяване или домашно печене, или можете да ги нагреете и да са готови за консумация, като се обадите напред.
Менюто включва класическата комбинация от говеждо и зеленчуци, както и по-необичайни опции като пастообразна закуска и говеждо и кисело зеле. Отидох с вегетарианското тесто, пълнено с картофи, моркови, рутабага, броколи и сирене; Майк опита германското тесто, напълнено с братурст и краут.
Докато излизаше през вратата след дълъг ден на печене, Педли млъкна. "Трябва да попитам", каза тя. "Добро е?"
Разбира се, че беше. Пастообразното, независимо дали е пълнено с броколи и сирене или по-традиционното говеждо и рутабага, е сърдечна сервираща уют, увита в коричка. Това беше вярно за трудолюбивите миньорски миньори от Iron Range преди век и все още е вярно и днес.