Професор по генетична епидемиология, King's College London

диета

Натрупването на доказателства предполага, че колкото по-богата и разнообразна е общността на микробите в червата, толкова по-малък е рискът от заболяване. Диетата е от ключово значение за поддържането на многообразието и беше поразително демонстрирана, когато студент от по-нисък курс се подложи на диета на Макдоналдс в продължение на десет дни и само след четири дни изпита значителен спад в броя на полезните микроби.

Подобни резултати са демонстрирани в редица по-големи проучвания върху хора и животни.

Вашият чревен микробиом е огромна общност от трилиони бактерии, която има голямо влияние върху метаболизма, имунната ви система и настроението. Тези бактерии и гъбички обитават всяко кътче на стомашно-чревния тракт, като по-голямата част от този „микробен орган“ от 1 kg до 2 kg е разположен в дебелото черво (основната част на дебелото черво).

Склонни сме да наблюдаваме най-големите промени в микробите, свързани с диетата, при хора, които са нездравословни с нестабилен микробиом с ниско разнообразие. Това, което не знаехме, е дали здравословен стабилен чревен микробиом може да се подобри само за няколко дни. Шансът да тествам това по необичаен начин дойде, когато колегата ми Джеф Лийч ме покани на екскурзия до Танзания, където живее и работи сред хадза, една от последните останали групи за ловци и събирачи в цяла Африка.

Моят микробиом е доста здрав в днешно време и сред първите сто проби, които тествахме като част от проекта MapMyGut, имах най-доброто разнообразие на червата - най-доброто ни цялостно измерване на здравето на червата, отразяващо броя и богатството на различни видове. Голямото разнообразие е свързано с нисък риск от затлъстяване и много заболявания. Хадза има разнообразие, което е едно от най-богатите на планетата.

Планът за изследване е измислен от Джеф, който предложи да имам интензивно тридневно хранене като събирач на ловци по време на престоя си в изследователския му лагер. Бих измерил чревните си микроби, преди да се отправя към Танзания, по време на престоя ми в Хадза и след завръщането ми във Великобритания. Също така не ми беше позволено да измивам или да използвам алкохолни тампони и се очакваше да ловувам и да се храня с Hadza, доколкото е възможно - включително влизане в контакт с странното бебе Hadza и павиана, лъжещо около.

За да ни помогне да запишем пътуването, бях придружен от Дан Саладино, безстрашния водещ и продуцент на Програмата за храна на BBC Radio 4, който подготвяше специален микроб от хадза.

След дълъг изморителен полет до летище връх Килиманджаро в Танзания останахме да нощуваме в Аруша, град в северната част на страната. Преди да тръгна на следващата сутрин, направих моята изходна проба.

След осемчасово пътуване с Land Rover по неравен път, пристигнахме. Джеф ни покани на върха на огромна скала, за да станем свидетели на най-удивителния залез над езерото Еяси. Тук, в рамките на хвърляне на камъни от известното изкопаемо място в дефилето Олдувай и със зашеметяващите равнини на Серенгети в далечината, Джеф обясни, че никога няма да сме по-близо до дома като член на рода Homo, отколкото там, където бяхме стои в този момент.

Диетата на милиони години

Хаджите търсят същите животни и растения, които хората са ловили и събирали милиони години. Важно е, че тангото между хора и микроби, което се разиграва тук в продължение на еони, вероятно е оформило аспекти на нашата имунна система и ни е направило това, което сме днес. Значението на това да бъда в Хадза-земя не беше загубено за мен.

За разлика от хаджата, които спят около огъня или в колиби с трева, ми дадоха палатка и ми казаха да я закопча с цип, тъй като наоколо имаше скорпиони и змии. Трябваше да внимавам къде стъпвам, ако имах нужда от нощно пикаене. След интересен, но неспокоен нощен сън, беше събрана голяма купчина шушулки баобаб за закуската ми.

Плодът на баобаба е основният продукт на диетата на Хадза, пълен с витамини, мазнини в семената и, разбира се, значителни количества фибри. Бяхме заобиколени от дървета баобаб, простиращи се в далечината, доколкото виждах. Плодовете на баобаб имат твърда черупка, подобна на кокос, която се напуква лесно, за да разкрие кредаста плът около голямо, богато на мазнини семе. Високите нива на витамин С осигуряват неочакван цитрусов привкус.

Хадзато смесваше крехтите парченца с вода и разбъркваше енергично в продължение на две до три минути с пръчка, докато се получи гъста, млечна каша, която беше филтрирана - донякъде - в халба за закуската ми. Беше изненадващо приятно и освежаващо. Тъй като не бях сигурен какво друго ще ям през първия си ден, изпих две халби и изведнъж се почувствах много сит.

Следващите ми закуски бяха горските плодове на много от дърветата около лагера - най-често срещаните бяха малки плодове от конгороби. Тези освежаващи и леко сладки плодове имат 20 пъти повече фибри и полифеноли в сравнение с култивираните плодове - мощно гориво за чревния ми микробиом. Имах късен обяд от няколко грудки с високо съдържание на фибри, изровени с остра пръчка от женските фуражи и хвърлени на огъня. Това бяха повече усилия за ядене - като жилава, земна целина. Не отидох за секунди или се почувствах гладен, вероятно заради закуската с високо съдържание на фибри. Никой не изглеждаше загрижен за вечерята.

Няколко часа по-късно ни помолиха да се присъединим към ловна дружинка, за да проследим дикобраза - рядък деликатес. Дори Джеф не беше вкусил това същество през четирите си години полеви работи.

Две 20-килограмови нощни дикобрази бяха проследени до тяхната тунелна система в термитна могила. След няколко часа копаене и тунелиране - внимателно избягване на острите като бръснач бодли - накрая две дикобрази бяха изхвърлени и изхвърлени на повърхността. Запали се огън. Бодлите, кожата и ценните органи бяха експертно дисектирани и сърцето, белите дробове и черният дроб бяха приготвени и изядени веднага.

Останалата част от тлъстия труп беше върната обратно в лагера за обществено хранене. На вкус наподобяваше прасенце-сукалче. Имахме подобно меню през следващите два дни, като основните ястия включваха хиракс - странно космат копито, подобно на морско свинче, с тегло около 4 кг - роднина на слона, на всички същества.

Събран високо от дърво баобаб, нашият десерт беше най-добрият златисто портокалов мед, който някога съм си представял - с бонуса от пчелна пита, пълна с мазнини и протеини от ларвите. Комбинацията от мазнини и захари направи десерта ни най-енергийно гъстата храна, която се среща навсякъде в природата и може да се състезава с огъня по отношение на неговото еволюционно значение.

В Хаджа-земя нищо не се губи и не се избива излишно, но те ядат невероятно разнообразие от растителни и животински видове (около 600, повечето от които са птици) в сравнение с нас на Запад. Другото ми трайно впечатление беше колко малко време прекарваха да си набавят храна. Изглеждаше, сякаш отнема само няколко часа на ден - толкова просто, колкото обикалянето на голям супермаркет. Във всяка посока, в която сте ходили там, имаше храна - над, на и под земята.

Масивно увеличаване на микробиомното разнообразие

Двадесет и четири часа по-късно с Дан се върнахме в Лондон, той с неговите скъпоценни аудиокасети, а аз с моите заветни мостри. След като произведох още няколко, ги изпратих в лабораторията за тестване.

Резултатите показаха ясни разлики между моята изходна проба и след три дни от фуражната ми диета. Добрата новина беше, че микробното ми разнообразие в червата се увеличи със зашеметяващите 20%, включително някои съвсем нови африкански микроби, като тези от типа Synergistetes.

Лошата новина беше, че след няколко дни чревните ми микроби на практика се бяха върнали там, където бяха преди пътуването. Но бяхме научили нещо важно. Колкото и добра да е вашата диета и здравето на червата, тя не е толкова добра, колкото нашите предци. Всеки трябва да положи усилията за подобряване на здравето на червата, като преувеличи диетата и начина си на живот. Да бъдем по-приключенски настроени във вашата нормална кухня плюс повторното свързване с природата и свързания с нея микробен живот, може да е това, от което всички се нуждаем.

Тази статия първоначално е публикувана в The Conversation. Прочетете оригиналната статия.