Палеонтолозите в Австралия са открили изкопаеми фрагменти от нов род и вид динозаври от орнитоподи, които са обикаляли Земята през ранната креда.

които

Galleonosaurus dorisae. Кредит за изображение: Джеймс Кутер.

Новият динозавър принадлежи на Ornithopoda (орнитоподи), основна група тревопасни динозаври с птици.

Наречен Galleonosaurus dorisae, той е обитавал разлома между Австралия и Антарктида преди около 125 милиона години (Кредов период).

Пет вкаменени горни челюсти на древния звяр бяха открити в местността Flat Rocks на свитата Wonthaggi в регион Gippsland, Виктория, Австралия.

„Галеонозавърът е петият малък род орнитоподи, наречен от Виктория“, каза д-р Матю Херне, следдокторант в Университета на Нова Англия.

„Откритието потвърждава, че в глобален мащаб разнообразието на тези дребни динозаври е било необичайно високо в древната рифтова долина, която някога се е простирала между разпространяващите се континенти Австралия и Антарктида.“

„Изглежда, че малките орнитоподи са процъфтявали в обширната залесена заливна река в древната рифтова долина.“

Образци от Galleonosaurus dorisae от плоските скални пясъчници в горната част на Барем, свита Wonthaggi, басейн Gippsland, югоизточна Австралия. Мащабни пръти - 10 mm (1-6); 1 мм (7). Кредит за изображение: Herne et al, doi: 10.1017/jpa.2018.95.

Galleonosaurus dorisae е близък роднина на Diluvicursor pickeringi, друг малък орнитопод, наречен от д-р Херне и съавтори през 2018 г., от разкопки по крайбрежието Otway на запад от района на Gippsland.

„Интересното е, че челюстите на новия вид и частичният скелет на Diluvicursor pickeringi са били погребани по подобен начин във вулканични утайки на пода на дълбоки мощни реки“, каза д-р Херне.

„Обаче Galleonosaurus dorisae е с около 12 милиона години по-стар от Diluvicursor pickeringi, което показва, че еволюционната история на динозаврите в австралийско-антарктическия разлом е била дълга.“

Преди откриването на Galleonosaurus dorisae, единственият друг орнитопод, известен от района на Gippsland, е Qantassaurus intrepidus, наречен през 1999 г.

„Въпреки това Qantassaurus intrepidus има по-къса и по-здрава муцуна от тази на Galleonosaurus dorisae“, каза д-р Херне.

„Смятаме, че тези двама с еднакъв размер динозаври се хранят с различни видове растения, което би им позволило да съжителстват.“

Изследователите също така установиха, че орнитоподите от Виктория са тясно свързани с тези от Патагония в Аржентина.

„Постоянно изграждаме картина на обмен на земни динозаври между променящите се континенти Гондуан в Австралия, Южна Америка и Антарктида през периода Креда“, отбеляза д-р Херне.

Изследването е публикувано в Journal of Paleontology.

Matthew C. Herne et al. Нови дребни орнитоподи (динозаврия, Neornithischia) от раннокредната формация Wonthaggi (група Strzelecki) на австралийско-антарктическата рифтова система, с ревизия на Qantassaurus intrepidus Rich и Vickers-Rich, 1999 г., Палеонтология, публикувано онлайн на 11 март, 2019; doi: 10.1017/jpa.2018.95