Моите осиновители мислеха, че ме приветстват в Америка. Нищо не би могло да ме изгони повече.

Майка ми - прекрасната жена, която ме осинови, въпреки че вече имаше четири собствени биологични деца - беше умен, образован и дълбоко замислен човек. Така че тя беше планирала пристигането ми от сиропиталището по много начини. Когато пристигнах от Корея като неин нов син, бях на близо 7 години и майка ми знаеше, че корейците не ядат същата закуска, каквато обикновено ядат американците.

най-отвратителните

Тя разсъждаваше, че съм свикнал да ям ориз, а не студени зърнени храни с мляко. Но тя не искаше да ми сервира ориз, който според нея можеше да засили чувството за непринадлежност; да бъдат третирани като чужденец, като им се дава нетипична американска храна. Така че тя имаше план. Тя ще ме улесни при преминаването от ориз на пара.

Още първия ден бях седнал на масата за закуска, заобиколен от новите си родители, брат и три сестри. Майка приложи плана си в действие, докато всички двойки сини очи и лица, оформени от руса коса, гледаха.

Не говорех английски. Не можех да разбера нищо, което някой ми казваше. Толкова много шум беше. Но бях достатъчно възрастен, че бях възприел корейските обичаи и нрави. Въпреки че знаех, че това е моето ново семейство, корейската ми социализация ме подкани да помня, че трябва да се държа като гост в къщата им.

В Корея има много социални правила, обхващащи всякакви ситуации и социални условия. Всеки има определена роля. Две от най-важните роли бяха водещ и гост. Други важни роли бяха възрастни и деца. Като детски гост в дом на странен възрастен домакин, корейският обичай изискваше да не се оплаквам, да не отказвам предложена храна или подарък и да не оставям недовършена храна.

Майка ми остави пред мен малка купичка гореща овесена каша, сложи в нея малка лъжица и разбърка. Тя седна и цялото семейство гледаше с очакване. Погледнах от един комплект сини очи към следващия около масата. Погледнах надолу към купата. В купата с овесени ядки нямаше нищо като ориз. Но за мисленето на майка ми в Средния Запад беше подобно.

Взех лъжица и я пъхнах в устата си. Беше ужасно. Ужасен. Структурата, вкусът, лепкавостта бяха като нищо, което някога съм ял. Исках да го изплюя. Но бях на гости и най-малкото дете. Преглътнах и почти повърнах. Затворих уста и го притиснах по хранопровода. Взех още една лъжица и се принудих да я преглътна. Правих това, докато всичко изчезна. Бях изпълнил задължението си като гост. Всички около масата се усмихваха и ми издаваха странните си английски звуци.

Но прекарах по-голямата част от живота си в Корея в почти глад. Живеех с майка си корейка, докато тя ме изпрати в Корейската социална служба, за да ме изпрати на осиновяване, когато бях на 6. Тя нямаше голям избор. Като самотна майка на дете от смесена раса, тя беше заклеймена и изгнана и не можеше да намери друга работа, освен в американските клубове с ГИ. Понякога ни свеждаха до просия по улиците. Знаеше, че не може да ме подкрепи и че нямам много надежда за бъдеще в корейското общество.

Така че се бях научил никога да не отказвам храна. Без значение какво.

На следващия ден се случи същото. И следващата. И следващата. Но порциите овесени ядки нарастваха с течение на времето, в крайна сметка се нуждаеха от по-голяма купа. По някакъв начин успях да задуша всяка купа, оставяйки всяка чиста от остатъци. Мислех, че това е някакъв американски ритуал за изтезания, който трябва да изтърпи най-младият в едно семейство.

В Корея имаше обичаи, които не позволяваха на децата определени храни за възрастни или да използват термини за възрастни за неща, докато не достигнат определена възраст. Мислех, че може би е подобно и в Америка. Докато всички останали в семейството трябваше да ядат вкусно изглеждащи зърнени храни с мляко, аз си помислих, че трябва да съм твърде млад и бях прехвърлен към този Бог ужасни, шантави овесени ядки. Изтърпях това мъчение в продължение на шест месеца. Един ден майка ми ме попита дали искам да опитам малко зърнени храни, сочейки кутия стафиди от трици на масата. Към момента вече можех да говоря английски и разбрах предложението й напълно. Скочих при шанса и грабнах кутията със стафиди от трици и си сипах пълна купа с нея. Татко наля млякото, тъй като бях твърде малка, за да държа безопасно тежката, голяма стомна.

Първата лъжица стафиди от трици беше чисто небе! Вкусът беше орехов, но сладък, текстурата хрупкава, а млякото хладно и охлаждащо. Харесва ми! Трябва да съм ял стафиди от трици през следващите две години. И до днес това е любимата ми зърнена култура.

Години по-късно се прибрах за първи път от колежа. Беше време по Коледа и слезех за първата си домашно приготвена закуска, след като излязох от училище за училище. И там на мястото ми на масата имаше голяма купа с овесени ядки.

„Мислех, че ще ти направя почерпка“, каза мама. „Преди обичахте овесена каша, когато за първи път дойдете от Корея! Винаги бихте чистили купата си и непрекъснато трябваше да ви даваме все по-големи порции, защото винаги ще я изяждате. " Тя се усмихна и даде един от музикалните си смешки. „Най-накрая трябваше да те принудя да опиташ нещо различно! Но е добре да сте вкъщи за празниците. Така че направих това специално, само за вас. " Тя сияеше.

Майка ми е прекрасна жена - светла и добре образована. И дълбоко замислен и даващ. Нямах сърце да й кажа истината. Седнах и хапнах, почиствайки купата, докато майка ми се усмихваше.