Обща техника за генно инженерство, наречена микроинжектиране. Тази техника не разчита на биологични вектори като вируси за вмъкване на ДНК в нов геном; той просто инжектира генетичен материал, съдържащ новия ген, в клетката реципиент. С любезното съдействие на GenerationGreen.

модифицирани

Въпреки че мисълта за светещи в тъмното цигари може да изглежда странна, те всъщност са научно осъществими за производство. Светещото тютюнево растение, което дебютира през 1986 г., когато учени от Калифорнийския университет в Сан Диего вмъкнаха гените на светулка в тютюневия геном, беше един от първите експерименти за генно инженерство и запозна света с концепцията за генетична манипулация на култури. Оттогава генетично модифицираните растения станаха повсеместни в обществото. Всъщност повечето продукти - храните, които ядете и дори дрехите, които носите - съдържат генетично модифицирано растение или организъм.

Защо да произвеждаме генетично модифицирани храни?

Организмите, чиито гени са изкуствено конструирани, се наричат ​​генетично модифицирани (ГМ) организми. Съществуват редица методи за вмъкване на нови гени за модификация на оригиналния организъм, включително техники на биологични вектори, при които специфичен ген се вкарва в плазмидна ДНК, която се въвежда в организма, и микроинжекция, при която генетичният материал се вкарва директно в една жива клетка.

Тъй като тези промени се случват на молекулярно ниво, може да изглежда трудно да се разграничат генетично модифицираните храни от обикновените храни на макроскопско ниво. В днешното общество обаче е основателно да се приеме, че повечето продукти, които виждате в супермаркета, са генетично модифицирани, тъй като ГМ храните имат тенденция да имат по-апетитен вид. Например, ГМ ягодите са по-големи, по-сладки и по-примамливи в сравнение с техните органични колеги, които вероятно съдържат ухапване от бъгове или две.

От повърхностна гледна точка ГМ храните са изключително привлекателни. Подобрените им характеристики могат да включват повишен добив на култури, по-добра устойчивост срещу вредители, увеличен срок на годност, по-висока хранителна стойност и по-добър вкус. Техниките на генното инженерство произвеждат тези примамливи качества по-бързо и ефективно от селективното развъждане, традиционният подход за развъждане на организми със специфични черти. Всъщност, ако не бяха тези методи, гроздето без костилки все още може да е просто идея на научната фантастика.

По-голямата част от обикновените зеленчуци и плодове сега са генетично подобрени, за да се подобрят характеристики като увеличен срок на годност и увеличен добив. С любезното съдействие на д-р Фенове

ГМ храни: Тук, Там, Навсякъде

Независимо дали отглеждат обогатен с витамини ориз или устойчива на вредители царевица, значителна част от селскостопанската индустрия е приела ГМ храни, за да осигури на потребителите „по-добри“ продукти. Всъщност над осем от десет пакетирани храни в Съединените щати съдържат някакъв вид ГМ продукти. И така, кои храни не са генетично конструирани? Честно казано, не много. Когато се разглеждат основните земеделски култури, отглеждани в Америка, около 90 процента от всички рапица, памук, царевица и соя, отглеждани на американска земя, са генетично модифицирани.

И това не спира дотук. ГМ храни също са проникнали в много преработени храни, като масла и подсладители и други продукти като заместители на захарта и таблетки с витамин С. Следователно, независимо дали пазарувате в супермаркет или ядете в ресторант, вие сте много по-склонни да консумирате ГМ храна, отколкото не ГМ или „естествена“ храна.

Потенциални рискове за здравето

Въпреки че генномодифицираните храни съставляват по-голямата част от американското земеделие, учените са направили шокиращо малко проучвания, изследващи тяхната безопасност. Като цяло няма много окончателни констатации, излагащи опасностите от ГМ храни, въпреки че скорошни проучвания предполагат ГМ храни с потенциални здравословни проблеми.

За повечето от нас без хранителни алергии, не бихме се замислили два пъти, например, да хвърлим сладко, непорочно класо царевица. Може би обаче трябва. Едно проучване, проведено през 2003 г., обезпокоително потвърди, че работниците във фермите, изложени на ГМ памук и царевица, развиват алергии, които дразнят кожата, очите и горните дихателни пътища. Друго проучване, проведено през 2005 г., показва, че ГМ храните предизвикват алергичен възпалителен отговор при мишки от консумацията на ГМ полски грах. Тъй като храните, произведени чрез биотехнологии, могат да доведат до въвеждането на протеини, нови за човешката диета, тези нови протеини понякога могат да предизвикат алергичен отговор към чувствителни членове на населението.

Също така е наложително да се проучи интензивното използване на химикали при отглеждането на ГМ храни. Monsanto, една от най-големите корпорации за селскостопанска биотехнология в света, произвежда специфични хербициди и култури. Тези ГМ култури могат да преживеят суровите хербициди, които убиват плевелите. Въпреки че този селскостопански метод е ефективен, тревожно проучване, проведено през 2010 г., свързва два продукта на Monsanto - хербицид Roundup® и соя Roundup Ready® - с вродени дефекти при животни и хора, живеещи наблизо. Малформациите, засягащи черепа, лицето и развиващия се мозък и гръбначен мозък при жабни и пилешки ембриони, са проследени обратно до хербицида Roundup®. И тези вродени дефекти, налични при животните, са плашещо подобни на вродените дефекти, появяващи се при хора около части от Аржентина, отглеждащи генетично модифицирана соя Roundup Ready®.

Въпреки шокиращите резултати от тези предварителни проучвания, важно е да се отбележи, че те все още не са окончателни. Д-р Кели Браунел, директор на Центъра за хранителна политика и затлъстяване на Ръд и професор по епидемиология и обществено здраве, коментира: „Потенциалните недостатъци [на ГМ храни] не са напълно тествани и не се обсъждат много от обществеността.“ Като цяло процесът на цялостна оценка на безопасността на една ГМ храна е изключително дълъг и заплетен и много последици за здравето не могат да бъдат предсказани или измерени назад.

93 процента от памука, отглеждан в САЩ, е генетично модифициран. Повечето други големи култури, отглеждани в САЩ, включително царевица, соя и рапица, също са генетично модифицирани. С любезното съдействие на Adidas Group.

ГМ храни и околната среда

Точно както може да бъде трудно за шофьорите да осъзнаят напълно своя принос за замърсяването на въздуха, последиците от околната среда на ГМ храните не винаги са очевидни веднага. Една такава последица е, че използването на ГМ храни увеличава устойчивостта на вредителите към пестициди, което ги прави по-трудни за унищожаване. През 2008 г. беше документиран първият случай на вредител, устойчив на ГМ култура. Определен вид мехур, който трябваше да бъде унищожен от токсина на генетично модифицирана памучна култура, беше развил устойчивост и започна да се разпространява в много части на САЩ, за да се бори с това устойчиво на пестициди насекомо, фермерите използваха по-мощни токсини - вредно за околната среда практика.

Същата ситуация в момента измъчва плевелите на Средния Запад. Чрез кръстосано опрашване, устойчиви на хербициди гени в ГМ хранителни култури се разпространяват сред популациите от диви плевели, което води до нови „супер плевели“. Тези супервълни са устойчиви на повечето хербициди и заразяват както човешките, така и природните екосистеми.

Подхранвайки този порочен кръг, учените планират да разработят ГМ хранителни култури, устойчиви на още по-смъртоносна отрова, наречена дикамба, с надеждата да пръскат култури с този хербицид, за да елиминират навлизащите супервери. Дикамба обаче е класифицирана от Агенцията за опазване на околната среда като токсин за развитие и репродукция. По този начин крайният резултат от тези ГМ храни е опасен цикъл на повишена устойчивост и увеличена употреба на мощни химикали. Това не само излага всички членове на обществото на риск от потенциално животозастрашаващи здравословни усложнения, но също така създава възможност за унищожаване на природните екосистеми.

Ползите от ГМ храните

Въпреки многото опасения за ГМ храни, няма съмнение, че възходът на тези продукти е допринесъл значително за развитието на световните икономики и общества. Някои казват, че генетично модифицираните храни може дори да са отговорът за изхранването на процъфтяващо световно население и за задоволяване на световния глад. Гейл Бюканън, бивш главен учен от Министерството на земеделието на САЩ, е привърженик на ГМ храните и се застъпва за това, че те могат да се справят с изменението на климата, да подобрят производителността на селското стопанство и да разширят продоволствената сигурност на развиващите се страни.

Независимо от техните рискове и ползи обаче, ГМ храните са тук, за да останат. По отношение на бъдещето на генетично модифицираните храни, Браунел отбелязва: „Може да има по-строги правителствени разпоредби, по-строги оценки и по-добро етикетиране, така че потребителите да разберат кога консумират [продукти], които съдържат генетично модифицирани култури.“ Тези действия биха могли да минимизират по-голямата част от рисковете, породени от ГМ храни, и в този смисъл ГМ храните биха могли да се справят с някои от най-основните проблеми в света.

И все пак компаниите за ГМ храни стават толкова мощни в САЩ, че е малко вероятно да се появят засилени правителствени ограничения и етикетиране на ГМ храни. През последното десетилетие хранително-вкусовата промишленост е похарчила близо 600 милиона долара за лобиране в полза на облекченото регулиране. По този начин, въпреки че в много страни има закони, които изискват етикетирането на ГМ продукти, САЩ е една от единствено развитите страни в света, която не изисква хранителната индустрия да разкрива дали съставките им са генетично инженерни или не.

93 процента от памука, отглеждан в САЩ, е генетично модифициран. Повечето други големи култури, отглеждани в САЩ, включително царевица, соя и рапица, също са генетично модифицирани. С любезното съдействие на Adidas Group.