Те обещават незабавни резултати, но излагат живота на риск. И така, защо пазарът процъфтява?

хапчета отслабване

Илейн Гормли беше отчаяна, когато се обърна към хапчета за отслабване. Тя е била със затлъстяване от детството, но е отслабнала значително, като е ходила на уроци по отслабване в началото на 20-те си години. Но до 2012 г., след разпадане и операция, 29-годишният мъж от Belleek в окръг Fermanagh беше спечелил всичките 10 каменни 6lb от него обратно. Сега тя тежеше 21 каменни 5 фунта.

„Загубих фокуса си. Чувствах, че не съм обичана “, казва тя. „Един приятел ми каза, че сестра му е опитвала тези хапчета, наречени Дексаприн. Взе ги в интернет. Казах, че ще им помогна. Чух, че тя постига огромни резултати. "

След като поръча хапчетата от Amazon, тя почти веднага започна да има неприятни странични ефекти. „След минути започнах да получавам наистина, много гореща пот“, казва тя. „Дори не се движех, а потта ме обливаше. Но в същото време ми беше наистина студено и сърцето ми започваше да бие толкова силно. Когато започнах работа, ръцете ми трепереха. "

Тя понася нежеланите реакции три дни, като се претегля на третия ден. Тя беше загубила 8lb. „Помислих си:„ Това е чудото, което чаках. “Но след това на четвъртия ден взех таблетката и гърдите започнаха да ме болят наистина. Мислех, че ще получа инфаркт. Нямах друг избор, освен да залепя пръсти в гърлото, за да се принудя да се разболея - да извадя таблета. “

Гормли каза на майка си, която изхвърли хапчетата. Тя имаше късмет. Дексапринът е мощна термогенна хранителна добавка за изгаряне на мазнини, която оттогава е забранена във Великобритания и Холандия. Съдържа амфетаминовото производно DMAA (1,3-диметиламиламин), което е свързано с психиатрични разстройства, инфаркти и инсулти. През 2012 г. това беше замесено в смъртта на 30-годишната маратонка в Лондон Клер Скуайърс, която се срина на миля от финалната линия. През 2014 г. холандски учени обявиха, че са намерили „коктейл от синтетични стимуланти“ в добавката.

Що се отнася до отслабването, повечето от нас знаят, че единственият реален начин да го направим е продължителният период на здравословно хранене и упражнения, изискващи упорита работа и търпение. Но всяка година хиляди хора купуват незаконни хапчета за отслабване в интернет, примамвани от чудодейни твърдения за бърза загуба на тегло. Всяка трета отслабнала е закупила хапчета онлайн, според съвместното проучване #FakeMeds на Агенцията за регулиране на лекарствата и здравните продукти (MHRA) и Slimming World. „Просто не знаете какво влагате в тялото си“, предупреждава Дани Лий-Фрост, ръководител на правоприлагащите органи в MHRA. Много хапчета за отслабване имат подобен на амфетамин ефект и ще увеличат сърдечната честота. „Ако в сърцето ти има слабост, значи си в беда. Ако не знаете за това, ще започнете да ги приемате. "

Всичко, което прочетох, свърза затлъстяването с всеки рак, който можете да си представите. Изплаши ме, като си помислих, че трябва да направя нещо

Отчаянието да отслабнете може да причини иначе разумни хора да бъдат безразсъдни: четирима от 10 респонденти в анкетата заявиха, че използват хапчета за отслабване, знаейки, че има рискове за здравето. Други се възприемат от хлъзгави уебсайтове и обещания за „естествени“ съставки.

Това се случи с 51-годишната Сю Голдър, фризьорка от Хатфийлд в Хъртфордшир. Тя беше с наднормено тегло, когато беше млада, по-късно утежнена от три бременности и забързан семеен живот, но едва след като загуби съпруга си, се почувства принудена да направи нещо драстично. „Всичко, което прочетох и видях по телевизията, казва, че затлъстяването е свързано с всеки рак, който можете да си представите. Изплаши ме, като си помислих: „Трябва да направиш нещо, стигнал си само тук за децата сега“, казва тя.

„Бях при моите лекари. Бях седнал в сълзи и помолих за помощ. Те бяха полезни, само казаха: „Трябва да тренирате повече и да ядете по-малко“, но не бързата корекция исках. Потърсих в Google „хапчета за отслабване“ и се появиха много сайтове. А тази, към която ме привлече, показа лекар със стетоскоп на врата. Помислих си: „Това може да е наред.“ Не знаех, че хората могат да създадат всички тези фалшиви уебсайтове. Прегледах го и имаше този въпросник. Изглеждаше официално. Беше толкова лесно да ги поръчам на моята кредитна карта. “

Голдър пие хапчетата три седмици, преди ужасяващият епизод да я накара да спре. „Бях тук сама - всички деца бяха в училище. Просто се почувствах ужасно - обзе ме като вълна. Мислех, че ще се разболея. Краката ми трепереха, виждах как всички тези сребърни точки летяха около главата ми и си мислех: „О, Боже, ще умра. Децата ми ще ме намерят мъртва на пода. “

Хапчетата, които Голдер приема, са Редуктил, който съдържа забраненото в момента вещество сибутрамин. През 2010 г. голямо клинично проучване, проучването на сърдечно-съдовите резултати на сибутрамин, установи, че сърдечно-съдовите рискове от сибутрамин надвишават неговите ползи. Въпреки че е забранен в целия ЕС, той все още е широко достъпен онлайн и има многобройни съобщения за обезпокоителни странични ефекти. През 2012 г. ирландски тийнейджър развива исхемичен колит, тежко подуване на кръвоносните съдове, снабдяващи червата, след като е взел хапчета, съдържащи веществото.

Сибутраминът представлява сериозна заплаха, казва Лий-Фрост. „Reductil беше голям блокбастър, продаван по целия свят. Много популярен и след това се появиха съобщения за непредвидени инциденти. Инсулти и инфаркти. В крайна сметка беше изтеглено. Все още ще намерите [сибутрамин] в интернет, който ще бъде изхвърлен. Излиза от фабрики в Китай. Не трябва да се продава - това е нелицензиран продукт. "

Той обяснява, че въпреки че някои хапчета открито съдържат сибутрамин - една скандална версия, излизаща от Китай, има блистерна опаковка във формата на фигура на пясъчен часовник на жена и изброява сибутрамин като съставка - други изобщо не го споменават. „Имате хапчета, капсули и таблетки, които казват, че са естествени, безопасни, билкови. Но когато ги анализираме, те съдържат повече сибутрамин, отколкото първоначално изтегленият Reductil. “ Хапчетата за отслабване Aduki, които твърдят, че са напълно естествени, са един опасен пример. Повече от 28 000 от тях са иззети при нападение в Манчестър през 2016 г.

Джош Хюит: „Виждате ли момичета, които казват, че страдат от проблеми с телесната увереност, но като момче го бутилирате.“ Снимка: Роб Дърстън/The Guardian

Лий-Фрост казва, че влиятелите на Instagram усложняват проблема, като популяризират собствените си тонизирани тела и амбициозен начин на живот, както и хапчета за отслабване, които да вървят с тях. Вместо лъскави списания, сега „истински хора“ ни казват, че всички ние имаме потенциала да изглеждаме като модели (въпреки че всички те имат приложения за ретуширане на телефоните си и могат да премахват остатъци от подмишницата с едно натискане на върха на пръста ).

Жените са били подложени на натиск да се съобразят с „перфектния“ тип тяло в продължение на десетилетия, но това засяга все повече и мъжете. Моя приятелка от университета, която предпочиташе да не бъде посочена, пиеше различни хапчета за отслабване, закупени в интернет, заедно с приятеля си, който беше също толкова зает с тънката, тонизирана физика, колкото и тя. И двамата работеха в магазин за дрехи и бяха препоръчани от мъжки модели, които работеха там.

През 2017 г. 24-годишният Лиъм Уилис почина в Суонзи, след като взе хапчета за отслабване, съдържащи 2,4-динитрофенол (DNP), което ускорява метаболизма до опасно бързо ниво. Две години преди това, хапчета, съдържащи DNP, бяха обвинени за смъртта на 21-годишната Елоиз Пари от Шрусбъри. Дилърът, който продава тези хапчета, по-късно е затворен за седем години. Същият химикал уби и звездата по ръгби на ученика Крис Мапълтофт, 18 г., през 2013 г. „Това никога не е било за ръгби. Никога не ставаше въпрос за спорт. Мисля, че всичко беше около шестте пакета “, каза майка му Лесли пред Би Би Си след разследването му. „Родителят никога не трябва да погребва детето си, а не нещо подобно.“

Хапчетата не се опаковат в безупречни лаборатории. ‘При едно нападение открихме шест души, живеещи в една стая, с една тоалетна. Миришеше

За щастие, Джош Хюит, 20-годишен от Ричхил в окръг Арма, спря да приема хапчетата, които купи в eBay, преди да нанесат сериозна вреда, но те имаха пагубен ефект върху психичното му здраве, карайки го да се чувства параноичен и тревожен (някои хапчета за отслабване са били свързани с психотични епизоди). Накараха го и да напълнее. Амбициозният влогър посочва ролята, която социалните мрежи изиграха в решението му да ги използва. „Има натиск, който идва от онлайн“, казва той. „Хората търсят харесвания и искат да изглеждат най-добре за снимки.“

Хюит винаги е имал проблем с теглото и е страдал от ниско самочувствие, но никога не е доверявал на никого. „Виждате момичета по телевизията, които казват, че страдат от проблеми с телесната увереност, но като момче го зареждате. Не искате някой да мисли по-малко за вас, какво преживявате. Това е голям проблем за мъжете. "

Какво може да се направи за ограничаване на пазара? Хиляди нелицензирани хапчета идват в Обединеното кралство, разпространявани от хора на няколко стъпки, отстранени от производителите в Азия. Някои са британци, на които им се плаща „да работят от вкъщи“ и да подписват пакетите с наркотици; други дистрибутори са тук нелегално. Въпреки че Лий-Фрост сравнява репресиите с играта на „удари мол“, MHRA е иззел хапчета за отслабване на стойност около 4 милиона паунда от април 2013 г. Работи въз основа на препоръки от лични лекари, тестови покупки, проследяване на пакети и съобщения от Border Force и Royal Mail. Що се отнася до хапчетата, съдържащи DNP, Агенцията по хранителните стандарти, която отговаря за полицейските действия на хапчета, за които не се твърди, че са лекарства, извърши само три изземвания между декември 2014 г. и август 2017 г., в съответствие с искането за свобода на информацията. FSA не отговори на искането на Guardian за коментар. Хапчетата остават лесни за закупуване онлайн.

Когато MHRA нахлува в помещения заедно с полицията, сцените, които среща, могат да бъдат дълбоко неприятни: тези хапчета не се опаковат в безупречни бели лаборатории. „Навсякъде има цигарена пепел, там бутилка Джони Уокър, там половин кебап; на масата блистерните опаковки са разхлабени ... Не им пука ", казва Лий-Фрост. „Оказахме се една сутрин при имиграционна акция в западен Лондон. [Екипът за имиграционен набег се беше обадил на MHRA, след като видя хапчетата.] В една стая с двойно легло живееха шест души. Вонеше. Имаше една тоалетна и беше отвратително. Не исках да го пипам с ръкавици. "

Ако повече хора знаеха за условията, в които се съхраняват тези хапчета, е по-малко вероятно да ги купят. Едно е ясно: фокусирането само върху страничните ефекти, дори когато те могат да ви убият, не е достатъчно възпиращо средство.

Сю Голдър: „Виждах сребърни точки, които летяха около главата ми.“ Снимка: Ричард Сакер/The Guardian

„Знаех, че има рискове, но за мен беше по-важно да съм слаб по това време“, казва ми моят университетски приятел. „Имаше много неща, които съм правил, но не бяха особено здравословни, но когато си по-млад, всички здравословни проблеми изглеждат толкова далечни. Едва сега всъщност си мисля: „О, Боже, трябва да започна да бъда здрав.“ Преди десет години това непосредствено нещо беше много по-важно за мен. "

Тя се описва като „натрапчива“ по отношение на слабостта. „Ако сте млад човек, който така или иначе има нездравословна връзка с храната и не спазвате нормалните норми на хранене, няма начин да се отплашите от хапчета. Това беше риск, който бях готов да поема. " С други думи, за нея е по-важно да бъде слаба.

Друга жена, която работеше в PR за фармацевтичната индустрия и помоли да не бъде посочена, сподели своя опит в работата по популяризиране на водещо легално хапче за отслабване. „Един голям спомен е да седиш във фокусна група и да наблюдаваш 10 жени, които обсъждат опита си от конкурентно водещо хапче. Всички те с радост предложиха най-лошите места, които сами биха разбили - в супермаркета, на вечеря, на работа. Такава беше тяхната вяра, че ще им помогне да отслабнат, те продължиха, използвайки хигиенни кърпи за диария и като цяло си живееха на нервите. Всички те бяха напълно спокойни, като си говореха помежду си, като необходимо бреме на жената с наднормено тегло. "

Тя вярва, че това, на което е била свидетел, говори много за стигмата на затлъстяването. „Единственото заключение, което мога да направя, е, че наднорменото тегло се възприема като по-лошо от това да се прецакаш. В групите те биха говорили за това да се чувстват невидими, грозни, отвратителни, стари, „не аз“ и настоявали колко слаби са били, когато са били по-млади. Това беше моментна аберация и те отлагаха щастието си, докато не го поправят. "

Почти всички потребители на хапчета за отслабване, с които говорих, споменаха тяхното много ниско самочувствие, независимо дали са с наднормено тегло или не (моят университетски приятел не). Мнозина се чувстваха изолирани и се справяха с чувство на срам, което им пречеше да се доверят на другите. Трябва, казва психотерапевтът Сюзи Орбах, да „разнообразим проклетата естетика“. Възприятието на обществото за физическата красота - мъжка и женска - все още е толкова еднозначно. Кампаниите с „положително тяло“ работят за промяна на това, но все още има дълъг път.

„Как да спрем тези хапчета да бъдат привлекателни?“ - пита Орбах. „Има триене. Това не е едно нещо, а системно, което означава, че трябва да помогнем на родителите и възпитателите да се отпуснат по отношение на храната и телата, така че техните грижи да не се пристрастяват към децата им. Трябва да оспорим тяснотата на правителствената нелепа политика на затлъстяване. Трябва да съдим компаниите за отслабване за фалшива реклама. Трябва да покажем тела, движещи се и активни във всякакви размери, както рекламира Sport England This Girl Can. Трябва да започнем да поставяме под въпрос тясната естетика и схващането, че тялото е всичко. "

Голдър и Гормли в крайна сметка отслабнаха здравословно, благодарение на Slimming World. Хюит яде по-балансирана диета и води кучето си на повече разходки. Обещанието за чудодейна трансформация не им подейства. Те имаха късмета да спрат, преди да им се случи нещо по-лошо, но техните случаи илюстрират колко малко потребители знаят за таблетите, които купуват. MHRA насърчава хората да използват неговата функция за безплатно търсене, за да проверят дали доставчиците са лицензирани. Ако Голдър го използваше, никога нямаше да си купи тези хапчета. „Отне ми години, за да го осъзная, но няма бързо решение“, казва тя. „Нищо не си струва да загубите живота си.“