кестени

Логан Кембъл/Гети изображения

Кестените са част от група, състояща се от около девет вида дървета и храсти от семейство Fagaceae. Въпреки че черупката е много трудна за отстраняване, кестените са годни за консумация. Рядко обаче се ядат сурови и дори могат да бъдат опасни за определени хора.

Кестените се ядат по-традиционно, когато са печени, особено около празниците. Печенето на кестени отнема суровия и горчив вкус и вместо това го замества с подсладен. Хората са склонни да се отдадат на сладкиши около Рождество Христово и други празници, така че не е изненада, че печените кестени се превърнаха в традиция за много семейства.

Ядката като зеленчук

Плодът на кестена от дървото отнема малко работа, за да стигне до самата ядка. Ядките са затворени в оградена оградена обвивка, с по две до три гайки за всяка бодлива резачка. Когато узреят, плодовете падат на земята и след това се отлепват от обвивката, за да стигнат до тънката ядка с гладка черупка. Най-вероятно ще купувате кестени, вече отделени от външната обвивка.

Въпреки че ги наричаме ядки, месото отвътре е меко и нишестено, по-скоро прилича на зърнени храни, отколкото на хрупкави, като традиционните ядки. Това е единственият ядка, третиран основно като зеленчук поради съдържанието на нишесте. Европейските сортове са малко по-големи от местните американски сортове. Конските кестени (обикновено се считат за негодни за консумация) и водните кестени се считат за съвсем различен вид.

Пазете се от суровите кестени

Някои хора с тежки чревни проблеми, бъбречни проблеми, чернодробни заболявания и бременни трябва да избягват суровите кестени. Тези ядки обикновено се варят или пекат преди ядене поради високите нива на танинова киселина. Поглъщането на високи нива на танинова киселина може да причини дразнене на стомаха, увреждане на черния дроб или увреждане на бъбреците. Таниновата киселина е определена форма на танин, която е вид полифенол. Образува се в орехи от насекоми върху клонки на специфични дъбови дървета. Кестените трябва да се готвят напълно, за да се избегне храносмилателният дискомфорт.

Как да приготвим кестени

Ядките се втвърдяват за около седмица, за да могат нишестето им да се развие до захар, като по този начин подслади месото. Външната тънка обвивка, както и вътрешната горчивокафява кожа, се отстраняват преди ядене. Премахването на кожата в необработено състояние е практически невъзможно, но с търпение външната обвивка може да бъде премахната от суровите ядки. Много по-лесно и препоръчително е да бланширате или готвите пресни кестени, преди да отстраните черупката и кожата. Черупките и варените ядки могат да се покрият и съхраняват в хладилник за няколко дни. Ако се държат във фризера, кестените могат да бъдат замразени до девет месеца.

Просто печени кестени могат да се приготвят у дома за около 30 минути. Те също могат да бъдат захаросани, варени, скара, смлени на брашно или пюрирани и подсладени, за да се създадат вкусни десерти. Поради високото съдържание на нишесте в кестените, те също работят като заместители на картофи или тестени изделия, както се прави в Европа. Американците обаче ги използват най-вече за пълнежи и десерти. Например, една лесна рецепта за пълнене на кестени изисква пресни кестени, масло, лук, подправки и други, за да се смесят в подправена пуйка за празниците или традиционна неделна вечеря.