Докато днес това е ежедневно хранене за масите, макароните някога са били достъпни само за италиански благородници.

През 20-ти век американците развиха любовна връзка с пастата. На големия екран спагетите изиграха запомнящи се роли в класически филми като братята Маркс Нощ в операта (1935), Disney’s Дама и скитникът (1955) и Goodfellas (1990).

изкривената

Пастата става все по-често срещана гледка в менютата на ресторанти в САЩ, но любовната връзка на италианците с пастата има дълга, сложна и страстна история. Маршрутът, по който спагетите, равиолите и тортелините са станали международни имена на домакинствата, е направил някои изненадващи обрати през вековете.

Изработена от брашното от твърда пшеница, пастата получава името си от пастообразната текстура на тестото, когато се смесва за първи път. Различните тестени изделия имат различни имена, много от които се основават на различните форми, в които се формова тестото. Пресните тестени изделия често се смесват, приготвят и ядат веднага, докато паста secca се изсушава, за да се съхранява; често се приготвя по-късно, като се готви във вряща вода.

Производственият процес е прост, но употребите на крайния продукт са шеметно разнообразни. Различните форми на макаронени изделия - нарязани на квадратчета, навити на тръби, изтеглени на дълги връзки и усукани на спирали - се простират до най-малко 200 вида, всеки от които може да се използва в огромен набор от сосове и акомпанименти, всички с техните регионални вариации.

Макаронено дърво

Етническите корени на пастата са дълго обсъждани. Предложени са много теории, някои особено надути. Траен мит, основан на писанията на изследователя от 13-ти век Марко Поло, че макароните са донесени в Италия от Китай, възниква от погрешно тълкуване на известния пасаж в Поло Пътувания. В него Поло споменава дърво, от което е направено нещо като паста. Вероятно саго саго произвежда скорбялна храна, която прилича, но не е паста. Тази храна почти сигурно напомня на венецианския пътешественик за пастата на родната му страна. Дори докато Поло отсъстваше при пътуванията си през 1270-те години, има препратка към войник в северния италиански град Генуа, който притежаваше кошница с „Макарони“. Век преди това мюсюлманският географ ал-Идриси пише, че е виждал тестени изделия, произведени на Сицилия.

Много италиански писатели твърдят, че гробница от четвърти век пр.н.е. носи релеф на оборудване за приготвяне на тестени изделия, което предполага, че ястието се е наслаждавало в предримска Италия. Много историци на храните обаче оспорват това тълкуване на облекчението. Те посочват, че споменаването на всичко, приличащо на тестени изделия от римската епоха, е оскъдно и че ястието вероятно се е утвърдило в Италия в резултат на обширна средиземноморска търговия през Средновековието. От 13-ти век препратките към ястия с макарони - макарони, равиоли, ньоки, фиде - се появяват с нарастваща честота на целия Италиански полуостров.

Популярността на пастата се споменава от писателя Бокачо от 14-ти век. В колекцията си от земни приказки, Декамеронът, той разказва една смайваща фантазия относно планина от пармезан, по която готвачи на макаронени изделия търкалят макарони и равиоли до чревоугодници, чакащи отдолу.

През 1390-те Франко Сакети, друг поет и писател на приказки, също разказва как двама приятели се срещат да ядат макарони. И двамата ядат от едно и също ястие, както е било обичайно от онова време, но единият има по-голям апетит от другия: „Нодо започна да натрупва макароните, да ги навива и да ги поглъща. Той беше изпратил шест залпа в люка, докато първият на Джовани беше все още на разклона. Не смееше да го сложи в устата си, тъй като храната се параше. "

Как изглежда вкусът на макароните, които Нодо затваря с такъв вкус? През цялото Средновековие, до началото на 16-ти век, макаронените ястия са се различавали значително от тези, които се ядат днес. Макароните не само се готвеха по-дълго - нямаше съвременни предпочитания към пастата al dente - но и се смесваше със съставки, които сега изглеждаха изненадващи, често съчетавайки сладки, солени и пикантни вкусове.

Пастата се смяташе за ястие на заможните, заемайки гордо място в аристократичните банкети през Ренесанса. Например, Бартоломео Скапи, папски готвач в средата на 16-ти век, създава трети курс за банкет, състоящ се от варено пиле, придружено с равиоли, пълни с паста, направена от варено свинско коремче, краве виме, печено свинско месо, пармезан, прясно сирене, захар, билки, подправки и стафиди.

Рецепта на Скапи за maccheroni alla romanesca беше подобно сложен. Тестото за брашно и галета се смесва с козе мляко и яйчен жълтък и се изравнява на лист, който след това се нарязва на тънки ивици с валяк (bussolo), за приготвяне на юфка. След като се оставят да изсъхнат, макароните се варят половин час, прецеждат се и се покриват с настърган кашкавал, резенчета масло, захар, канела и парченца проватура, римски вариант на сирене моцарела. Накрая ястието се печеше във фурната за половин час с малко розова вода, така че сиренето да се разтопи, докато макароните бяха пропити с вкуса на подправките. Не е изненадващо, че друг автор от 16-ти век, Джулио Чезаре Кроче, е включил макарони в списъка си с „ястия за угояване“.

Храна на просяци и крале

В края на 17-ти век в Неапол пастата се превръща в основен елемент на общата диета. Неаполитанците са били наричани прякояди (mangiafoglia) през 1500-те. От 1700 г. те започват да се наричат ​​макарояди (мангиамакхерони) вместо. Представени са няколко обяснения за това. Едното е влошаване на жизнения стандарт на обикновените хора, което значително ограничи достъпа им до месо, докато големите собственици на земя в Кралство Неапол или Сицилия продаваха пшеница относително евтино. Религиозните ограничения също оказаха влияние върху промяната в диетата: макароните бяха идеална храна за дни, когато яденето на месо беше забранено. Но може би основната причина за драматичното разпространение на макароните е, че от 17-ти век индустриалното производство на тестени изделия се развива с използването на машини като торчио, механична преса за приготвяне на юфка или фиде.

В Неапол пастата се отъждествява с просяците, или лазарони. "Когато лазарон е събрал четири или пет монети заедно, за да изяде малко макарони този ден, той престава да се грижи за утрешния ден и спира да работи “, каза пътешественик. Това не попречи на макароните да завладеят небцето на горните класове. Крал Фердинанд IV от Неапол поглъща макарони с удоволствие: „Той ги вдигаше с пръсти, извивайки се и дърпайки ги, и ненаситно ги пъхаше в устата си, отхвърляйки използването на нож, вилица или лъжица.“

Няколко неща, които са се променили драстично с течение на времето, са ароматите, добавени към пастата. Сладостта е заменена от чубрица, захар, заменена за зеленчуци, което е помогнало на макароните да се превърнат в пълноценно хранително ястие. След това, в началото на 19 век, се добавят домати. Дълго време италианците ги смятаха за твърде екзотични. Всъщност едва през 1844 г. се появява първата рецепта за най-често срещаното ястие с паста днес: спагети в доматен сос.