Възрастен от северното крайбрежие на Нов Южен Уелс е последният австралиец, на когото е диагностицирана смъртоносната инфекциозна болест, дифтерия. Пациентът, който е диагностициран в понеделник, се лекува с антибиотици и здравните власти са проследили всички контакти.

Малко лекари и медицински сестри в Австралия някога са виждали болестта, но скорошните случаи и смърт ни напомнят колко опасна може да бъде тази болест и значението на имунизирането срещу нея.

Ваксината срещу дифтерия (в комбинация с тетанус и коклюш - известна също като магарешка кашлица) се предлага безплатно за всички деца на възраст от два, четири и шест месеца. Три бустер дози се препоръчват на 18 месеца, четири години и около 12-годишна възраст в националната имунизационна програма в училище. На възрастните също се препоръчва да наваксат с ваксинацията, ако са пропуснали като дете.

Съдържание

Какво е дифтерия?

Дифтерията се причинява от продуциращи токсин щамове на бактерията Corynebacterium diphtheria и Corynebacterium ulcerans, която засяга най-вече гърлото и дихателните пътища. Той причинява сиви и бели петна по сливиците, които могат да образуват мембрана и затрудняват дишането.

Тази респираторна форма на инфекцията може също да причини масивен оток на шията, известен като „бичи врат“. Могат да последват сърдечни, бъбречни и неврологични усложнения.

Дифтерията обикновено се разпространява от човек на човек чрез плюене и кашляне. По-малко сериозна форма са кожни рани, но инфекцията може да се разпространи и през тези болезнени кожни лезии.

Пациентите се лекуват с антибиотици, за да изчистят бактериите и да спрат производството на токсини и да ограничат разпространението на бактериите до други.

Антитоксин

Болестотворните бактерии са открити и идентифицирани през 1884 г. от германски бактериолози.

Болестта е била нелечима, докато Емил фон Беринг не е показал, че даването на серум на пациенти от животни, заразени преди това с дифтерия, известни като антитоксин (антитела срещу токсина, произведен от бактериите), може да спаси живота им. Посмъртно получава първата по рода си Нобелова награда за физиология и медицина през 1901 година.

След като дифтерийният антитоксин беше наличен, броят на случаите на дифтерия спадна, но все още беше масивен убиец. В Обединеното кралство през 1945 г. около 9 000 деца умират от дифтерия, в сравнение с 8 000 поради бомбардировки.

Ваксина

Откриването на ваксина срещу дифтерия през 1923 г. и разработването на комбинирана ваксина срещу дифтерия, тетанус и коклюш (DTP) през 1948 г. е една от най-големите истории за общественото здраве на всички времена.

В началото на 70-те години, преди широко разпространената имунизация, имаше около един милион случаи на дифтерия по света всяка година.

Четиридесет години по-късно през 2016 г. 86% от децата по света са получили три дози от ваксината до една година и броят на случаите е спаднал до малко над 7000.

Тези успехи и спадът в случаите почти доведоха до това, че дифтерията е „забравена болест“.

Големи скорошни огнища в световен мащаб

Съобщава се за мащабни огнища на дифтерия

срещу
Лагерите Rohingya в Cox’s Bazar, Бангладеш - място на скорошно огнище на дифтерия с повече от 6 000 съобщени случая.
Меру Шийл, предоставен автор

Тези огнища са до голяма степен предотвратими и са резултат от неработещи здравни системи и програми за имунизация. Ниският имунизационен обхват за три дози дифтерийна ваксина от 63% в Хаити, 59% във Венецуела, 60% в Йемен и 62% в Мианмар беше общ фактор.

Избухването на дифтерия в Индонезия ни казва, че ниската и непълна имунизация, заедно с няколко други фактора, също допринасят, включително увеличаване на антибиотичната резистентност, проблемите с разпространението на ваксини и мобилността на населението, както и възприятието на хората за ваксините.

Подобна епидемия се случи в бившите държави на Съветския съюз в началото на 90-те години след разпадането на СССР, когато нивата на имунизация спаднаха рязко.

Дифтерия в Австралия

Ваксинацията срещу дифтерия в Австралия започва в края на 20-те години и е включена в първата ера на масовите кампании за ваксинация. Болестта е добре контролирана в Австралия от началото на рутинната детска ваксинация през 50-те години.

Между 1991 г. и 15 юни 2018 г. има 37 уведомления за дифтерия, като само един случай е между 1993 и 2010 г.

Но броят на случаите се е увеличил през последните години, като 31 души са засегнати от 2011 г. Докато някои са имали по-лека форма на кожни рани, смъртните случаи от дихателна дифтерия са съобщени през 2011 г. и през 2018 г., както при млади възрастни, които не са имунизирани.

Какво е решението?

Като цяло Австралия е постигнала висок обхват на ваксината срещу дифтерия, като са ваксинирани над 94% от децата. Това помага да се осигури стаден имунитет срещу болестта.

Рискът от дифтерия идва от тези скорошни огнища на много държави и джобове с нисък обхват на ваксините в Австралия. Местните случаи в региони с исторически ниски нива на ваксинация при деца (под 90%) подчертават значението на наваксването на възрастни, които може да са пропуснали ваксини в детството.

Ваксината срещу дифтерия е безопасна, ефективна и се финансира по Националната имунизационна програма.

Тези скорошни случаи напомнят защо трябва да продължим да ваксинираме срещу болести, които сега се считат за редки в Австралия. Те също така подкрепят важността на приноса на Австралия за укрепване на здравните системи и имунизацията в региона.