Мненията на Forbes Contributors са техни собствени.

книга

Преди четири години писах за една от най-скъпите измами в света на храните, говеждото Kobe. Потребителите бяха възмутени от крещящата кражба на ресторанта и това се превърна в най-четената история от стотиците, които се появиха тук, с над 1,5 милиона читатели до момента. Но както се оказа, говеждото месо беше само върхът на огромния айсберг на Fake Food.

За новата си книга „Истинска храна, фалшива храна“ прекарах последните няколко години в кръстосване на страната и света, посещавах производители и фалшификатори на храни, ресторанти от всякакъв род и се срещах с експерти във всякакви свързани области. Това, което разбрах, е, че както дизайнерските чанти и швейцарските часовници с висока цена са насочени към фалшификати, така и най-големите в света Real Foods, от шампанско до хайвер до омар. В много случаи американските потребители, дори и любителите на храната, просто никога не са опитвали истинските неща. Искам читателите да избягват грабежи, но още повече искам да отпразнуват колко вкусни и полезни могат да бъдат истинските храни в света.

За съжаление, не само луксозните храни се отблъскват. Много домакински скоби, от сок до мед до кафе, са рутинно фалшифицирани. Следващият никога публикуван откъс от новата ми книга „Истинска храна, фалшива храна“ (Algonquin) обяснява как златната медена мечка във вашия кабинет може да ви заблуждава.

ЕКСПЕРТ: Храни, които не могат да бъдат разграничени по зрение, често се фалшифицират, а медът попълва сметката. Но медът има и други проблеми, с пиратите от едната страна и регулаторите от другата. Като начало, макар да знаем със сигурност, че има много очевидно фалшив мед, никой не се съгласява какво е истинското.

Американската федерация по пчеларство е индустриалната група, представляваща американски производители на нефилтриран мед. Те подадоха петиция от FDA за създаване на „стандарт за идентичност“ за меда (основно, подробно определение, което определя правните стандарти). Както при подобни призиви за стандарт за зехтин, FDA резюме отхвърли това искане. Макар да каза на федерацията, че споделя техните „опасения относно фалшифицирания и погрешно маркиран мед“, регулаторите избраха да отстъпят на Webster буквално, като цитираха определението на речника като адекватно: „гъста, сладка, сиропирана субстанция, която пчелите правят като храна от нектара цветя и съхранявайте в пчелни пити. "

Това ми звучи като мед, което е част от проблема - както повечето потребители, не знам много за тънкостите на меда. Позицията на Американската пчеларска федерация е, че истинският мед трябва да има прашец, но много други местни производители на мед не са съгласни и ултрафилтрират своите, за да премахнат полена, което помага да се предотврати кристализирането на продукта. В Европа повечето потребители са свикнали медът да е този оригинален щат, но американците гласуват със своите долари за по-течната филтрирана версия, без прашец, но без нищо задължително добавено. Казвам „задължително“, защото прашецът е пръстов отпечатък за мед, който може да бъде тестван, за да се покаже къде са живели растенията, които са посещавали пчелите, и да се докаже страната на произход.

Един легитимен страх е, че страни като Китай използват процесите на ултрафилтрация или ултрапречистване, за да прикрият произхода на меда, който след това се прехвърля [изпраща се в междинна държава и се обозначава като продукт на тази държава, за да се прикрие истинският му произход] и понякога се смесва с малко количество опрашен мед, да речем от Индия, за да се изхвърлят тестери. Понякога китайският мед се нарязва с много по-евтин царевичен сироп или фруктозен сироп, за да се увеличат маржовете на печалба, а понякога китайските производители дори дават царевичен сироп на пчелите, за да го вкарат в меда по-„естествено“. Вносът на китайски мед беше специално забранен, тъй като той толкова често се подправя.

За разлика от FDA, USDA избра да получи по-точна информация за това какво е медът. Те създадоха система за доброволно класиране, която позволява на производителите да удрят клас A, B или C върху етикетите си с нулево прилагане. Звучи познато? USDA направи същото с класовете зехтин, като накара почти всеки производител да избере най-високото наименование на екстра върджин, независимо от това, което беше в бутилката. В този случай USDA създаде много подробни правила за класиране на меда - и позволява всички те да бъдат игнорирани. Формулата отчита пет специфични елемента като съдържание на влага и „липса на дефекти“, но правилата за класиране пропускат жизненоважни фактори, като например дали не могат да се добавят немедени съставки (като царевичен сироп). Освен това медът и кленовият сироп са в специална категория и за разлика от почти всеки друг продукт, който той регулира, USDA позволява използването на маркировките му без никакви проверки, никога (теоретично маслото подлежи на проверка, макар че почти никога не е такова). Както гласи Федералният регистър, „Скъпа не изисква официална проверка, за да носи официални марки на USDA и. . . няма съществуващи програми, които да изискват официална проверка и сертификация на меда. " Изпълнението се основава единствено на отговор на жалби.

Обсебен от мед уебсайт Honey Traveler заключава: „Два меда могат да бъдат законно класифицирани като мед от клас А и да бъдат идентифицирани с идентичен етикет като„ 100% органичен мед от детелина от Аризона - USDA клас A “, но все пак са напълно различни медове. Те могат да бъдат смес от мед от цял ​​свят, някои нагрети до 180 градуса, за да улеснят филтрирането, да съдържат антибиотици, химикали и царевичен сироп, изобщо не произведени от Детелина, нито всъщност да са от растения в Аризона! " Въпреки че това често се случва, твърдението на сайта не е съвсем точно, тъй като съществува правен стандарт за термина биологично в селскостопанските продукти, включително мед. Реалното биологично производство на мед обаче е почти невъзможно за производителите да контролират, тъй като пчелите се разхождат свободно и избират растения, които могат или не са били биологично отглеждани. Също така, „100%“ е широко използван термин за етикетиране на храни, който често означава, че определена съставка, а не цялата продукция, е 100 процента нещо.

Изводът е, че законно или не, „може да плащате повече за мед с етикет„ сертифициран биологичен “или да се чувствате успокоени от печата„ USDA Grade A “, но истината е, че има малко федерални стандарти за мед, няма правителство удостоверяване и без последствия за предявяване на неверни твърдения. По отношение на произведения от американски мед „органичен“ похвал, казват експертите, е силно подозрителен “, отбелязва Сиатъл Пост Интелиджърс. „Големите супермаркети предлагат десетки различни марки, размери, видове и аромати на мед за продажба. Потребителите може да си тръгнат с най-вкусния и най-качествен мед, който има. Или може да се окажат с необозначена смес, подправена с невъзможни за откриване евтини подсладители или незаконни антибиотици. " Изведнъж тази невинна пластмасова мечка на вашата маса звучи като много други фалшиви храни.

Има спорове дали прашецът прави меда по-здравословен и/или по-вкусен, така че определението ви за истински мед зависи от коя страна на това разделение сте. И в двата случая повечето потребители очакват истинският мед да съдържа само мед, независимо дали е филтриран или не. Но когато FDA откри фаза на коментар през 2014 г. относно предложения проект за насоки, който може да съществува някога, един въпрос беше дали да не се разрешава медът, нарязан с други подсладители, да се нарича мед. Ако подобен регламент бъде приет, той все още не може да спре вълната, тъй като медът е лесно фалшив и скъп продукт, който е предимно захар. Докладите за широко разпространен фалшив мед, произведен с глюкоза и точно толкова действителен мед, за да му придаде вкус, плюс случайни части от тялото на пчелите, за да изглежда автентичен, датират най-малко до 1881 г.

Рядкият и ценен мед от манука, най-скъпият вид, идва от пчели, посещаващи храста манука, открит само в Нова Зеландия и малка част от Австралия, отличен пример за тероар. Феновете вярват, че е едновременно по-здравословен и по-добър на вкус от всички останали медове. Със сигурност струва много повече. Разследване от 2014 г. в Обединеното кралство, където медът от манука е особено популярен, установи, че само една от седемте марки в супермаркетите, обозначени като такива, е истинското нещо. Според изчерпателен преглед на фалшивите храни, публикуван в Journal of Food Science и съавтор на д-р Джон Спинк, директор на Инициативата за измами с храните в Мичиганския държавен университет, медът е третата най-фалшива храна в света. А американците купуват и ядат повече мед от всеки друг, близо четиристотин милиона паунда всяка година. Голяма част от фалшивите неща завършват в преработени храни с аромат на „мед“.

Човекът от FDA за мед, Мартин Щутсман, който също „следи“ зехтина, каза за USA Today, че тръстиковата захар или високофруктозният царевичен сироп са били най-често използвани за разреждане на меда. Но изотопният тест лесно забеляза това фалшифициране, така че хитроумните фалшификатори преминаха към захар от цвекло, с химичен профил, много по-подобен на меда. FDA от своя страна премина към много по-сложен, многоетапен тест. „Но след като започнахме да хващаме хората, те създават движеща се цел. Те ще преминат към нещо по-трудно (за откриване) “, каза Щутсман.

Поне медът, нарязан със заместители на захарта като царевичен сироп и цвекло, не е отровен. Това не е така при хлорамфеникола, мощен антибиотик, който може да доведе до потенциално фатално нарушение на костния мозък, поради което лекарството не е одобрено за употреба в храни в Съединените щати. Но това е често срещан замърсител в подправения китайски мед. Въпреки че вносът на китайски мед е забранен, разликата в цените му е достатъчно голяма, за да си струва контрабандистите да презаписват и трансбордират.

Това може да бъде голям бизнес за организираните престъпници, а не само няколко буркана в подплатата на куфар. Един германски дистрибутор на мед извършва този вид незаконно претоварване в продължение на седем години, закривайки и внасяйки в САЩ около осемдесет милиона долара забранен и понякога фалшифициран китайски мед, преди да бъде хванат. „Китайският мед често се събираше рано и се сушеше с машина, а не с пчели“, съобщава Businessweek. „Това позволява на пчелите да произвеждат повече мед, но медът често има мирис и вкус, подобен на киселото зеле. На Фен [работник] беше казано да смеси захар и сироп в меда в Тайван, за да притъпи острия вкус. " Точно както при трансбордираните забранени китайски скариди, преминали през Индонезия - също замърсени с опасни и забранени наркотици - разследващите забелязаха внезапен скок на вноса на мед от Индонезия, Малайзия и Индия, след като забраниха китайския мед. Измамата беше толкова голяма, че износът на мед изведнъж възлезе повече, отколкото тези три страни произвеждат годишно, взети заедно. Според Businessweek тази операция е единственият най-голям инцидент с измами с храни в историята на страната ни. По-точно, това е най-големият случай, когато някой действително е бил заловен.

Особено тъжно е, че е лесно да се купи истински мед, приготвен от малки производители в цялата страна и широко достъпен на фермерските пазари и гурме магазините. Като просто избягвате големите марки супермаркети и го купувате от някой, който го прави локално, трябва да сте в безопасност.

Извадено от Real Food, Fake Food от Лари Олмстед, публикувано от Algonquin Books.