Яковете са силно изградени животни със здрава рамка. Те имат гърбави рамене, къси крака и заоблени копита. Челото е широко, а ушите са малки. И двата пола имат рога. При мъжете рогата се изнасят от страните на главата и след това се извиват напред с наклон нагоре; те обикновено варират от 48 до 99 см дължина. Рогата на женските са по-малки, дълги само от 27 до 64 см и имат по-изправена форма.
Косата е гъста, дълга и рошава, с плътен вълнен подкосъм над гърдите, хълбоците и бедрата. Защитните косми са къси на гърба и много по-дълги по страните, образувайки периферия или пола, която достига почти до земята и е по-изразена при мъжете. Опашката е дълга и много храстовидна, също с дълги предпазни власинки, покриващи голяма част от нейната дължина.
Дивите якове са черни на цвят с ръждиво-кафяви оттенъци, докато домашните яки се различават значително по цвят от черен до светло жълто-кафяв, като много индивиди имат петнисти бели петна по частите на страните и гърба си. Дивите якове са по-големи от домашните и имат по-големи рога. Мъжките са по-големи от женските.
Диви домашни
Височина в рамото: 2,0 м 1,6 м
Тегло: до 1000 кг до 800 кг
Рога: до 90 см малко по-къси
Природозащитен статус: IUCN
Разпределение:
Яковете са опитомени в Тибет от векове, а домашната форма е въведена в други части на Централна Азия. Сега тя има много по-широко разпространение от дивата оригинална форма. Той се простира от южните склонове на Хималаите до Алтай и на запад на изток от Памир до планините Миншан. В сравнително ново време ареалът на разпространение се разширява допълнително, например до Кавказ и Северна Америка.
Някога дивата яка е била многобройна и широко разпространена по цялото тибетско плато на север от Хималаите, но сега е много ограничена в разпространението си и се среща само в отдалечени райони на северната провинция Xizang (Тибет) и западната провинция Qinghai на Китай, където има малко човешки смущения.
Среда на живот:
Дивият Як обитава алпийската тундра на надморска височина от 5000 до 7000 m, докато домашният Як може да оцелее на много по-ниски височини. Местообитанието може да варира, като се състои от три области с различна растителност: алпийска ливада, алпийска степ и пустинна степ. Всяко местообитание разполага с големи площи пасища, но се различава по вида на тревите/малките храсти, количеството растителност, средната температура и валежите. Местообитанието също може да зависи от сезона. Някои стада ще мигрират на големи разстояния сезонно, за да се хранят с трева, мъх и лишеи. Те обаче предпочитат по-студените температури на планинските плата.
Тревопасни. Яковете са пашари, с диета, съставена главно от различни ниско разположени треви и подобни на трева растения, включително храсти, растения, възглавници и др., Намерени на тибетското плато, макар че те също ще консумират лишеи, мъхове и растения. Те пият често през лятото и ядат сняг през зимата.
Възпроизвеждане:
Яките се чифтосват през лятото, обикновено между юли и септември, в зависимост от местната среда. През останалата част от годината много мъже се скитат на малки ергенски групи далеч от големите стада, но с наближаването на коловоза те стават агресивни и редовно се бият помежду си, за да установят господство. В допълнение към ненасилствените прояви на заплаха, извиването и изстъргването на земята с рогата си, мъжките яка се състезават и по-директно, като многократно се нахвърлят един на друг с наведени глави или спаринг с рогата.
Женските навлизат в еструса до четири пъти годишно, а женските са възприемчиви само за няколко часа във всеки 20-дневен цикъл. Гестацията продължава между 257 и 270 дни. Малките се раждат между май и юни. Обикновено е едно теле. Женската намира уединено място за раждане. Телето може да ходи в рамките на около десет минути след раждането и двойката скоро се присъединява към стадото. Женските както от дивата, така и от домашната форма обикновено раждат само веднъж през година, въпреки че са възможни по-чести раждания, ако хранителните запаси са добри.
Телетата се отбиват на една година и стават независими малко след това. Дивите телета първоначално са с кафяв цвят и едва по-късно развиват по-тъмната коса за възрастни. Обикновено женските раждат за първи път на три или четири годишна възраст и достигат пиковата си репродуктивна годност на около шест години. Домашните якове могат да живеят повече от двадесет години, въпреки че е вероятно това да е малко по-кратко за дивите якове.
Адаптация:
Домашният Як е много важен за номадските племена в региона поради способността му да издържа на много ниски температури и защото е толкова сигурен по стръмните планински пътеки. Те могат доста лесно да преговарят по стръмни планински скали. Яките се използват като товарни животни, за езда и за доене. Те могат да носят товари от 150 kg или повече по най-стръмните планински пътеки.
Якото мляко е силно хранително със съдържание на 7 - 8% мазнини. Месото им е отлично, макар че се колят само стари якове. Яковете се стрижат веднъж годишно и вълната се преде в прежда и се използва в одеяла, покривала за палатки, чанти и въжета и др. Дрехите се правят от меката вълна на младите животни. Торът на Як често е единственото гориво във високите части на Тибет, където поради голямата надморска височина няма дървета или четка.
Те пасат рано сутрин и вечер и спят през останалата част от деня. Те не се движат много. Те могат да прекарват дни на едно и също пасище, редувайки се на паша и легнали да размишляват. По време на силни виелици яка превръща широката си храстала опашка в бурята и остава неподвижна в продължение на часове.
За разлика от дивата форма, домашната яка издава чести шумове и затова се нарича „мрънкащ вол“. Дивите яки ще атакуват домашния сорт. Подобно на бизоните, но за разлика от говедата, мъжките се валят в суха почва по време на коловоза, често докато маркират аромата с урина или тор. Вимето при женските и скротумът при мъжките са малки и окосмени, като защита срещу студа.
Заплахи за оцеляване:
Дивите якове трябва да се съревновават с домашните Як за паша и се карат в най-високите и недостъпни места в планините. Сега те са защитени в Китай, но броят им все още намалява.