защо

От Анатолий Курманаев

МОСКВА - В дъждовен следобед тази седмица група руски служители и ръководители на петрола се събраха за литургия в католическа църква, скрита зад внушителния щаб на тайните служби в централната част на Москва.

Те не дойдоха да се помолят. Вместо това те възпоменаваха покойния венецуелски лидер Уго Чавес, който наля милиарди долари в руско оръжие и машини, и демонстрираха подкрепа за своя наследник на борбата, Николас Мадуро.

Г-н Мадуро се бори за спасяването на политическата система, която той и г-н Чавес изграждаха с руска подкрепа в продължение на две десетилетия. Катастрофалното лошо управление на г-н Мадуро накара опозицията да претендира за ръководството на страната с подкрепата на САЩ, Европейския съюз и повечето южноамерикански държави.

За Русия това беше последният опит на Запада да свали съперническо правителство и да провери глобалния обхват на президента Владимир В. Путин. Кремъл реагира, като затвори редиците около г-н Мадуро и му предложи недвусмислена дипломатическа подкрепа, която беше изложена в църквата Сейнт Луис от Франция в сряда.

Най-добрият руски дипломат в Латинска Америка Александър Щетинин и Игор Сечин, могъщият шеф на най-голямата руска държавна петролна компания "Роснефт", бяха сред онези, които поднесоха цветя на паметника на г-н Чавес. Но зад официалното демонстриране на единство, руските икономически и политически елити стават все по-разделени относно това как най-добре да запазят своите интереси.

Докато г-н Мадуро и лидерът на опозицията Хуан Гуайдо започват война за изтощение, Кремъл е изправен пред ярък избор: да се удвои на своя съюзник или да бъде сред тези, които избират неговия наследник.

Пътят, по който минава Путин, ще помогне да се определи дали Венецуела сменя по мирен начин правителството, плъзга се в гражданска война или се консолидира като репресивна пария при господин Мадуро.

„Глобалният имидж и тежестта на Русия са заложени във Венецуела“, каза Владимир Рувински, политолог от университета Icesi в Кали, Колумбия. „Първоначалният шок и страх в Русия, че те ще загубят всичко във Венецуела, се заменят с възможността те да станат част от преговорен преход и да гарантират, че техните интереси се зачитат.“

Тези интереси варират от венецуелски петролни проекти и военни договори, държани от руски държавни фирми, до геополитическата стойност на наличието на антиамерикански съюзник в Западното полукълбо.

През последните години "Роснефт" се превърна в най-големия петролен партньор на Венецуела и кредитор от последна инстанция, като участва в пет проекта за производство на суров нефт и отпусна правителството на г-н Мадуро около 7 милиарда долара в замяна на петрола. Венецуела все още дължи на Роснефт около 2,3 млрд. Долара, според презентация на компанията през февруари.

Венецуела дължи и 3,1 млрд. Долара на руското финансово министерство за оръжия, камиони и зърно, закупени на кредит. И накрая, държавният износител на оръжия в Москва има изгодни договори за поддържане на руските танкове, бойни самолети и системи за ПВО на Венецуела.

„Това са значителни суми, но това не е нещо, което би потопило руската икономика“, каза Александър Габуев, старши сътрудник в Московския център Карнеги. "Става въпрос за способността на Путин да проектира Русия като глобална сила."

Тесните връзки с Венецуела позволиха на г-н Путин да предизвика Америка в задния й двор. И г-н Чавес, и г-н Мадуро са пътували до Русия, посещавайки фабрики за картечници и държавни ферми. Г-н Чавес беше един от малкото лидери, които признаха подкрепяните от Русия сепаратистки републики Южна Осетия и Абхазия, докато г-н Мадуро подкрепи руската военна кампания в Сирия.

Русия отговори със символични жестове като летене на руски камерен хор до родния град на г-н Чавес и откриване на улица Уго Чавес в Москва.

Тези икономически и лични връзки направиха Русия единствено съюзник освен Куба, който може да окаже влияние върху г-н Мадуро, каза г-н Рувински, политологът. Те също така повишиха разходите за падането на г-н Мадуро в Кремъл.

За да се опита да разхлаби тези връзки, опозицията на Венецуела многократно е казвала, че руското инвестиране ще бъде уважено от ново правителство. Според тях страната ще се нуждае от капитал, за да се възстанови от тежката икономическа криза, а руските компании ще бъдат добре дошли при възстановяването.

Придържайки се към г-н Мадуро, Русия увеличава зависимостта на опозицията от Америка, която може да лобира пред ново правителство да отмени договорите на Роснефт и да изпрати руски оръжия на скрапа, заяви депутатът от опозицията Ангел Алварадо.

„Колкото по-дълго чакат, толкова повече рискуват да загубят всичко“, каза той. „Тук инвестициите им са безопасни, но трябва да дойдат на масата за преговори, преди да е станало твърде късно.“

Администрацията на Тръмп многократно е казвала, че всички опции са на масата, за да принудят напускането на г-н Мадуро, включително военна намеса, призрак, който раздели руските политици.

От едната страна са прагматичните технократи и кариерни дипломати, които вярват, че катастрофалните икономически резултати на г-н Мадуро правят правителството му неустойчиво.

Руски дипломати са отворили отново канали с опозицията на Венецуела след кратка спирка след прокламацията на г-н Гуайдо, според опозиционни лидери и хора, близки до руското външно министерство.

В публични изявления през последните няколко седмици служители на руското външно министерство недвусмислено подкрепиха г-н Мадуро и предложиха да посредничат в преговорите с опозицията или да проведат преговори за САЩ с Венецуела. Венецуела до голяма степен е изчезнала от топовите предавания на руската държавна телевизия.

Това контрастира с твърдата позиция на руското заведение за отбрана и сигурност, която включва господин Сечин от Роснефт, бивш офицер от КГБ. Те виждат политическата криза във Венецуела като част от глобална кампания за американска диверсия срещу Русия и смятат, че подкрепата за г-н Мадуро е въпрос на принцип и самозащита.

„Целта на Америка е ликвидиране на правителства на неудобни страни, подкопаване на суверенитета“, заяви главният руски военен стратег генерал Валери В. Герасимов на конференция в Москва миналата седмица. „Понастоящем подобни действия се наблюдават във Венецуела.“

"Роснефт" се превърна в икономическа жизнена линия на г-н Мадуро, откакто Съединените щати удариха осакатяващи санкции срещу петролната индустрия на Венецуела в края на януари. Компанията заяви, че ще вдигне производството си в страната тази година и е започнала да поема част от износа на венецуелски петрол, който преди е отивал в Америка.

Доставката на "Роснефт" на бензин и разредител за Венецуела помогна на държавната Petroleos de Venezuela, известна като Pdvsa, да избегне колапса. Това беше добър бизнес и за г-н Сечин. Останал без алтернативни купувачи, Pdvsa е принуден да продава на Роснефт със значителна отстъпка, според служител на Роснефт и търговец на петрол с познания по въпроса, който говори при условие за анонимност.

„Сечин се позиционира пред Путин като куратор на Венецуела, човекът, който ще поддържа руското знаме да се вее там“, каза г-н Габуев от Карнеги център. - Той е заложил твърде много на Мадуро.

Освен опортюнистичното изкупуване на петрол от Роснефт, ефективната подкрепа на Кремъл за г-н Мадуро се проверява от руските икономически реалности.

Реалните доходи в Русия стагнират, откакто Путин анексира Крим от Украйна през 2014 г., отнемайки вътрешната подкрепа за чужди интервенции като кампанията на Путин за подпомагане на сирийския Башар Асад.

„Колко мляко можем да осигурим на децата си, ако не построим друга ракета за Сирия?“ попита Мария Потапова, управител на млекопреработвателния завод в Благовещенск в Далечния изток на Русия. „Те имат всички пари за Крим и Сирия. Защо не спестите малко за нас? “

Заплахата от американски санкции изплаши повечето руски корпорации, които все още правят бизнес във Венецуела. Вторият по големина руски производител на петрол "Лукойл" заяви миналия месец, че е спрял търговията с венецуелски петрол; държавната Газпромбанк, някога един от основните банкери на Pdvsa, спря да отваря нови сметки за венецуелски клиенти. Дори малки вносители на орхидеи са напуснали страната.

Заводът за картечници "Калашников" на стойност 1,5 милиарда долара, построен от държавния RosTec в Маракай, предназначен да символизира военното сътрудничество на Русия и Венецуела, остава празна черупка 12 години след началото на строителството.

Условията във Венецуела са ужасни и правителството трябва да се промени, каза човек, участващ в проекта RosTec, който говори при условие за анонимност.

Това, което Русия иска, добави той, е да кажем кой идва следващият.