Може да има компромис между това как изглеждат силните мъже и броя на сперматозоидите

За много видове любовта наистина е бойно поле. Докато животинското царство е пълно с разнообразни социални структури, доста разпространено включва мъже, които се борят за достъп до жени. За тези мъже да бъдеш - или поне изглеждаш - физически мощен има тенденция да бъде предимство: Разтърсването на мускулите може да бъде реклама за бъдеща сигурност и обещание за здрави, сексуално успешни потомци.

може

Натрупването не е лесна задача за всеки мъж. Ако в края на това уравнение чака дама, разтърсена от любов, усилията може да си струват труда, но привличането на партньор е само половината от успеха. Ако например дама се сдружи с множество мъже, отделните сперматозоиди всъщност могат да се състезават помежду си в надпревара с високи залози до яйцеклетката - и пътят често е осеян с жертви. Всеки мъж може да монтира толкова много мокси, а разпределянето на ресурси за едно преследване означава извличане на енергия от друго. В резултат на това мъжете, които са най-конкурентоспособни преди секс, не винаги излизат напред в следващите моменти. Това е мрачен урок да не съдим за мъжествена книга по корицата.

Учените са наясно с подобни компромиси с други животни от години. Някои видове бръмбари растат тежки рога, за да се сблъскат с конкуренти от мъжки пол и да пазят женски спътници - но когато растежът на рога е спрян, тестисите им ще набъбнат като компенсация (често срещан показател за плодовито производство на сперматозоиди). От друга страна, маймуните-войници, които правят най-силните гукания, са склонни да хапват и най-малките тестиси (обратно, други маймуни-войци говорят тихо и носят голям ... е, няма значение).

Противоинтуитивната връзка има смисъл от еволюционна гледна точка. Ако мъжът с физически недостатъци ще има по-трудно време в ожесточената конкуренция за женско внимание, по-добре да отчита всеки последен бит в няколкото срещи, които има. Това дава на ухажорите с големи размери шанс да продължат да предават гените си.

„Това може да бъде истинско предимство, в зависимост от околната среда“, казва Дженифър Котлър, еволюционен биолог, който изучава сексуални конфликти в Харвардския университет и не е участвал в изследването. „Понякога е по-добре да бъдеш малко по-малък или по-слаб, но да се чифтосваш наистина добре само веднъж.“

В краен случай някои видове торбести, които ядат насекоми - като този сладък малък кафяв антехинус - придават ново значение на фразата „излизане с гръм и трясък“. Мъжките предшественици изразходват толкова много енергия за натрупване на еякулация, че могат да претърпят колапс на имунната система и да умрат в дните след първия си размножителен сезон. Тъй като получават само един изстрел, след като оставят след себе си генетично наследство, тези мъже изливат цялото си аз в създаването на най-великолепните плувци, въпреки ужасяващите разходи.

За щастие обаче хората не са предшественици - или бръмбари, или маймуни-войници. При хората всички полове и полове слагат чифтосване и те са склонни да бъдат далеч по-малко ритуализирани: Някои припадат при серенадите; други се забавляват със съдържание през селфита на Tinder. Дали същите правила за компромиси със сперматозоиди важат и за човешки мъже?

Засега отговорът е ... добре, понякога. Мъжете, които говорят с дълбоки гласове или спортуват традиционно мъжки черти на лицето - и двете са склонни да бъдат предпочитани от жените, имат сперма с по-ниско качество. В по-голямата си част обаче журито все още не е наясно колко чувствителна е човешката сперма към този вид разпределение на ресурси, особено когато става въпрос за големи инвестиции като прекарване на месеци във фитнеса за раздуване.

Екип от учени, ръководени от Йонг Джи Фу от Университета на Западна Австралия, реши да проучи връзката между мачизма и спермата, публикувайки резултатите си миналия месец в „Поведение на животните“. Първо, 118 мъже позираха както за снимки на глава, така и за снимки с цялото тяло, които показваха тяхната физика. След това се взема проба от еякулат от всеки индивид и се преценява за броя на сперматозоидите, подвижността и морфологията (основна оценка за това колко слаб изглеждат техните сперматозоиди).

Мъжките антенуси нямат време за фитнеса. Макар да са малки, те носят гигантски тестиси и посвещават краткия си живот на производството на превъзходни сперматозоиди - които те изразходват в славен пристъп на чифтосване, така че облагането с данъци често води до смърт. (Wikimedia Commons)

След това две групи от 12 хетеросексуални жени оцениха снимките на мъжете на атрактивност и мъжественост. И накрая, друга група от 91 души оцени снимките за това колко „силни“ изглеждат техните обекти. Тази последна група включваше както мъже, така и жени, признавайки идеята, че изглеждащият силно има ефект и върху двата пола - може би чрез сплашване на други мъже, които се надяват да изгонят, както и очарованието на жените, които ухажват.

Може би не е изненадващо, че най-силните мъже бяха и тези, които бяха оценени като най-привлекателни и мъжествени. При други животни тези момчета са тези, които са най-добре оборудвани за защита на своите партньори и потомци и предават висококачествени гени. Но когато изследователите инспектираха сперматозоидите на своите субекти, те установиха, че същите мъже, които се хвалеха с най-дързост - и ухажваха най-много жени чрез своите снимки - също имаха средно по-нисък брой сперматозоиди. Въпреки че не е имало голяма промяна в подвижността или морфологията на сперматозоидите, численото намаление изглежда означава сперма с по-ниско качество.

Тогава изглежда, че хората не са освободени от еволюционни сексуални компромиси. Тъй като мъжете, участващи в това проучване, всъщност не са били оценени за промяна в качеството на спермата си, работата на изследователите е само първата стъпка в установяването на тази връзка. Но това съвпада с това, което учените знаят за енергийните разходи: В края на краищата, за да посетите фитнес залата, се изисква енергия, която иначе би могла да бъде изразходвана за репродуктивна жизнеспособност. Всъщност, предишно проучване от друга група показа, че мъжете, удвоявайки се на физически интензивен режим, са страдали от намалено качество на еякулата. Тази работа обаче предизвика мъжете към редовни упражнения за издръжливост на бягаща пътека, които не се изграждат по същия начин, както, да речем, вдигане на тежести.

Все още не е ясно как ресурсите се пренасочват от производството на сперматозоиди към изграждане на мускулна маса или обратно - но Foo има теории. Една от възможностите включва хормонална регулация. Тестостеронът печели, когато мускулите се задействат, но твърде много от този хормон всъщност може да възпрепятства потока на еякулата.

Продължавайки напред, Фу се надява да продължи тази работа, като повтори резултатите си в други проучвани популации, отбелязвайки дали подвижността и морфологията на сперматозоидите също могат да страдат от физическо натоварване. Освен това, за да се определи този конкретен сексуален компромис, той и колегите му се надяват да установят по-пряка връзка между щамовете на силовите тренировки и по-малко от звездния еякулат - и кои ограничени ресурси са важни и за двете занимания.

„Качеството на спермата е много чувствително към много неща“, обяснява Фу. „И [тези промени се случват] както в дългосрочен, така и в краткосрочен план.“

Забележително е, че ефектите, които изследователите виждат, може да не се дължат изцяло на обучението. Генетиката също може да играе голяма роля във физиката и качеството на спермата.

Като се имат предвид тези допълнителни съображения, Моли Маниер, биолог, който изучава сперматозоиди и сексуална конкуренция в университета Джордж Вашингтон и не е участвала в изследването, предупреждава да не се раздуха констатациите на изследването непропорционално. „[Процесът на вземане на сперматозоиди] може да се ускори нагоре или надолу - той е гъвкав“, обяснява тя. „Не е така, че ако сте родени големи, ще имате лоша еякулация.“

По същия начин, часовникът за допълнителни 15 минути във фитнеса няма да доведе до трайна компромис със семейните бижута. Здравето на спермата е чувствително към фактори на околната среда като диета и упражнения, но човешките мъже непрекъснато произвеждат нови сперматозоиди - около 1000 всяка секунда. Така че дори и нещата да се обърнат на тестисите за по-лошо, не е всичко обречено и мрачно за тези двойки долу.

Нещо повече, връзката не винаги е толкова изрязана и изсъхнала: Спермата, произведена от дрезгави плъхове във фитнес залата, няма винаги да липсва. „Ще има хора, които са добри както в [физическия процес, така и в производството на сперма], и хора, които са лоши и в двете“, обяснява Мание. „Прагматично е, че никой не трябва да се тревожи за качеството на спермата си.“

И накрая, може да има по-сърдечен морал в тази история. Въпреки че сексуалните компромиси могат да хвърлят цинична светлина върху романтиката, струва си да се има предвид, че има ползи от двете страни на уравнението и повечето мъже - независимо от външния им вид - вероятно имат какво да предложат. Това може дори да помогне да се обясни защо видовете не са просто станали неконтролируемо груби през хилядолетията, което би могло да се очаква, ако не се струваше да се привързва.

„Има естествени вариации в тези черти“, казва Котлър. „Укрепването не винаги ще доведе до успех в чифтосването. Няма нито една стратегия, която по същество да е по-добра, и няма един начин да се „спечели“ при еволюцията. "