През последните няколко дни има много новини във Великобритания за Prozac и други антидепресанти. Това се дължи на наскоро пуснато проучване от университета в Хъл, което предполага, че някои от тези лекарства може да не са толкова ефективни, колкото ни карат да вярваме по-рано. С над 31 милиона предписания за тези лекарства само в Англия това наистина е сериозно изявление. В светлината на това проучване, тази сутрин ви нося извадка от нашата книга „Щастие: Науката зад усмивката ви“ от Даниел Нетъл, която хвърля малко светлина върху историята на Prozac и други „щастливи хапчета“.

happiness

Пророческият роман на Олдъс Хъксли „Смелият нов свят“ (1931) изобразява Англия, където нещастието е премахнато. „Всички са щастливи сега“ е мантрата, повтаряна на младите 150 пъти на нощ през първите дванадесет години от живота. Перфектното щастие се осигурява от комбинация от генно инженерство, изкуствено контролирани условия на растеж и интензивно трениране на ума от ранна възраст. Въпреки това, за всеки остатъчен проблясък на недоволство, който по някакъв начин оцелява в зряла възраст, има сома. Сома е синтетично лекарство, което населението се насърчава, почти се изисква, да използва ежедневно. Той прогонва всички чувства на недоволство; ‘Един кубичен сантиметър лекува десет мрачни настроения’. Освен че прекарва хората през работната им седмица, сома може да се използва и за социален контрол. Раздуването на аерозол от сома във въздуха лесно разпръсква бунт, който заплашва да се превърне в революция.

Въпреки че сатирата на Хъксли днес е изумително проницателна и свежа, повечето технически аспекти на визията му - например растящи бебета в буркани - са толкова измислени и неправдоподобни, колкото и когато ги е писал. Ами сома? Възможно ли е наистина да има наркотик, чието специфично действие би било да създаде състояние на щастие? Това предполага, че щастието има специфичен локус в мозъка, който би било възможно да се манипулира. Има ли доказателства за това какво може да бъде такова място?

Най-очевидните еквиваленти на сома в реалния живот са антидепресантите като Prozac. Prozac (търговското наименование на съединението флуоксетин) е първият от ново поколение антидепресанти, наречени селективни инхибитори на обратното поемане на серотонин (SSRIs). Преди появата на SSRIs, антидепресантите са били доста ефективни при справяне с клиничната депресия, но са произвели широк спектър от странични ефекти, често включително седация, наддаване на тегло, замъглено зрение и сухота в устата. SSRI са почти еднакво ефективни при лечението на депресията, но с по-малко от тези странични ефекти. Всъщност поне една подгрупа от пациенти съобщава, че се чувства „по-добре, отколкото добре“ с новите лекарства. При здрави доброволци без никаква анамнеза за депресивни заболявания, приемането на SSRI увеличава мерките за екстроверсия и положителна емоция. Ефектът не е драматичен, но е откриваем. SSRI се оказаха ефективни при лечение на широк спектър от състояния, включително, например, социална фобия, разстройство на изключителна срамежливост, което едва съществуваше преди да се установи, че лекарството го лекува.

Приемът на SSRIs е изумителен. Prozac стартира, първо в САЩ, през 1988 г. През следващите десет години употребата на антидепресанти нараства със 100–200% в много развити страни, включително Великобритания и САЩ, и голяма част от това се дължи на приемането на SSRI. Степента на употреба продължава да расте с 6–10% годишно, като над 3% от населението приема SSRIs във Великобритания и САЩ по всяко време. За страдащите от клинична депресия, SSRIs са спасителен пояс, но вероятно има много хора, които ги търсят, просто защото искат химически подслон от нормалните болки да бъдеш човек. Някои доказателства за това идват от факта, че нивата на използване в Германия и Франция са по-малко от половината от икономически съпоставимата Великобритания.

Прозак не е сома. Ефектите му при здрави доброволци са фини и освен това са необходими няколко седмици прием на лекарството, за да се задействат ефектите. Смята се, че това е така, защото действието на лекарството върху съответните системи е доста косвено. SSRI деактивира механизъм, чиято функция е да премахва важния химичен серотонин на мозъка; нивата на серотонин в единия край на определени мозъчни клетки се увеличават; клетките се пренастройват и стават по-активни; и това води до увеличаване на серотониновата активност в другия край на клетката. Едва след това следва антидепресантното действие. Напротив, Сома пораждаше положителни чувства и завършваше отрицателни мисли за минути.

Нашата Политика за поверителност определя как Oxford University Press обработва вашата лична информация и вашите права да възразите срещу това, че вашата лична информация се използва за маркетинг за вас или се обработва като част от нашите бизнес дейности.

Ние ще използваме вашата лична информация само за да ви регистрираме за статии от OUPblog.

Или се абонирайте за статии в тематичната област по имейл или RSS