врагът

Това е сезон на вкусовите излишъци, когато семействата се събират на достатъчно маси, офисите правят пищни партита и хората ядат и пият, докато не се наситят. Не всички обаче. Има по-мрачно кътче на Америка. Населено е от мъже и по-често жени, които избягват храната не защото са твърде бедни, за да си я позволят, а защото са твърде обезпокоени, за да я желаят.

Епидемията от затлъстяване в страната заслужено привлича постоянно внимание, но много от тях имат диаметрално противоположен проблем: те са натрапчиви и опасно слаби. Някои експерти изчисляват, че 30 милиона американци са измъчвани в даден момент от живота си от разстройства като анорексия, преяждане и булимия. Около една трета от тях са мъже, което опровергава широко разпространените предположения, че това е почти изключително женска грижа. Мнозина са чернокожи, латиноамериканци и азиатци, противодействайки на друго рутинно убеждение, че това е проблем само за белите.

Някои се оправят и остават такива. Други преминават през периоди на възстановяване и рецидив. А някои, приблизително една трета от тях, остават хронично болни или умират. Националната асоциация за хранителни разстройства описва анорексията като „най-високата смъртност от всяко психиатрично заболяване“.

Ретро доклад, поредица от видео документални филми, изследващи продължаващото въздействие на основните новини от миналото, изследва как общественото разбиране по този въпрос се е развило след поразителната смърт на певицата Карън Карпентър през 1983 г. Болестта й, анорексията, е била отдавна позната на медицински специалисти. Английски лекар Уилям Гал му е дал името през 1870-те години, но състоянието е било признато от векове. Смята се, че няколко жени, провъзгласени за римска католическа църква за светии, са били анорексични.

Въпреки че проблемът винаги се криеше в очите, смъртта на г-жа Карпентър на 32 години накара всички да го видят ясно. Тя и брат й Ричард бяха изключително популярното дуо „Дърводелци“, чиито записи се продаваха в десетки милиони с хитове от 70-те години на миналия век като „Близо до теб“, „Ние само започнахме“ и „Дъждовни дни и понеделници“.

Демоните, които измъчваха г-жа Карпентър, доведоха до екстремни диети. Както е характерно за анорексиците, никакво отслабване не й е било достатъчно. Феновете на нейните изпълнения на живо бяха шокирани от видяното. 145-те паунда веднъж върху нейната 5-футово-4-инчова рамка са паднали до 91 паунда през 1975 г. До септември 1982 г. тя е спаднала до 77 паунда. Тогава тя беше приета в болница Lenox Hill в Манхатън с критично ниско ниво на калий. „Лицето й беше в очите“, спомня си по-късно приятел.

Лекари и медицински сестри й помогнаха да напълнее, но бяха нанесени непоправими щети. Г-жа Карпентър претърпява фатален сърдечен арест на 4 февруари 1983 г.

Оттогава общественото съзнание за хранителните разстройства се фокусира по-рязко, отчасти защото знаменитостите започнаха да разкриват своите борби. За да назовем само няколко, техните редици включват Джейн Фонда, Лейди Гага, Кели Кларксън, Калиста Флокхарт, Фиона Епъл и Паула Абдул. Когато Ейми Уайнхаус почина през 2011 г. на 27 години, се казва, че причината е злоупотребата с наркотици и алкохол. Но брат й каза, че системата й може би би издържала по-добре на химическата атака, ако не беше компрометирана от честите пристъпи на булимия.

Тези, които са в плен на разстройство като анорексия, не винаги предизвикват съчувствие на другите. Честа реакция е махането с пръст, което се свежда до: Издърпайте се от него. Просто яжте, за бога.

Животът обаче рядко е толкова прост за някой измъчван - някой като 20-годишната Аяна Бейтс, която живее в Куинс и работи с Project Heal, организация с нестопанска цел, която помага на хората с хранителни разстройства да плащат за лечение. Обикновено хранителните разстройства се задържат в юношеството и г-жа Бейтс не беше изключение. Когато тревогите я обзеха на 13, тя започна да отблъсква храната. „Гладуването беше използвано, за да се нараня“, каза тя пред „Ретро репортаж“, но „беше използвано и за контрол“.

„Това беше вълнуващо усещане, защото се чувствах като че ли по онова време това беше единственото нещо, в което бях добър“, каза тя. „Така че това ми даде усещане за овластяване.“

Сега здравните специалисти разбират, че разстройството не е толкова умишлен отказ за ядене, колкото сложно преплитане на психологически, биологични и екологични проблеми. „През последните няколко десетилетия нараства разбирането, че това е сериозно психиатрично заболяване“, каза д-р Евелин Атия, директор на Центъра за хранителни разстройства в Ню Йорк-Пресвитерианска болница. "Това е мозъчно разстройство."

Смята се, че някои хора са генетично предразположени към болестта. Някои реагират на детски травми и други причини. И тогава има компонент на „социалната среда“, каза Джилиан Ламперт, главен стратегически директор на базираната в Минесота програма „Емили“, която лекува хранителни разстройства. Императивът на обществото „ни казва да бъдем слаби, красиви и привлекателни, силни и мускулести и всички тези други неща“, каза д-р Ламперт.

Не търсете повече от конкурса за Мис Америка. През юли списание The Atlantic цитира индексите на телесната маса на жените, които спечелиха този най-известен конкурс за красота от близо век назад. Индексът измерва теглото на човек спрямо височината му. Индекс, който надвишава 25, се квалифицира като наднормено тегло; над 30 е със затлъстяване. Потапянето под 18,5 се счита за поднормено тегло.

Проучванията показват, че типичният индекс за Мис Америка през 20-те години е 22, което би било за жена, която е висока 5 фута 6 инча и тежи 136 килограма. Към 2000-те победителите в състезанията са намалели до 16,9, еквивалентно на тази 5-футова-6 жена, намалена до 105 паунда.

Като цяло, каза д-р Ламперт, нито един фактор не обяснява хранителното разстройство. Генетика, травма, визии за красота - „обикновено това е сливането им“, каза тя.

Западните страни са там, където проблемите обикновено се крият, но тъй като хранителните навици се променят по целия свят, други общества изпитват подобни проблеми. В Съединените щати достъпът до лечение далеч не е еднакъв. Някои държави признават анорексията и булимията като проблеми с психичното здраве; други не. Някои застрахователни компании предоставят покритие, други не. На федерално ниво помощта, която може да бъде предоставена, може да зависи от съдбата на обсадения Закон за достъпни грижи.

Дори сега, десетилетия след смъртта на Карън Карпентър, някои хора не могат да схванат агорексичната агония. Кари Арнолд изучава въпроса в книгата си от 2012 г. „Декодиране на анорексията: Как пробивите в науката предлагат надежда за хранителни разстройства“. Самата тя се е борила с анорексия. Кожата й в един момент стана сивожълта, каза тя. Косата й падна. Дрехите се изплъзнаха от свития й кадър. „И все пак, в същото време“, каза тя, „бих получавала въпроси от хората, които ме питат, знаете ли:„ Как го направихте? “

„Както те ме питаха за съвети за диета, дори когато, знаете ли, сърцето ми издаваше.“