COVID-19 може да е само началото на масовите пандемии

унищоженото

"data-newsletterpromo_article-image =" https://static.sciachingamerican.com/sciam/cache/file/CF54EB21-65FD-4978-9EEF80245C772996_source.jpg "data-newsletterpromo_article-button-text =" Регистрация "data-newsletterpromo_art button-link = "https://www.sciachingamerican.com/page/newsletter-sign-up/?origincode=2018_sciam_ArticlePromo_NewsletterSignUp" name = "articleBody" itemprop = "articleBody">

От Ensia (намерете оригиналната история тук); препечатано с разрешение.

Mayibout 2 не е здравословно място. 150-те души, които живеят в селото, разположено на южния бряг на река Ивиндо, дълбоко в голямата гора Минкебе в северен Габон, са свикнали да случват от време на време пристъпи на заболявания като малария, денга, жълта треска и сънна болест . Най-вече ги вдигат с рамене.

Но през януари 1996 г. Ебола, смъртоносен вирус, едва познат на хората, неочаквано се разля от гората във вълна от малки епидемии. Болестта уби 21 от 37 селяни, за които се съобщава, че са заразени, включително брой, който е носил, одрал, нарязал или изял шимпанзе от близката гора.

Пътувах до Mayibout 2 през 2004 г., за да разследвам защо смъртоносни болести, нови за хората, се появяват от „горещите точки“ на биологичното разнообразие като тропическите гори и пазарите на месо в африканските и азиатските градове.

Трябваше един ден с кану, а след това много часове надолу по деградирали горски дърводобивни пътища, минаващи покрай селата Бака и малка златна мина, за да стигне до селото. Там открих травматизирани хора, които все още се страхуват, че смъртоносният вирус, който убива до 90% от хората, които заразява, ще се върне.

Селяни ми разказаха как деца са отишли ​​в гората с кучета, които са убили шимпанзе. Казаха, че всеки, който го сготви или яде, получи ужасна треска в рамките на няколко часа. Някои умряха веднага, докато други бяха отведени по реката в болница. Няколко, като Несто Бемацик, се възстановиха. „Преди обичахме гората, сега се страхуваме от нея“, каза ми той. Много от членовете на семейството на Бемацик умират.

Само преди десетилетие или две беше широко разпространено мнението, че тропическите гори и непокътнатата природна среда, изобилстваща от екзотична дива природа, застрашават хората, като приютяват вирусите и патогените, които водят до нови заболявания при хората като Ебола, ХИВ и денга.

Но редица изследователи днес смятат, че всъщност унищожаването на биологичното разнообразие от човечеството създава условия за появата на нови вируси и болести като COVID-19, вирусното заболяване, възникнало в Китай през декември 2019 г. - с дълбоки здравни и икономически въздействия в богати и бедни държави. Всъщност се появява нова дисциплина - планетарно здраве, която се фокусира върху все по-видимите връзки между благосъстоянието на хората, други живи същества и цели екосистеми.

Възможно ли е тогава човешката дейност, като строителство на пътища, добив, лов и дърводобив, да е предизвикала епидемиите от ебола през май 2 и другаде през 90-те години и това да отприщи нови ужаси днес?

„Ние нахлуваме в тропическите гори и други диви пейзажи, които приютяват толкова много видове животни и растения - а в тези същества и толкова много неизвестни вируси“, наскоро написа Дейвид Куамен, автор на „Spillover: Animal Infections and the Next Pandemic“ Йорк Таймс. „Нарязахме дърветата; убиваме животните или ги поставяме в клетка и ги изпращаме на пазари. Ние нарушаваме екосистемите и изтръскваме вирусите от естествените им гостоприемници. Когато това се случи, те се нуждаят от нов хост. Често сме ние. “

Увеличаване на заплахата

Изследванията показват, че огнищата на заразени с животни и други инфекциозни заболявания като Ебола, ТОРС, птичи грип и сега COVID-19, причинени от нов коронавирус, се увеличават. Патогените преминават от животни към хора и много от тях вече могат бързо да се разпространят на нови места. Американските центрове за контрол и превенция на заболяванията (CDC) изчисляват, че три четвърти от „новите или нововъзникващи“ заболявания, които заразяват хората, произхождат от нечовешки животни.

Някои, като бяс и чума, са кръстосани от животни преди векове. Други, като Марбург, който се смята, че се предава от прилепи, все още са редки. Няколко, като COVID-19, който се появи миналата година в Ухан, Китай, и MERS, който е свързан с камили в Близкия изток, са нови за хората и се разпространяват в световен мащаб.

Други болести, които са преминали в хората, включват треска Ласа, която е установена за първи път през 1969 г. в Нигерия; Nipah от Малайзия; и ТОРС от Китай, които убиха повече от 700 души и пътуваха до 30 страни през 2002–03. Някои, като вируса Зика и Западен Нил, възникнали в Африка, са мутирали и са се установили на други континенти.

Кейт Джоунс, председател на екологията и биоразнообразието в UCL, призовава възникващите инфекциозни болести, пренасяни от животни, „нарастваща и много значителна заплаха за глобалното здраве, сигурност и икономики“.

Ефект на усилване

През 2008 г. Джоунс и екип от изследователи идентифицираха 335 заболявания, възникнали между 1960 и 2004 г., като поне 60% от тях произхождат от нечовешки животни.

Все повече, казва Джоунс, тези зоонозни заболявания са свързани с промените в околната среда и човешкото поведение. Разрушаването на девствените гори, задвижвани от дърводобив, добив, изграждане на пътища през отдалечени места, бърза урбанизация и нарастване на населението, довежда хората до по-тесен контакт с животински видове, които може би никога не са били близо, казва тя.

В резултат на това предаването на болестта от дивата природа на хората, казва тя, сега е „скрита цена на човешкото икономическо развитие. Има просто толкова повече от нас, във всяка среда. Отиваме в до голяма степен необезпокоявани места и се излагаме все повече и повече. Създаваме местообитания, където вирусите се предават по-лесно и след това се изненадваме, че имаме нови. “

Джоунс проучва как промяната в земеползването допринася за риска. „Изследваме как видовете в деградирали местообитания е вероятно да носят повече вируси, които могат да заразят хората“, казва тя. „По-опростените системи получават усилващ ефект. Унищожете пейзажите и видовете, които са ви останали, са тези, от които хората получават болестите. "

„Има безброй патогени, които продължават да се развиват, което в даден момент може да представлява заплаха за хората“, казва Ерик Февре, председател на ветеринарни инфекциозни болести в Института по инфекции и глобално здраве на Университета в Ливърпул. „Рискът [от патогени да скачат от животни към хора] винаги е бил налице.“

Разликата между сега и преди няколко десетилетия, казва Февр, е, че болестите вероятно ще възникнат както в градската, така и в естествената среда. „Създадохме гъсто опаковани популации, където редом с нас са прилепи и гризачи, птици, домашни любимци и други живи същества. Това създава интензивно взаимодействие и възможности нещата да се прехвърлят от вид на вид “, казва той.

Върхът на айсберга

„Патогените не спазват видовите граници“, казва екологът по болестта Томас Гилеспи, доцент в Катедрата по екологични науки на университета Емори, който изучава как свиването на естествените местообитания и променящото се поведение добавят към рисковете от преливане на болести от животни върху хора.

„Изобщо не съм изненадан от избухването на коронавирус“, казва той. „По-голямата част от патогените все още предстои да бъдат открити. Ние сме на самия връх на айсберга. "

Хората, казва Гилеспи, създават условия за разпространение на болести, като намаляват естествените бариери между животните гостоприемници - в които вирусът циркулира естествено - и самите тях. „Напълно очакваме пристигането на пандемичен грип; можем да очакваме мащабна човешка смъртност; можем да очакваме други патогени с други въздействия. Болест като Ебола не се разпространява лесно. Но нещо със смъртност от ебола, разпространено от нещо като морбили, би било катастрофално “, казва Гилеспи.

Дивата природа навсякъде е подложена на по-голям стрес, казва той. „Големите промени в ландшафта карат животните да губят местообитания, което означава, че видовете се претъпкват заедно, а също така влизат в по-голям контакт с хората. Видовете, оцелели от промяната, сега се движат и се смесват с различни животни и с хора. "

Гилеспи вижда това в САЩ, където предградията, фрагментиращи гори, повишават риска хората да се разболеят от лаймска болест. „Промяната на екосистемата засяга сложния цикъл на лаймския патоген. Хората, които живеят наблизо, са по-склонни да бъдат ухапани от кърлеж, носещ лаймска бактерия “, казва той.

Мокър пазар в Гуанджоу, Китай. Кредит: Nisa Maier Getty Images

И все пак изследванията на човешкото здраве рядко обмислят околните природни екосистеми, казва Ричард Остфелд, изтъкнат старши учен от Института за екосистемни изследвания Кари в Милбрук, Ню Йорк. Той и други развиват нововъзникващата дисциплина на планетарното здраве, която разглежда връзките между здравето на човека и екосистемата.

„Има неразбиране сред учените и обществеността, че природните екосистеми са източник на заплахи за нас самите. Това е грешка. Вярно е, че природата заплашва, но човешките дейности причиняват истинска вреда. Рисковете за здравето в естествена среда могат да бъдат много по-лоши, когато се намесим в тях “, казва той.

Остфелд посочва плъхове и прилепи, които са тясно свързани с прякото и непрякото разпространение на зоонозни болести. „Гризачите и някои прилепи процъфтяват, когато нарушаваме естествените местообитания. Те са най-склонни да насърчават предаването [на патогени]. Колкото повече нарушаваме горите и местообитанията, толкова по-голяма опасност имаме “, казва той.

Фелиша Кийсинг, професор по биология в колеж Бард, Ню Йорк, изучава как промените в околната среда влияят върху вероятността хората да бъдат изложени на инфекциозни заболявания. „Когато разяждаме биоразнообразието, виждаме разпространение на видовете, които най-вероятно ще ни предадат нови болести, но има и добри доказателства, че същите тези видове са най-добрите домакини за съществуващи заболявания“, написа тя в имейл до Ensia.

Пазарната връзка

Еколозите по болести твърдят, че вирусите и други патогени също вероятно ще се преместят от животни към хора на много неформални пазари, които са възникнали, за да осигурят прясно месо на бързо растящите градски популации по света. Тук животните се избиват, изрязват и продават на място.

Известно е, че „мокрият пазар“ (този, който продава пресни продукти и месо) във Ухан, смятан от китайското правителство за отправна точка на настоящата пандемия на COVID-19, продава множество диви животни, включително живи вълци, саламандри, крокодили, скорпиони, плъхове, катерици, лисици, цибети и костенурки.

По същия начин градските пазари в Западна и Централна Африка виждат маймуни, прилепи, плъхове и десетки видове птици, бозайници, насекоми и гризачи, заклани и продадени близо до отворени сметища и без дренаж.

„Влажните пазари правят идеална буря за кръстосано предаване на патогени“, казва Гилеспи. „Винаги, когато имате нови взаимодействия с редица видове на едно място, независимо дали това е в естествена среда като гора или мокър пазар, можете да имате преливане.“

Пазарът на Ухан, заедно с други, които продават живи животни, е затворен от китайските власти, а през февруари правителството забрани търговията и яденето на диви животни, с изключение на риба и морски дарове. Но забраните за живи животни да се продават в градски райони или неформални пазари не са отговорът, казват някои учени.

„Мокрият пазар в Лагос е известен. Това е като ядрена бомба, която чака да се случи. Но не е честно да се демонизират места, които нямат хладилници. Тези традиционни пазари осигуряват голяма част от храната за Африка и Азия “, казва Джоунс.

„Тези пазари са основни източници на храна за стотици милиони бедни хора и да се отървем от тях е невъзможно“, казва Делия Грейс, старши епидемиолог и ветеринарен лекар в Международния институт за изследване на животновъдството, базиран в Найроби, Кения. Тя твърди, че забраните принуждават търговците под земята, където те могат да обръщат по-малко внимание на хигиената.

Fevre и Cecilia Tacoli, главен изследовател в изследователската група за човешките селища в Международния институт за околна среда и развитие (IIED), твърдят в публикация в блога, че „вместо да сочим пръст към мокрите пазари“, трябва да разгледаме процъфтяващата търговия с диви животни.

„[Аз] по-скоро диви животни, отколкото отглеждани във ферми, са естествените гостоприемници на много вируси“, пишат те. „Влажните пазари се считат за част от неформалната търговия с храни, която често се обвинява, че допринася за разпространението на болести. Но ... доказателствата показват, че връзката между неформалните пазари и болестите не винаги е толкова ясна. "

Промяна на поведението

И така, ако можем да направим всичко това?

Джоунс казва, че промяната трябва да дойде както от богатите, така и от бедните общества. Търсенето на дървесина, минерали и ресурси от Глобалния север води до деградирали ландшафти и екологични смущения, които са причина за болестите, казва тя. „Трябва да помислим за глобалната биосигурност, да намерим слабите места и да подкрепим предоставянето на здравни грижи в развиващите се страни. В противен случай можем да очакваме повече от същото “, казва тя.

„Рисковете вече са по-големи. Те винаги са присъствали и са били там от поколения. Нашите взаимодействия с този риск трябва да бъдат променени “, казва Брайън Бърд, изследовател-вирусолог от Университета на Калифорния, Училище за ветеринарна медицина Дейвис One Health Institute, където ръководи свързани с ебола дейности за наблюдение в Сиера Леоне и другаде.

„В момента сме в ера на хронична спешност“, казва Бърд. „Болестите са по-склонни да пътуват по-далеч и по-бързо от преди, което означава, че трябва да бъдем по-бързи в реакциите си. Нуждае се от инвестиции, промяна в човешкото поведение и това означава, че трябва да слушаме хората на общностно ниво “.

Предаването на съобщение за патогени и болести на ловци, дърводобивци, търговци на пазара и потребители е ключово, казва Бърд. „Тези разпространения започват с един или двама души. Решенията започват с образование и информираност. Трябва да осъзнаем хората, че сега нещата са различни. От работата в Сиера Леоне с хора, засегнати от ебола, научих, че местните общности изпитват глад и желание да имат информация “, казва той. „Те искат да знаят какво да правят. Те искат да се научат. ”

Fevre и Tacoli се застъпват за преосмисляне на градската инфраструктура, особено в ниски доходи и неформални селища. „Краткосрочните усилия са насочени към ограничаване на разпространението на инфекцията“, пишат те. „В по-дългосрочен план - като се има предвид, че новите инфекциозни заболявания вероятно ще продължат да се разпространяват бързо в градовете и в градовете, изисква преразглеждане на настоящите подходи към градското планиране и развитие.“

Долната линия, казва Бърд, трябва да бъде подготвена. „Не можем да предскажем откъде ще дойде следващата пандемия, така че се нуждаем от планове за смекчаване, за да вземем предвид възможно най-лошите сценарии“, казва той. "Единственото сигурно нещо е, че следващото със сигурност ще дойде."