Източният регион става сива зона, част от Украйна, но икономически отсечена

Проруските бойци се готвят да излязат на патрул, в базата си западно от Донецк, в Източна Украйна. Дмитрий Беляков за The Wall Street Journal

украинските

Проруските бойци провеждат тренировка на източноукраинската си база. Дмитрий Беляков за The Wall Street Journal

Групата на проруските бойци е на патрул в Източна Украйна. Дмитрий Беляков за The Wall Street Journal

Проруските бойци се приготвят да излязат на патрулна мисия. Дмитрий Беляков за The Wall Street Journal

Проруските бойци провеждат тренировка в корпуса на сграда. Дмитрий Беляков за The Wall Street Journal

Проруски боец ​​преминава през бомбоубежището в базата. Дмитрий Беляков за The Wall Street Journal

Проруски бойци излизат в патрул в Източна Украйна. Дмитрий Беляков за The Wall Street Journal

Бронирана машина седи в изкопа на проруската база на бойците. Дмитрий Беляков за The Wall Street Journal

В основата стои паметник на неизвестни войници от Втората световна война, пострадал от минометната експлозия. Дмитрий Беляков за The Wall Street Journal

Групата на проруските бойци преминава на позициите си в Източна Украйна. Дмитрий Беляков за The Wall Street Journal

ДОНЕЦК, Украйна - Този контролиран от сепаратистите град залита на крака след двумесечно затишие, най-дългото в 19-месечния конфликт между правителствените сили и подкрепяните от Русия бунтовници в индустриалния изток.

Но тъй като стратегическият фокус на Москва се измества към Сирия, хората тук се чудят какво следва за тях.

Боят си отиде.

ДОНЕЦК, Украйна - Този държан от сепаратистите град залита на крака след двумесечно затишие, най-дългото в 19-месечния конфликт между правителствените сили и подкрепяните от Русия бунтовници в индустриалния изток.

Но тъй като стратегическият фокус на Москва се измества към Сирия, хората тук се чудят какво следва за тях.

Боевете оставиха дълбоки белези и градът е в неспокойна задънена улица: сепаратистките мечти за бързо анексиране или признаване от Русия изчезнаха и връщането към украинската власт изглежда далечно.

"Русия не се нуждае от приложения", каза Валентин Венгловски, 48-годишен бивш търговец на метални отпадъци, който сега е майор в сепаратистката армия. „И твърде много кръв беше пролята, за да се върне обратно в Украйна.“ Запитан какво би направил, ако Украйна си възвърне контрола, той извади пистолета си от кобура на колана и го притисна до главата си. "Ще бъде по-лесно да се застрелям", каза той.

Свързани статии

Г-н Венгловски се присъедини към малки антикиевски протести тук през април 2014 г., които се превърнаха във въоръжен конфликт, отнел около 8 000 живота.

Мирно споразумение, подписано през февруари, предвижда районът да се върне в Украйна с допълнителни местни правомощия и правилно избрани лидери. И все пак сраженията около Донецк, най-големият град под сепаратистки контрол, бушуваха през лятото, като двете страни търгуваха с тежки снаряди.

Двете страни сега казват, че са изтеглили големите си оръжия и някои други хардуер, включително танкове. Но динамиката наистина се промени значително, след като Русия в края на септември започна бомбардировачна кампания в Сирия. Въпреки че сблъсъците се увеличиха през последните дни, те все още са доста под нивата, наблюдавани през лятото.

Някои тук сега казват, че Кремъл възнамерява да използва региона като разменна монета, вероятно с надеждата да отмени западните санкции, наложени след анексирането на Крим от Москва миналата година, или да пресече опитите на Украйна да се интегрира със Запада. Мнозина се чувстват в сива зона.

„Повечето хора не се интересуват дали това е Русия или Украйна“, каза един собственик на ресторант. "Те просто искат всичко да приключи."

На фронтовите линии около летището в Донецк, където от време на време пламват изстрели, някои бунтовници са недоволни от безизходицата.

„Писна ми от това“, каза бунтовнически боец ​​в средата на 30-те години, който носи името Гном. „Какъв е смисълът от това? Момчетата са уморени. Седим в бетонни изби: проклет студ, няма ток, няма телевизия, няма момичета и не е много за ядене. "

В града се върна слабата нормалност. Пещ в стоманодобивната фабрика отново се е запалила, насищайки въздуха с позната, остра миризма. Ресторантите отново се пълнят с клиенти, различни от въоръжени мъже в камуфлаж, а наскоро операта откри зимния сезон.

Г-н Венгловски, който работи в сепаратистката служба за сигурност, каза, че ситуацията с грабежите се подобрява.

Но опасностите остават. Собственикът на ресторанта каза, че е продал своя джип, след като друг бизнесмен е грабнат от неидентифицирани въоръжени мъже и е държан, докато не предаде ключовете на колата си. Друг местен предприемач наскоро плати откуп за нападатели, отвлекли 7-годишната му дъщеря, каза ресторантьорът.

Икономиката накуцва и много жители живеят от ръка на уста. Украйна ограничи повечето товари, влизащи в сепаратистки региони. Стоките са по-евтини на контролирана от правителството територия, но връщането вкъщи означава чакане на опашки от автомобили с дължина няколко мили на де факто граничните пунктове.

Собствениците на големи фабрики тук все още плащат данъци в Украйна, за да избегнат правни проблеми, но бунтовническите лидери им позволяват да продължат да работят и да плащат заплати, за да отстранят недоволството.

Сега руската рубла е основната валута, но бизнесмените се оплакват, че Москва бавно отваря търговията. Много магазини в центъра са затворени поради липса на търсене, проблеми със сигурността или невъзможна логистика.

„Това е повече циркове, отколкото хляб“, каза Сергей Баришников, професор по история и доайен на малкото сепаратистко движение, съществувало в Донецк преди конфликта.

Г-н Баришников е един от няколкото местни идеолози и независими военни командири, които постепенно са освободени от ръководни позиции. Той беше уволнен като декан на университета точно както беше назначен миналата година: от правителствен министър на бунтовниците, обграден от двама мъже с автоматични пушки.

"Те изхвърлиха идеите на хората", упълномощавайки по-податливи сатрапи, той се оплака.

Влиянието на Русия е широко разпространено. Кремъл има богат опит в управлението на замразени конфликти на бивша съветска територия, включително сепаратистки територии в Грузия и Молдова.

Донецк развива атрибутите на тези зони, като телевизионни канали, смесващи пропаганда с развлечения, пореста разделителна линия с полулегални потоци на стоки и зараждаща се банкова система, създадена с помощта на друг до голяма степен непризнат регион, Южна Осетия.

Сепаратистките лидери се насочват през границата към най-близкия голям руски град Ростов на Дон за консултации. Плакати все още са залепени в целия регион и рекламират избори за кметове и местни съвети, които бяха отменени миналия месец, след като Русия проведе разговори със западни лидери.

На път за Донецк един неотдавнашен ден, 50 камиона с надпис „Хуманитарна помощ от Руската федерация“ изгърмяха към града. По друг път от изток десетина нови камиона Камаз с млади, професионално изглеждащи войници в пресни униформи без отличителни знаци се насочиха към Донецк.

Мирното споразумение задължава сепаратистите да предадат контрола на границата с Русия обратно на Украйна, но мнозина тук казват, че това би означавало края на начинанието им.

„Ще умрем без подкрепата на Русия“, каза г-н Венгловски, майор на бунтовническата армия.