сервират

ПРИ хранене се превръщам във водевилиан. Изкривителят. Д-р Самолет. Маестро Велики.

„Ще накарам тази хапка авокадо да изчезне - в устата ти!“

Моят прекрасен асистент е дъщеря ми Мирабел, на 22 месеца, прикована в столче за хранене. Тя може да се запъне, стиснала устни. Или понякога тя ще срещне моята увертюра с вдигнати ръце и една-единствена дума: „Навън!“

Това е предизвикателство, което ще бъде познато на всеки, който се е опитал да храни бебе, развиващо едновременно небце и свободна воля.

Влезте в Нийл Гримър, който иска да изглади вековната динамика на семейната сила, като овласти децата.

Г-н Гример, на 40 години, е главен изпълнителен директор на Plum Organics, един от пионерите на процъфтяващ нов бизнес: торбички за храна за бебета и малки деца. Върху торбичките има малки пластмасови чучури, от които може да се засмуква комбинация от органични плодове, зеленчуци и зърнени храни (на стойност около 100 калории). Сега и нашите деца могат да се хранят в бягство.

Откакто Plum Organics, в Emeryville, Калифорния, представи торбичките през 2008 г., категорията излетя с конкурентите. През последната година или нещо, дори големи имена като Gerber и Earth’s Best се включиха. Така има и бутикови компании като Ella’s Kitchen, Happy Baby и Sprout Baby Food.

И въпреки че торбичките струват от 1,40 до 2 долара, почти двойно по-висока от цената на храната, продавана в буркан (разлика, която отчасти отразява по-високите производствени разходи), големите търговци на дребно като Safeway, Target, Whole Foods и Babies „R“ Us запасяват нагоре.

Г-н Гримър вярва, че популярността на торбичката може да се отдаде на появата на нов начин за общуване с нашите деца. Той го нарича „родителство с свободен отглеждане“.

Родителите, обясни той, искат да бъдат толкова гъвкави, колкото изисква съвременният живот. А когато става въпрос за хранене, това означава да се премахнат структурираните ястия в полза на по-малко структурирана алтернатива, която се случва не в определени часове, а винаги, когато детето е гладно.

Това, което г-н Гример продава, каза той, е начин за улесняване на това: мобилни хранителни технологии за съвременното семейство.

"Това е в движение закуска, в движение храна", каза той. „Той се движи с деца и предава контрола в техните ръце. Поколението Gerber беше възпитано на идеята, че бебешката храна в стъклен буркан е върхът на здравето. Ние оспорваме тази идея. "

Между другото, Гербер не признава тази последна точка. Очевидно има ново поколение Gerber Babies, които се наслаждават на контрола, който им дават торбичките за храна, твърдение, повторено от други производители на торбички.

Морийн Путман, главен маркетинг директор на Hain Celestial Group, компанията, която произвежда най-добрата детска храна на Земята, каза: „Когато детето става по-независимо и иска да се храни само, торбичките са отговор на мама. Те определено дават на детето малко контрол и увереност. “

Но те също така повдигат въпроси относно някои от най-основните ни предположения, свързани с това как храним децата си и кой контролира. Като връчваме на малките си деца ключовете от кухнята, ние каним изцяло нов набор от проблеми по пътя?

Не съм сам, чувствайки се в конфликт по този въпрос. Дори някои от служителите на г-н Гример имат моменти на съмнение.

37-годишната Сангита Форт, вицепрезидент по маркетинга на марките, заяви, че обича да използва торбичките като закуски за 3-годишната си дъщеря и 5-годишния си син. Но когато ги използва като заместител на ядене (нещо, което се случва от време на време, каза тя), тя има смесени чувства.

„Идеалният сценарий ли е?“ тя каза. "Не. Но като майка знам, че поне им давам здравословна алтернатива. Мисленето сега не е, че трябва да бъдеш перфектната майка, а че правиш най-доброто, което можеш. "

45-годишната Алиса Бушнел каза, че държи торбичка в чантата си, за да може да я даде на 4-годишната си дъщеря по време на шофирането вкъщи от училище. „Имам 20 минути в колата с гладно дете“, каза г-жа Бушнел, консултант по връзки с обществеността, която живее в провинциален град в Северна Калифорния и няма време да подготви алтернатива. Тя приравнява торбичката на телевизора на задната седалка в колата: удобно разсейване в трудни времена.

Когато господин Гримър и съпругата му Тана Джонсън излязоха с идеята за Plum Organics, те не мислеха за нищо от това. Всичко, което искаха, беше да накарат бебетата си да обядват.

Заети родители, те бяха настанили децата си на дневна грижа на 6-месечна възраст, изпращайки ги всеки ден с кутия домашно приготвени плодове и зърнени храни и зеленчуци - храна, която често се връщаше непоена, без родителите там да Продай го. Но когато се опитаха да пюрират храната, в предшественик на торбичката, кутията се върна празна.

Г-н Гримър, триатлонист и бивш директор в Clif Bar, производител на енергийни барове, скоро осъзна, че е направил откритие, което може да се хареса на други родители. „Бих твърдял, че дори и да не работехме на пълен работен ден, всички се движим със скоростта на светлината“, каза той. Дълги работни дни, примамващи смартфони, хипер-ефективност. „Искаме да сме сигурни, че сме в състояние да се движим с правилната скорост, но също така да правим правилните неща за нашите деца.“

Доказателството изглежда е в пудинга. Plum Organics консервативно изчислява, че продажбите на торбички за бебета, малки деца и деца ще бъдат 53 милиона долара през 2012 г., в сравнение с около 4800 долара, когато пусна първите си торбички през 2008 г.

Други компании отчитат подобни резултати. Гербер каза, че продажбите на новите му линии торбички за бебета и малки деца растат с двуцифрени темпове. И Earth's Best заяви, че продажбите на торбичките им растат с „трицифрени цени“ (продажбите в хранителните магазини са нараснали с 372 процента през последната година, съобщава компанията) и че популярността на торбичките е една от основните причини продажбите им на биологични продукти бебешката храна е нараснала с 41% през последните три месеца, въпреки намаляването на раждаемостта, въпреки че продажбите на бебешки храни като цяло остават равни.

На едно ниво, със сигурност, торбичката е неотразима. Колко време прекарах в опити да продам едно от децата си на парче сирене Колби? И макар съпругата ми и да не сме особено невротични, не сме отгоре, като чуем нещо, което според мен е доста често срещан рефрен, преминаващ през главите на повечето родители: „Детето ми не е яло от часове и ще умре от моя часовник!“

Торбичките излязоха около година след раждането на сина ни Майло, който вече е на почти 4 години, и той ги е опитвал понякога. Но Мирабел, малката му сестра, е пълноправен член на поколението торбички. След урока по гимнастика една събота сутрин, когато беше закусила малко, тя измачка каша от боровинки, круши и лилав морков. На следващия следобед, на път за парти, след пропуснат обяд, това беше смес от тиквички, банан и амарант.

И после настъпи неотдавнашната нощ, когато актът ми водевил се провали и аз се присъединих към нейния вик „Навън!“ само за да открие, че мигове по-късно съпругата ми беше дала на освободеното момиче торбичка с кисело мляко с плодове, банани и цвекло. Тя го изяде, докато скачаше из хола, играейки на батут.

Наблюдавайки я как скача и се храни, бях поразена от няколко мисли едновременно. Едно, децата не трябва да се движат и да ядат, нали? Второ, ако децата ми не седят на масата, как ще се научат на маниери? (Ще бъдат ли изхвърлени от учтивото общество, като пирати или копитни животни?) И три, не са ли ястията част от лепилото, което трябва да държи семейството заедно? Толкова ли бързаме да правим нещата ефективно, че ускоряваме прехода към диаспората can-I-have-the-car-keys?

Зададох въпроса с торбичката на Брайън Уансинк, професор и директор на лабораторията за храни и марки в университета Корнел и автор на „Безмислено хранене: Защо ядем повече, отколкото си мислим“.