Те са много по-сложни, отколкото повечето хора си дават сметка.
От Фиона Ловенщайн
Фиона Ловенщайн е писател, продуцент и учител по йога.
През седмиците, откакто бях хоспитализиран за коронавирус, същият въпрос наводни входящата ми поща, текстовете и директните съобщения: Още ли сте по-добре? Все още не знам как да отговоря. Макар че широко разпространената подкрепа от приятели, семейство и непознати беше много сърцераздирателна, аз също се борих да съчетая истинското щастие, изразено в подобряването на състоянието ми, със собствените си продължителни симптоми, объркване относно заразността и тревоги за рецидив.
Когато на 17 март се оказах положителен за коронавирус, не знаех какво да очаквам. Много остава неизвестно за вируса и много от симптомите, които изпитах, като стомашно-чревни проблеми и загуба на миризма, бяха само идентифицирани. През следващите седмици светът научи повече за това как могат да изглеждат симптомите на вируса, но все още не знаем много за дългосрочните въздействия върху здравето, възможността за имунитет, колко дълго заразените пациенти остават заразни или какво възстановяване изглежда като. Трябва да започнем да обръщаме по-голямо внимание на историите на оцелелите от коронавирус.
Когато се прибрах за първи път от болницата, се почувствах сам в лечебния си процес. Исках информация и да се свържа с други хора, които споделиха моя опит, затова създадох онлайн група за поддръжка за хора, които изпитват симптоми на Covid-19 или се възстановяват от вируса.
През последните две седмици се присъединиха хора от цял свят. И една от най-често срещаните теми за дискусия е колко сложен е бил процесът на възстановяване - по-сложен, отколкото е широко осъзнат. Хората споделят истории за симптоми, които се карат и изключват, и възстановявания - дори и при леки случаи - които са отнели много повече от две седмици.
Сами Авилес, иначе здрав 31-годишен в нашата група за подкрепа, сподели, че на 21-ия ден от симптомите, докато дишането й не се е чувствало достатъчно напрегнато, за да се наложи медицинска помощ, тя все още кашля кръв и треската й се чупи само да се върне дни по-късно „като по часовник“. Друг член на нашата група, 24-годишният Чарли, описа случая си като „относително лек“, но каза, че повече от 23 дни след заболяването той все още изпитва треска, кашлица и задух. 26-годишната Сабрина Блейх се бори със силна умора и „постоянни проблеми с дишането“, които затрудняват ходенето, месец след като за първи път усети симптоми. Jag Singh, 55, все още се справя с „постоянна кашлица“ четири седмици след първоначалните си симптоми.
Изминаха почти четири седмици, откакто за първи път се разболях, и три седмици от изписването ми от болницата. Докато треската и силното задух изчезнаха, пътят ми за възстановяване далеч не беше линеен. Втората ми болест доведе до влошени проблеми със стомашно-чревния тракт, загуба на миризма и интензивно налягане в синусите. По това време изпитвах умора, интензивно главоболие, продължително задръстване, възпалено гърло, проблеми с фокусирането и краткосрочна загуба на паметта. Още по-объркващ от пристигането на нови симптоми е начинът, по който напредъкът ми изглежда спира и започва. Въпреки че цялостната траектория е една от подобренията, добрите дни често са последвани от лоши, а аз все още съм далеч от нормалното си, активно себе си.
Новината е пълна с приповдигнати истории на пациенти, които са оцелели от Covid-19 - включително и моята собствена - но рядко тези разкази обхващат дългия и назъбен път към възстановяване, който следва. Световната здравна организация заяви, че хората с „леки” случаи могат да очакват възстановяването да отнеме две седмици, докато тези с „тежки” случаи могат да отнемат до шест седмици, за да се възстановят, но разликата между „леките” и „тежките” случаи е объркващо и много от нас изпитват симптоми по-дълго.
Някои от младите хора в моята онлайн група за подкрепа се борят да получат повече време от работа - в крайна сметка се предполага, че са се възстановили. Почти всички изпитват проблеми с психичното здраве, включително тежка тревожност, панически атаки и депресия, докато се борят да разберат какво следва за тях. В допълнение към физическите симптоми, които все още ме държат буден през нощта, имам чести кошмари, в които отново затрупвам въздух.
Насоките как да предпазим другите са също объркани. Инструкциите ми за освобождаване от отговорност ми казаха, че ще трябва да бъда повторно тестван, преди да мога да бъда определен за незаразителен. Но когато се обърнах към Министерството на здравеопазването според инструкциите, ми казаха, че не мога да бъда тестван. Вместо това ми беше казано да изчакам седем дни от първия ден на симптомите и да се уверя, че последните три дни са без температура, но представителят на отдела ме задържа няколко пъти, за да потвърдя тези подробности и никой от нас не изглеждаше много уверен в инструкциите. Оттогава научих за пациент в Сингапур, който въпреки че се чувства добре, продължава да дава положителен резултат след 34 дни без засипване на симптомите. Указанията за заразяване изглежда се различават значително по целия свят.
Логично е, че подробностите за възстановяването все още се споделят най-вече в лични съобщения и в социалните медии. В крайна сметка, докато процентите на инфекция се увеличават, новостта на вируса означава, че все още няма никой по света, който да може да докладва какъв е животът шест - или дори четири - месеца след симптомите. Но докато нашата основна задача трябва да е да отделим ресурси за нашите най-застрашени пациенти с Covid-19, ние също трябва да започнем да мислим за всички етапи на тази пандемия. По-сериозното внимание към разбирането на процеса на възстановяване ще помогне на оцелелите да се справят с неизбежните тежести на физическото и психическото здраве от реинтеграцията в обществото и може да ни помогне при подготовката за следващия етап от тази криза. В крайна сметка общността на оцелелите от коронавирус е група, която само ще продължи да расте.
Медиите могат да помогнат, като представят как ще изглеждат месеците и седмиците след заразяване с коронавирус за хората, които са заразени. Тези от нас, които не работят на първа линия в болниците, могат да свършат своята работа, като виртуално се свързват с приятели, които се възстановяват, обучават се за техните нужди и споделят техните истории. Работодателите ще трябва да преразгледат очакванията на оцелелите от Covid-19 и можем да очакваме да бъде тестван законът за хората с увреждания. Вълната от хронично болни и бавно излекувани оцелели е неизбежност, за която можем и трябва да се подготвим.
Тъмнината и объркването характеризират голяма част от изминалия месец и със сигурност определят преживяването на боледуване от коронавирус - мога да ви кажа от първа ръка. Нека не позволяваме на дезинформацията и изолацията да определят как се лекуваме.
Фиона Ловенщайн е продуцент и преподавател по йога и основател на странния феминистки уелнес колектив Body Politic.