Болен ли е севернокорейският лидер? Мъртъв? Липсва? Ето какво знаем.

Южна Корея

  • От Алекс Уорд
  • на 23 април 2020 г. 16:50 ч

Севернокорейският диктатор Ким Чен Ун стана видимо глобално присъствие през последните няколко години. Но през последната седмица той напълно изчезна от публичното пространство - и започнаха да се вихрят слухове, че той може да е сериозно болен или дори мъртъв.

На 15 април Ким не се появи на тържество, отбелязващо най-важния празник на Северна Корея, което почита основателя на страната, покойния дядо на Ким Ким Ир Сен. Държавните медии странно не са публикували снимки от неотдавнашен тест за оръжия, които обикновено показват, че лидерът гледа с одобрение. А в официалните изявления на страната странно липсват каквито и да било преки коментари от самия Ким.

Всичко това доведе до широко разпространени спекулации в медиите, че 36-годишният Ким се възстановява от тежка операция, или тежко болен, или мъртъв, и вълна от действия на разузнаването на Съединените щати, за да разбере какво всъщност се случва На.

Междувременно севернокорейските медии държат на майка си за въртящите се слухове и продължават да се държат така, сякаш животът в Кралския отшелник протича както обикновено. Дори когато публикуват стари (или недатирани) изявления от Ким за икономиката и други теми, същността е, че тук няма какво да се види и всичко е наред.

Това може да е истина. Ким е изчезнала преди седмици, само за да се появи публично, сякаш нищо не се е случило. Коронавирусът също е повлиял на страната и диктаторът може да взема предпазни мерки, за да избегне инфекция. Плюс това, културата на секретност в Северна Корея означава, че слуховете могат да се разпространяват, независимо от това колко далечни са те.

Но за Ким е известно, че е в лошо здравословно състояние; той е затлъстял, той е пушач на цигари и се смята, че има тежка подагра.

Така че, когато южнокорейски обект, управляван от севернокорейски дезертьори, подсказваше отсъствието на Ким отвъд усложненията след операцията, правдоподобността помогна да се превърне в глобална история.

„Възможността той да е болен по някакъв начин е нещо, което трябва да имаме предвид“, каза ми Минтаро Оба, бивш служител на Държавния департамент, специализиран в Северна и Южна Корея.

Важно е да се отбележи, че никоя държава - включително двете Кореи, Китай или САЩ - не е потвърдила официално статута на здравето на диктатора по един или друг начин.

И все пак си струва да разберем как започнаха спекулациите, какво е и какво не се знае и какво би означавала неспособна (или по-лошо) Ким за Северна Корея и света.

Как започнаха слуховете за болестта на Ким Чен Ун

15 април е важен ден в Северна Корея. Това е рожденият ден на Ким Ир Сен, почитаният основател и дядо на Ким Чен Ун в Северна Корея.

Всяка година страната спира да почита стареца Ким по време на „Деня на слънцето“, тъй като той е възприет от мнозина в страната като божество. Той също така е изключително важна фигура в управлението на по-младия Ким, тъй като лидерът се опита да подражава на дядо си (до степен дори да се облече като него) като начин за легитимиране на неговото управление.

Ето защо отсъствието на Ким на тържеството повдигна толкова много вежди.

„За Ким Чен Ун не посещението на двореца Кумсусан на 15 април е почти немислимо в Северна Корея. Това е най-близкото нещо до богохулството на Север “, каза пред Ню Йорк Таймс Чонг Сонг Чанг, експерт от Северна Корея от Института в Седжонг в Южна Корея.

Странно беше и как само ден преди това Северна Корея е провела няколко ракетни изпитания. Това само по себе си не е необичайно, тъй като режимът често провежда такива тестове около големи празници или важни политически събития (парламентарните избори в Южна Корея също се провеждаха на следващия ден).

Странно беше обаче, че севернокорейските медии мълчаха абсолютно за тестовете. Обикновено в рамките на няколко часа след подобни тестове държавните медии в Северна Корея публикуват снимки от теста, на които се вижда как Ким се усмихва одобрително на експлозиите.

Но слуховете, че се случва нещо фънки, се засилиха в понеделник, 20 април, когато южнокорейски вестник, ръководен от севернокорейски дезертьори, публикува история - цитирайки „множество източници“ - казвайки, че Ким наскоро е претърпял сърдечна операция и се възстановява „в вила извън Пхенян. "

По-късно южнокорейският магазин пусна корекция, обясняваща, че всъщност докладът им се базира на един (неназован) източник в Северна Корея, а не на „множество източници“.

Но международната новинарска служба Reuters все пак разбра историята, позовавайки се на доклада на таблоида.

И тогава CNN увеличи антето, публикувайки история, в която се цитира неназован американски служител, който заяви, че Ким е бил в „сериозна опасност“ след операцията. По-късно CNN актуализира историята, за да включи допълнителна информация от други анонимни американски служители, казвайки, че САЩ "наблюдават внимателно" разузнавателните доклади за здравето на Ким.

Не е ясно какво са имали предвид източниците на CNN под „мониторинг“ на разузнавателните доклади. Това може да означава, че САЩ разполагат с действителна информация за здравето на Ким, или може просто да означава, че шпиони четат същите новинарски истории като всички останали.

Така или иначе, експертите казват, че историята на CNN е това, което е превърнало един малък слух в глобална мания.

В опит да потвърдя докладите, се обадих на служители в САЩ и Южна Корея. Служителите на Белия дом и Държавния департамент заявиха, че единствената информация, която са имали, е от новините, а лидерите в Южна Корея не реагират с никакво чувство на тревога.

В понеделник вечерта южнокорейските служители многократно опровергаха докладите за здравословните усложнения на Ким, както направиха някои от китайското правителство. Тогава във вторник президентът Доналд Тръмп призна, че САЩ нямат надеждна информация за състоянието на здравето на севернокорейския лидер.

"Надявам се само да се справя добре", каза Тръмп по време на пресконференция в Белия дом. „Имах много добри отношения с Ким Чен Ун. И бих искал да го видя добре. Ще видим как ще се справи. Не знаем дали отчетите са верни. "

Към четвъртък няма официално потвърждение от Северна Корея или другаде, че нещо не е наред с Ким. Но това не означава, че светът просто ще изчака, за да разбере.

Защо САЩ трябва да знаят за здравето на Ким

Юнг Пак, бивш топ анализатор на ЦРУ за Северна Корея и автор на предстояща книга за Ким, написа поредица от туитове в понеделник, обяснявайки защо никой не трябва да отхвърля слуховете за здравето на Ким.

„Трудно е да се докладва и потвърждава здравословното състояние на Ким Чен Ун поради информационната среда на режима и чувствителността на такава близка информация за висшия лидер“, пише тя. „Надеждността на информацията зависи от достъпа, докато потвърждението би повишило нивото на доверие в оценката. Така че наличието на един източник не означава, че трябва да го игнорираме, но той трябва да бъде претеглен с онова, което знаем, и по подходящ начин. “

„Омаловажаването на докладите от Южна Корея и Китай не означава, че те имат по-голям достъп до Ким“, продължи тя. „Често те също се борят за информация.“

САЩ също се карат. Двама анонимни служители на американското разузнаване казаха пред Newsweek във вторник, че Америка няма доказателства, че Ким е в сериозна опасност, въпреки че един от тях заяви, че анализаторите "продължават да наблюдават докладите на регионалните партньори и корейската преса".

Но изглежда, че американското разузнаване прави нещо повече от четене на доклади: Вицето в четвъртък съобщи, че американски самолети за наблюдение прелитат над Северна Корея, за да се опитат да разберат какво се случва с Ким. Не е ясно какво самолетът може дори да успее да намери, но някои експерти смятат, че това е целенасочено публичен ход за оказване на натиск върху Пхенян да предложи информация за статуса на Ким.

Има и някои признаци на проблеми в Северна Корея. Според уебсайта NK News, насочен към Северна Корея, в хранителните магазини на Пхенян е имало много „панически покупки“. Зеленчуци, брашно и захар излитат от рафтовете, каза източник на магазина. Не е ясно дали това е свързано със слуховете за Ким. Възможно е севернокорейците да се запасяват с храна, след като в понеделник режимът обяви „по-строги извънредни мерки за борба с коронавируса“.

Тогава има смисъл, че САЩ биха искали да знаят точно какво се случва, вместо просто да разчитат на спекулации в медиите.

Първо, просто като цяло е добра идея Америка да разполага с най-актуалната информация за други държави и техните лидери - не само техните политики и дворцови интриги, но и състоянието им. Наличието на това разузнаване помага на правителството на САЩ да се подготви да взема решения днес и в бъдещето.

Второ и свързано с това, състоянието на здравето на Ким има значителни последици за Америка.

Ако Ким е здрав, но просто иска да стои далеч от полезрението, това може да означава всякакви неща - може би той се прегърбва, за да избегне коронавируса, или може би планира някакъв драматичен ход. Малко след дългото отсъствие на Ким през 2014 г. Северна Корея започна мащабна кибератака срещу Sony Pictures за продуцирането на комедийния филм „Интервюто“, който изобразява заговор на ЦРУ за убийството на Ким.

„Отдавам на режима на Ким максимално уважение в полза на съмнението. Когато висшият лидер излезе извън публичното пространство за продължителен период, предполагам, че той е на път да планира сериозно или да натъпка следващия стратегически ход, вместо да е облечен или купонясвал цяла нощ всяка вечер “, каза Сун-Йон Лий, експерт от Северна Корея. в училището Fletcher на университета Tufts.

Ако Ким е тежко болен, това също е наистина, наистина важно за САЩ да знае, тъй като веднага повдига въпроса кой точно управлява държавата в момента.

„Ами ако той е технически„ жив “или има съдебни спорове сред потенциалните наследници дали е жив или мъртъв? Кой може законно да издава заповеди? Ами ако има нарушаващи заповеди? ” каза Випин Наранг, експерт от ядрената програма на Северна Корея от MIT.

И ако се окаже, че Ким е мъртъв, тогава вероятно ще има криза за наследяване в страната.

Ким Йо Йонг, сестрата на върховния лидер, е настоящият фаворит, който трябва да поеме. Наскоро тя заема по-видна роля в страната, дори излага свои собствени изявления и се среща лице в лице с чуждестранни лидери.

Но Шийна Грейтънс, експерт от Северна Корея от Университета в Мисури, отбеляза в Washington Post в сряда, причината да бъде по-скептична към тази възможност. „Наследяването на жените в съвременните диктатури по същество е нечувано и наблюдателите на Северна Корея спорят дали и как политическата култура на Северна Корея може да се адаптира към женски владетел“, пише тя.

Друга възможност, според Университета Виктория в Уелингтън Ван Джаксън, е въоръжените сили на страната да поемат властта. „Това като цяло е лошо“ за САЩ, каза ми той, особено защото военните сили на Северна Корея „са склонни да бъдат най-предвидимите ястреби към САЩ“.

За да консолидира властта и легитимността, има шанс управляващият генерал да предприеме провокативни действия, като например изстрелване на ракета по-близо до САЩ от всякога. В този момент всяка останала добра воля между Пхенян и Вашингтон ще изсъхне.

Отново всичко това е пълна спекулация. Ким би могъл да се оправи, пушейки цигара в един от дворците си в момента, като си даде време, преди отново да покаже лицето си публично.

Всъщност това дори не се случва за първи път. През 2014 г. Ким не беше виждан публично в продължение на пет седмици, през които пропусна голям празник в чест на основаването на управляващата партия. По това време спекулациите за това защо той отсъства варират от това, че е кърмил махмурлук, страдал от подагра или е бил свален при преврат.

И по-рано тази година, докато коронавирусът бушуваше в Китай и Южна Корея, диктаторът се задържа вътре в продължение на три седмици, преди да се появи през февруари в чест на рождения ден на покойния си баща Ким Чен Ир.

Но той може да бъде и толкова болен, че бъдещето на страната му и бъдещето на политиката на САЩ към нея са в сериозен поток. В края на краищата през 2011 г. минаха два дни, преди официално представителите на Северна Корея да обявят, че Ким Чен Ир е починал.

Ето защо американски и световни служители искат да потвърдят или разсеят слуховете за себе си. Сигурността в бурни времена е полезна и има малко по-обезпокоително от измамна ядрена държава, без някой да отговаря.

Има огромна сила в разбирането. Vox отговаря на най-важните ви въпроси и ви дава ясна информация, за да ви помогне да разберете един все по-хаотичен свят. Финансовият принос за Vox ще ни помогне да продължим да предоставяме безплатна обяснителна журналистика на милионите, които разчитат на нас. Моля, помислете за даване на принос за Vox днес, от само $ 3.