Хм, някои от вас може би са забелязали, че напоследък съм малко обсебен от шоколада.
Потапях носа си в историята на шоколада и фолклора, психоанализирах връзката си с шоколада и усилено се опитвах да преглътна вината си. Също така четох някои добре познати шоколадови измислици, написани за деца.
Приятели, забелязах тревожна тенденция.
Спомнете си как се опитах да разбера откъде идва моята вина?
Можеше да са книги!
Разбира се, не мога да си спомня какво точно четох в периода на плейстоцен, когато бях на 8 или 9. Но наскоро препрочетох „Муцуна за шоколад“, „Шоколадовото докосване“, „Шоколадова треска“ и „Чарли и шоколадът“ Фабрика. Трудно е да пропуснете тези заглавия, ако сте дете на възраст между 6 и 10 години и като всяко друго човешко същество на земята, неразривно привлечено от каквото и да е шоколад .
Първо, всички тези книги са фантазии. Има смисъл. Шоколадът е нещо на фантазията, на всяка възраст. Това също е нещо, за което всички жадуват. Кой не мечтае да има толкова шоколад, колкото им харесва, без никакви ужасни последици? И така, във всички тези истории шоколадът се държи като идеалната награда, желаният предмет, определено нещо, за което да се снима.
И във всички тези истории героите със силна любов към шоколада са представени като примери за това какво да не се прави. Всички те трябва да научат уроците си за това, че са алчни и какво се случва, когато обичаш нещо твърде много.
Просто забавна история за дебело прасе, което е изяло твърде много? Или вечният стереотип на дебелата жена, която се нахлузва с бонбони? Когато дядо за пръв път влиза в къщата на г-жа Пиггерман, той вижда разхвърляни опаковки от бонбони и мърмори: „Ъ-о, някой не е на диетата си.“ Тогава, когато пожарникарите влизат в кухнята й, виждат само огромната й задна част. Твърде много шоколад е виновен за нейния размер и затруднение.
Шоколадовото докосване, от Патрик Скене Катлинг (Morrow, 1952), и Шоколадовата треска, от Робърт Кимел Смит (1972), и двамата, предназначени за читатели в ранен среден клас, имат сходни теми. В книгата на Catling’s, старт на легендата за крал Мидас, Джон Мидас е алчен за всички бонбони, но по-специално за шоколада. Един ден той намира сребърна монета и се скита в магазин за бонбони, където купува малка топка шоколад, увита в златно фолио. Когато най-накрая го опита, той го обявява за най-шоколадовия шоколад някога.
Но оттам насетне всичко, до което се докосне, се превръща в шоколад - пастата за зъби, моливът и тетрадката, цялата му храна. Шоколадът се превръща в най-доброто проклятие, когато той целува майка си и тя се превръща в безжизнена, шоколадова статуя. Той се втурва обратно към магазина за бонбони и му се казва, че трябва да избере дали да загуби шоколадовото си докосване или майка си. Въпреки че се страхува от мисълта за повече изцяло шоколадови ястия, той най-накрая осъзна своята егоистична алчност и моли за завръщането на майка си.
В „Шоколадова треска“ Хенри е обсебен по подобен начин от шоколада, но Кимел Смит се опитва да развенчае няколко анти-шоколадови мита, като посочва рано:
Това не го направи дебел.
Не го боли зъбите.
Това не забави растежа му.
Не навреди на кожата му.
И най-вече, никога, никога не го болеше по корем.
И все пак Хенри плаща цената за своята безсмъртна шоколадова любов, когато избухва в кафяви петна по цялото тяло, които дори миришат на шоколад. Лекарите са объркани, но очаровани и се отнасят към Хенри като към цирков изрод. Изплашен и уморен от това, че го подтикват и подтикват, Хенри избягва, взима го любезен шофьор на камион и е отвлечен от крадци, като през това време учи уроци за умереност, смелост и предразсъдъци. Лекът за шоколадова треска? Хапчета ванилия. Съобщението? Шоколадът = лош. Ванилия (или друг вкус) = добър.
Накрая разгледах една от любимите ми за всички времена детски книги „Чарли и шоколадовата фабрика“ от Роалд Дал (Knopf, 1964). Ръцете надолу, това е най-добрата фантазия за шоколад, насочена към читателите от горния среден клас. Описанията на Дал за неговия рай за шоколадови фабрики никога не губят своята привлекателност или вкус. Кой не би харесал шоколадова река, невидими шоколадови блокчета за ядене в клас, скалиста планина или шоколад, изпращан до вас през телевизора ви?
Но в книгата на Дал главният герой Чарли не е шоколадов лакомник. Всъщност той е бедно момче, живеещо в малка къща с родителите си и двама баби и дядовци. Те имат много малко за ядене и оцеляват най-вече със зелева супа. Неговото мрачно, дикенсианско съществуване събира толкова много съчувствие от читателя, че когато получи последния златен билет, позволяващ му да посети шоколадовата фабрика на Willy Wonka, ние сме повече от доволни. Помага и това, че Чарли изглежда безкористен, маниерен и много смирен.
Не е така, Август Глуп, друг носител на златен билет. Той е символичното дебело момче в историята, чието единствено хоби е храненето, особено шоколадови блокчета. Когато замърси реката с горещ шоколад, като я измие като куче, той засмуква стъклена тръба и не се появява отново, докато историята приключи, тънка и разкаяна. За пореден път шоколадът бива наказан.
Но защо не Чарли? Защото той е перфектен във всяко отношение. Той е единственото дете, което не среща неприятен край, като Верука Солт, разглезеното нахалство, което стотина катерици хвърлят в улей за боклук; или Violet Beauregarde, която се превръща в огромна боровинка заради манията си за дъвка, или Mike Teavee, който е изпратен от този свят от T.V., се свива и се опъва малко прекалено.
Обичам сардоничното остроумие и буйното въображение на Дал и разбирам желанието му да внуши уроци, които да бъдат научени в историята. Въпреки че Чарли наистина обича шоколада, той никога не е имал шанса да стане алчен за това, тъй като яде само по едно шоколадово блокче на всеки рожден ден. Всички останали деца в историята се използват за морализирането на Дал и Чарли излиза невредим, тъй като наследява фабриката от г-н Wonka в края.
Означава ли това, че само лишени, смирени деца заслужават шоколад? Имаме впечатлението, че след като Чарли и семейството му се преместят във фабриката, те ще издържат на бонбони. Без наказание за тях, но те вече са изстрадали достатъчно.
Децата обичат тези книги. Те се смеят на шантавите герои на Дал и могат да симпатизират както на Джон Мидас, така и на Хенри Грийн. Те могат да видят последиците от алчността и излишъка от безопасно разстояние. Всичко това са хубави неща. Но се чудя за използването, от време на време, на дебели деца, свързани с шоколад, особено образа на дебела женска свиня. С всички тези сатирични фантазии шоколадът е обичайната изкупителна жертва, както през последните шест десетилетия. Много е лесно да се интернализират отрицателните конотации на шоколада, без дори да се осъзнавате.
Жените, особено, изглеждат особено уязвими:
Наистина бих искал парче шоколад, но наистина не би трябвало.
Имах тежък ден; Заслужавам малко шоколад.
Нещо това вкусно трябва да е греховно.
Минута на устните, завинаги на ханша.
Крайната фантазия все още изглежда най-доброто наказание.