В национален мащаб приблизително 13 милиона деца живеят в домакинства с несигурни храни. Докато децата в училищна възраст могат да ядат питателни храни, предлагани чрез училищни програми за хранене, много от тях нямат достъп до здравословни хранителни ресурси извън училище. Летните и грижи за деца и възрастни Хранителни програми, част от портфолиото за хранене на деца на USDA, помагат да се отговори на тази нужда. В цялата страна програмите за торби за хранене през уикенда също служат за запълване на тази празнина и осигуряване на достъп до храна на децата, когато училището не е в сесия.

Болниците могат да бъдат ценен партньор в тези усилия. Болничните роли включват:

  • Осъществяване на субсидирана от федералната програма за обслужване на храна за летните месеци и/или рискови общности.
  • Независимо създаване на алтернативна програма за хранене, за да се гарантира на децата достъп до храна извън федерално финансираните програми.
  • Подкрепа на програми за хранене (с финансови или персонални ресурси), водени от партньори в общността, за да се увеличи въздействието на съществуващите усилия.

Програмите за лято, след училище, уикенд и раници/чанти за хранене дават на децата с ниски доходи достъп до питателни храни, когато училището не е в сесия. С близо 13 милиона деца в САЩ, живеещи в домакинства, които изпитват несигурност на храните, тези програми са важен ресурс за много семейства.

Стойността на тези програми за семействата е значителна. Несигурността на храните може да има значителни, дългосрочни последици за децата. Децата, които са изправени пред глад, имат повишен шанс да изпитат лошо здраве. Установено е, че несигурността на храните в домакинствата влияе върху развитието на детето и влияе неблагоприятно на академичните резултати и психосоциалните резултати. Докато програмите за хранене в училище играят ключова роля в храненето на деца от домакинства с ниски доходи и несигурни за храна домакинства, необходимостта от хранителни ресурси продължава извън училище. Летните ястия, храненията след училище и програмите, насочени към уикенда, помагат за облекчаване на глада и укрепват здравето. Семействата, които получават помощ, като Допълнителна програма за подпомагане на храненето (SNAP), все още се борят, тъй като техните ползи често не са достатъчни, за да отговорят на техните нужди.

Федерално субсидирани програми

Програмата на Министерството на земеделието на САЩ (USDA) за лятна храна и Програмата за грижи за деца и възрастни се занимават с несигурността на храните и храненето извън другите си училищни усилия. Тези програми включват координация между USDA (както федерални, така и регионални служби) и държавни и местни власти. USDA разпределя финансиране по програми на държавни агенции, които администрират програми и одобряват спонсори на програми. Местните спонсори наблюдават операциите на програмите и местата за хранене. И за двете програми спонсорите могат да получат федерални възстановявания за определени ястия и сервирани закуски, при условие че храната отговаря на диетичните насоки. Програмите са отворени за деца на 18 и под години.

Програма за лятно обслужване на храни

В общностите в цялата страна местните спонсори (а именно училищните власти и/или организациите, базирани в общността) управляват програмата на USDA Summer Food Service. Тези организации дават безплатна храна на децата, когато училището излиза за лятната ваканция. Спонсорите могат да сервират ястия на място или на одобрени външни сайтове в общността. Достъпът до сайтове варира в зависимост от състоянието на сайта като отворени, регистрирани или лагерни сайтове. Сайтовете обикновено предлагат едно до две хранения всеки ден.

Съгласно насоките на USDA, отворените сайтове обслужват райони, в които 50 процента или повече от децата отговарят на условията за безплатен или намален обяд (т.е. доходите на семейството са на или под 185 процента от нивото на бедност), а регистрираните сайтове обслужват деца, участващи в специфично програмиране (напр. дейност, за която 50 или повече процента от децата, записани в програмата, се класират за безплатен или намален обяд). Процентът на участие в летните ястия, по-малко от 3 милиона на ден, е значително по-нисък от този на безплатната и намалена програма за обяд, която обслужва 22 милиона ученици дневно през 2017 г. По-ниският процент на участие в летните ястия се дължи на по-малкото осведоменост за летните програми и предизвикателствата, пред които са изправени семействата при достъпа до храна, като липса на транспорт.

Програма за грижа за храна за деца и възрастни

Съгласно Програмата за храна за деца и възрастни (CACFP) квалифицирани центрове за грижи за деца, след училищни програми и някои институции могат да кандидатстват пред държавните органи за експлоатация на сайтове, които предлагат безплатни ястия и/или закуски за деца на възраст 18 и под години. Докато дневните грижи (за деца и възрастни), грижите за деца и следучилищните програми предимно служат като места за хранене по CACFP, болниците могат да се квалифицират като места в зависимост от местните обстоятелства и администрацията на държавната програма. Болниците също могат да играят роля в подкрепа на съществуващите програми на общността. Например, болница би могла да осигури храна за базираната в общността програма за след училище. Храна може да се предлага в делнични и почивни дни и празници през учебната година. Одобрените програми могат да отговарят на условията за работа през лятото чрез Безпроблемна лятна опция, като предлагат на децата в общността постоянен достъп до храна извън училище, целогодишно. Тарифите за възстановяване на средства за тези програми варират от $ .88 за закуски до $ 3.46 за обяд или вечеря.

Програмата Kids Cafe, управлявана от националната организация за облекчаване на глада Feeding America, е пример за този вид усилия. Членовете на мрежата за хранене на Америка управляват повече от 6000 детски кафенета, които съчетават здравословни закуски и ястия с обучение по хранене. Повечето детски кафенета работят по федерални програми за хранене. Ролята на Kids Cafe в недостатъчно обслужвани общности е значителна. Например, двете места за хранене на детската кафенеца на Rhode Island Community Food обслужват 470 детски вечери всеки ден.

Когато планират тези програми, болниците трябва да вземат предвид:

  • Капацитетът им да контролират децата и потенциалната нужда от подкрепа от персонала за това.
  • Ако и как да направим храната достъпна за възрастни, които придружават деца. Редовно използваните опции включват намалени цени за възрастни или обслужване на безплатни ястия за възрастни. Допълнителните разходи, направени за тези хранения, биха се квалифицирали като полза за обществото.
  • Местоположението на болницата: лесно ли е достъпно за целевата общност?
  • Дали други организации в общността понастоящем са домакини на програми за хранене или планират да инициират програма. Предоставянето на подкрепа на партньори от общността, вместо да създава нова програма, би могло да даде най-голямо въздействие върху общността.

Независимо дали болниците са домакини на програми или поддържат сайтове, базирани в общността, те могат да предложат важна подкрепа за увеличаване на участието в програмата, като например координиране на дейности за обогатяване (например развлекателни дейности и здравно образование) и предлагане на транспорт, за да помогнат на семействата да получат достъп до местата за хранене. Тези видове спомагателна подкрепа могат да се считат за полза от общността. Вижте данъчното отчитане на интервенциите за достъп до здравословна храна за повече информация.

Програми за раници/чанти за хранене

Програмите за чанти за уикенд се появиха като средство за осигуряване на достъп до храна за деца извън училище, при липса на други усилия. Тези програми дават на учениците, които са идентифицирани от училищните служители като нуждаещи се, торба с храна, която да приберат у дома за почивните дни и училищните ваканции. Торбите обикновено съдържат нетрайни, готови за консумация храни като консервирани плодове и зеленчуци, тестени изделия, зърнени храни, барове на мюсли и бисквити, които децата могат да приготвят или лесно да консумират без чужда помощ. Съдържанието на чантата може да бъде сглобено на цена от $ 2,50 - $ 5,00 на ученик.

програма
Студенти, носещи раници, снабдени с хранителни продукти (болница Heywood)

Базирани в общността сътрудничества и връзки с по-големите ресурси на общността за спешни храни често водят до програми за торби с храна. Мрежата на Feeding America има 160 хранителни банки, които изпълняват своите програми BackPack в цялата страна. В други общности учениците, училищните квартали и обществените организации провеждат независими програми, които осигуряват на учениците предварително опакована торба с храна или дават на учениците достъп до кладене в училище, от което те могат да напълнят собствената си чанта.

Оценката на програмите за раници/чанти за хранене установи, че родителите, учителите и учениците отчитат високи нива на удовлетвореност от тези инициативи. Проучване от 2013 г. установи, че 98 процента от родителите съобщават, че програмата „е променила благосъстоянието на детето“, а повечето учители съобщават, че наблюдават положителни промени в поведението, енергийното ниво и емоционалното благосъстояние на учениците, участващи в програми. В друго проучване родителите съобщават, че програмата им е помогнала да разширят ограничения си бюджет за храна.

Препоръки за болнично участие

Болниците в цялата страна играят активна роля в подпомагането на децата и младежите в риск да осигурят достъп до храна извън учебните програми за хранене. Усилията им се справят с широко разпространената нужда от достъп до здравословна храна в общностите, на които обслужват. Болниците трябва да обмислят подкрепа за летните, извънкласните и уикенд програми като част от своите основни стратегии за превенция на затлъстяването и свързаните с диетата заболявания.

Ключовите роли, които болниците играят, включват осигуряване на финансова подкрепа и време на персонала за провеждане на програми за хранене на място или за подпомагане на усилията на общността. Конкретната роля, която най-добре подхожда на болница, ще варира в различните общности. Неразделна стъпка към подпомагането на тези усилия е първо да се определи какви програми, ресурси и инфраструктура функционират в момента във вашата общност и какви, ако има такива, пропуски в услугата съществуват. За да разберат настоящите условия, болниците ще бъдат позиционирани да правят ефективни инвестиции въз основа на техния капацитет и специфичните нужди на общността. Болниците, заинтересовани да служат като сайт на USDA програма, трябва да се свържат с държавната агенция, която администрира тези програми, за да разберат как действат програмите в техния щат.