Бележка на редактора: Като съпруга на пастора често ми задават въпроси относно „правилата“ на православния пост. Докато се приближаваме към празника на Рождеството на нашия Господ, мислех, че би било разумно да размишляваме върху значението на поста, както като подготовка за предстоящия празник, така и като инструмент за преодоляване на страстите. Един православен пастир се съгласи да сподели с нашите читатели някои от своите прозрения. Въпреки това, приемайки собствения си съвет да постим „тайно“ и да не „позволяваме на лявата ни ръка да знае какво прави дясната ни ръка“, той поиска да остане анонимен. Нека неговият съвет, плод на многогодишен пасторски пастир, ви помогне да избегнете клопките да бъдете прекалено заети с това, което ядете (или не) ядете по време на гладуване, а също и с прекарването на толкова много време в приготвянето на храната ще ядете, за да нарушите гладуването, че изпускате от поглед самата цел на празника, който празнувате.

мисли

Постът не е задължителен за християните. Нито молитвата, нито милостинята. Нашият Господ не каза „ако постиш“, а по-скоро „когато постиш“. Сам пости. Тези, към които Той лично насочи Своите думи и учения, поддържаха традиция на пости. Усъвършенствайки тази традиция, като я свързва с молитва и милостиня, нашият Господ разкри, че самото сърце на нашия живот като християни се корени в тези аскетични традиции.

Нашият Господ обаче беше ясен, като наказваше онези, които спазваха поста, които се молеха и даваха милостиня с цел да бъдат спазвани и аплодирани от другите или като средство за изпълнение на закона. Наистина, фарисеите получиха своята награда: „Моята - възхитиха се те, като чуха, - не са ли духовни, не са ли праведни, не са ли щедри и не са ли достойни за подражание?“ Но действията им бяха безрезултатни и не донесоха със себе си небесна благословия. Следователно, ние сме научени да постим „тайно“, да се молим „тайно“, да даваме милостиня „тайно“, не позволявайки на лявата ни ръка да знае какво прави дясната ни ръка, така че нашият небесен Баща да ни възнагради открито.

Постът като подготовка за истински празник

Нашият Господ пости четиридесет дни, преди да започне Своето публично служение. Това показва, че един аспект на гладуването е подготовката. Постните сезони на Църквата ни подготвят да празнуваме, да празнуваме и да съсредоточим вниманието си върху онова, което очакваме да празнуваме, а не върху светските неща, които твърде често се надпреварват или доминират над нашето внимание.

Докато храната е съществен елемент на всяко празненство - както ни напомнят на Пасха, тъй като нашата празнична храна е благословена или когато благославяме плодовете на Великия празник на Преображението - тя също може да бъде грижа, нещо, което може да доминира над нашето време и внимание в ущърб на по-важни аспекти от нашето земно съществуване. За съжаление, преди големи тържества сме склонни да отделяме неограничено много време за планиране на менюта, тестване на нови рецепти и други подобни, и всичко това с надеждата, че нашето тържество ще бъде запомнящо се, приятно и вкусно. В този процес, самото нещо, което събираме, за да отпразнуваме, често е затъмнено, изгубено и загубено.

Това е особено вярно в дните - или, за да бъдем по-конкретни, месеците - водещи до празнуването на Коледа, по време на които се изкушаваме да съсредоточим подготовката си върху храни, декорации, подаръци и други подобни, а не върху славните тайната на Въплъщението, която е в основата на нашата вяра като християни. Рождественският пост (като всички сезони на пости) има за цел да ни напомни да се подготвим духовно, да поставим под контрол онези неща, включително храната, които са добре под наш контрол, но които сме позволили да ни контролират и да приложим самоконтрол, който постенето ни учи на други области от живота ни.

Пост от страсти, а не от „Забранени храни“

През първата седмица от Великия пост ни напомнят, че докато постим от храната, трябва да постим от своите страсти - гняв, клюки, ревност - като същевременно засилваме своята бдителност, молитвения си живот и служението си към другите, особено най-малкото сред нас . Следователно постът като подготовка е точно обратното на светските приготовления, които твърде често фокусират нашето тържество върху себе си, а не върху нашия Господ и радостните тайни, които Той с любов споделя с нас и ни ангажира в празнуването.

Разбира се, гладуването от храната е в основата на аскетичния живот. Храната може да бъде страст, занимание, което лесно може да доминира в живота ни. Ние се тревожим какво да ядем и какво да не ядем. Агонизираме за трансмазнините, холестерола, въглехидратите и калориите. Пием Уверете се, че напълнявате, а след това се регистрирайте в клиника за отслабване, за да го отслабнете. Всъщност имаме цяла телевизионна мрежа, посветена на храната! Твърде често престанахме да „ядем, за да живеем“, а вместо това „живеем, за да ядем“.

Ако гладуването някога ще се превърне в истинско решение за тази заетост с храна, трябва да признаем, че гладуването не означава просто избягване на определени „забранени“ храни, докато се приемат други, които са „одобрени“. Преди години ми беше дадена великопостна готварска книга, която в предговора предлагаше изключително подробно обяснение на постната традиция на Църквата. Както се очакваше, той отбеляза, че трябва да се въздържат от ядене на месо и месни продукти, млечни продукти, риба, вино и масло. И също така, както се очакваше, той отбеляза, че яденето на черупчести - опашка от омар, ракови крака, миди, скариди и скариди, миди и други подобни - не нарушава гладуването. Но, любопитно е, че този предговор предлага предупреждение, с удебелени подчертани букви, че когато ядете черупчести, не трябва да се използва изтеглено масло, а разтопен маргарин, тъй като маслото е млечен продукт! Колко нелепо, помислих си. Изпразването на нашата страст към храната включва намаляване не само на това колко и какво ядем, но и колко време отделяме за мислене за храна, приготвяне на храна, четене за храна, обсъждане на храна и манипулиране на храната, за да се съобразим с традицията на поста на Църквата.

В същата готварска книга се предлага рецепта за шоколадова торта с велик пост, в края на която е написано: „Вашето семейство ще се радва на тази вкусна торта толкова много, че ще искате да я сервирате целогодишно!“ Помислете за това: Човек би могъл да изготви седмично меню, което, макар и да избягва напълно месото и месните продукти, млечните продукти, рибата, виното и олиото, би било всичко друго, но не аскетично - опашка от омар в понеделник, скариди на скара във вторник, крака от Аляски кралски рак в сряда, напоени с лимон скариди в четвъртък и миди в петък, всички с разтопен маргарин, за да се избегне масло, разбира се! Законово това наистина изпълнява законите за гладуването, но изцяло пропуска духа на гладуването, както и вкусната шоколадова торта от Великденски пост или италианската „наденица“ или „пилешки крилца“ с тофу, гарантирано „на вкус като истинската“.

Това е само мое мнение, но подходът към поста по този начин - „това е позволено, но това не е така“ - не само пропуска знака на поста, но може да се превърне в духовно опасно изкушение, същото изкушение, на което фарисеите се поддадоха като се придържаха щателно към външните части на закона, като същевременно остава без знания за вътрешния му дух. Този подход може лесно да доведе до духовна гордост и заблуда и самодоволство, което идва, за да се увериш, че „докато се наслаждавам на тази вкусна торта, с облекчение знам, че тя отговаря на всички пости, тъй като няма капка половин и половина в него. " Струва ми се, че това не е нито пост, нито аскетично, нито желание да се освободим от заетост с храна. Всъщност това отразява обратното, тъй като се отделя повече време за измисляне как да се направи тофу с вкус на наденица, отколкото би било необходимо просто и безмислено да се изпържи връзка от истински наденица.

Поставяне на спестеното време и спестените пари на работа

Правейки нещата още една крачка напред, този легалистичен подход към поста е напълно откъснат от молитвата и милостинята. Спестеното време, без да се притеснявате какво ще ядем или как ще го приготвим, а още по-малко да адаптираме рецепти, отговарящи на великопостните правила, би могло да бъде по-разумно прекарано в молитва, в поклонение, в медитация и четене на Писанието или Светото Отци. До степента, в която разчитаме на много прости и основни храни и отделяме малко време за приготвяне на храна по време на гладуване, ще имаме време да разсъждаваме върху безброй други неща (гнева ни, ревността ни, егоцентричността ни, ленивостта ни, отчаянието, нашата жажда за власт, празните ни разговори), които със сигурност са под наш контрол, но които толкова често сме позволявали да ни контролират.

И за да направим всичко това една крачка по-нататък, не може ли спестените пари от закупуване на обикновена храна да се управляват по-разумно, като се дават на тези, които имат по-малко или нищо? Като го давате тихо и анонимно на агенция, която помага на тези, които са без работа или без дом или са малтретирани? Може ли да не отделим част от времето си за доброволчество в някоя от тези агенции, хранейки нуждаещите се с любящия и личен човешки контакт, който разкрива Божието присъствие в този свят?

Подготовка за Небесния банкет

Постенето не е по избор. Нито покаяние, молитва, милостиня, подготовка, аскетизъм, служене на най-малкото сред нас, разумно управление на нашето време и таланти и съкровища, борба за преодоляване на нашите страсти и т.н. Всички те са свързани, взаимосвързани, съществени. Толкова бързо трябва - доколкото можем - без да се сравняваме с другите. Още по-малко трябва да се включваме в безкрайни и духовно опасни обществени дискусии за това от какво сме се отказали от този пост или колко сме уморени, като постим от онези неща (включително, но едва ли ограничени до храната), които сме позволили да ни контролират дори въпреки че имаме способността, с Божията помощ, да ги контролираме.

Трябва да постим по-скоро в Святия Дух, а не в духа на фарисеите, и то тайно, без фанфари и дискусии. И бързо трябва, като се радваме не от способността си да трансформираме шоколадовата торта в великопостна наслада, а като позволим на нашия Господ да ни преобрази, докато се наслаждаваме на вкуса и виждането колко добър е Той, „Хлябът, който слезе от небето“, наистина е . Такъв пост не само ни подготвя за празнуването на Неговото въплъщение или възкресение, но ни подготвя за вечния небесен пир, на който Той ни кани, в Своето Царство.

Авторът, свещеник на тридесет и четири години, е ректор на енория от епархията на Средния Запад на Православната църква в Америка.

Препечатано от есенния брой на The Handmaiden Journal от есента на 2008 г. (том 12, № 4)