Анализът на брезов катран описва жена ловец-събирачка с тъмна кожа и сини очи

образа

В зората на епохата на неолита млада жена изхвърли бучка древна дъвка, направена от брезов катран, в плитка, солена лагуна, която привлече рибарите към брега на южна Дания.

Почти 6000 години по-късно изследователи, разкопали мястото, забелязали венеца сред парчета дърво и кости от диви животни и от него отново събрали пълната й ДНК и така нарисували най-широките щрихи на нейния портрет.

Запазените в венците нишки на ДНК сочат към ловец-събирач от континентална Европа, който имаше тъмна кожа, тъмна коса и сини очи. Тя е живяла близо до лагуната, защитена от открито море чрез преместване на пясъчни бариери, преди около 5600 години, според въглеродните дати на брезовия катран.

Наред с нейната ДНК, изследователите откриха генетичен материал от патици и лешници - предполагаеми остатъци от скорошно хранене - и най-малко 40 вида микроби.

Ханес Шрьодер, молекулярен антрополог от университета в Копенхаген, каза: „Това е първият път, когато някой има пълен древен геном от нещо различно от костите или зъбите. Запазването на венеца е доста необикновено. Не очаквахме да получим целия геном. "

Дългият 2 см бучка древна дъвка беше открит по време на археологически разкопки в Силтхолм на остров Лоланд, преди строителните работи по тунела Фемарн за свързване на Дания с Германия. Мястото от каменната епоха е било повече от риболовно поле, с купища кости от говеда, елени, волове, диви котки, кучета и видри, депонирани там, близо до останките от дървени капани за риби, в продължение на стотици поколения.

„Това беше място от особено значение“, казва Теис Йенсен, изследовател от университета в Копенхаген и първи автор на изследването. „Тези хора не живееха на мястото, а вероятно на суха земя на няколкостотин метра.“

Брезовият катран, направен чрез нагряване на кората на дървото, се използва като естествено лепило от стотици хиляди години. В каменната епоха материалът се добива масово, за да се върнат върховете на стрели и други инструменти. Но имаше и други приложения. Бучките от катран, открити на археологически обекти, често съдържат младежки следи от зъби и като се има предвид, че съдържа антисептични вещества, може да е служил като праисторическа четка за зъби.

Йенсен и Шрьодер се чудеха дали дъвченият брезов катран от Силтхолм може да съдържа запазена ДНК. За да разберат, те измили парчета от катрана и извлекли каква ДНК са намерили. Дженсън каза: "Оказа се, че в него има огромно количество ДНК."

Парчето брезов катран намерено в Силтхолм, Южна Дания. Снимка: Theis Jensen/PA

Учените установили, че имат достатъчно древна ДНК, за да реконструират пълен човешки геном. То показва, че човекът е женски и има тъмна кожа, тъмна коса и сини очи. Освен това тя е била по-тясно свързана с ловци-събирачи от континентална Европа, отколкото тези, които са живели в централна Скандинавия по това време, се казва в доклад на Nature Communications. Невъзможно е да се знае възрастта й, но като се има предвид, че децата сякаш дъвчат брезов катран, учените подозират, че е млада.

По-нататък ДНК разкрива нейния орален микробиом, колекцията от микроби, които живеят, често безвредно, в устата. Сред десетки бактериални видове бяха свързани три с тежка пародонтална болест и Streptococcus pneumoniae, основна причина за пневмония. Учените също така са забелязали вируса на Epstein-Barr, който може да причини жлезиста треска. Въпреки че тя може да е била болна, всички могат да присъстват, без да причиняват болест или заболяване.

През май отделен екип от учени, ръководен от Андерс Гьотерстрьом от Стокхолмския университет, извлича части от човешка ДНК от по-стари дъвчени брезови катрани. Взети заедно, проучванията показват, че материалът може да бъде ценен за възстановяване на древни човешки геноми от места, където никога не са открити кости или зъби.

Йенсен каза: „Невероятно е, защото има периоди, в които нямаме кости, но брезовата смола оцелява много добре. Той е заместител на костите и е много интимен. Получавате толкова много информация. "

Гьотерстрьом каза, че последната работа е вълнуваща. „Що се отнася до човешката ДНК, тези мастици могат да представляват алтернативен източник на ДНК, откъдето има ограничени количества запазени кости. Но още по-вълнуващо е древното микробно ДНК “, каза той. „Устата е открита част от тялото. Възможно е този вид материал да надмине костите, когато търси ДНК от древни патогени. "