Научете нов факт за седмицата: Ще ми помогне ли допълнително кафе да избегна да напълня празнични килограми?

понеделник

Всъщност бях без кофеин близо две години.

Преди разчитах на кафе за ... повечето неща. Предполагам, че съм изхарчил повече от три бона за кафе в течение на докторската си степен! Кофеинът подхранва много късни нощи на трескаво изучаване или дълги дни на борба срещу непокорния ми програмен код.

В крайна сметка обаче стигнах до точката, в която се събуждах всяка сутрин с раздвояващо главоболие - такова, което изчезна едва след като допих първата си чаша кафе. Реших, че ако кофеинът е източникът на главоболието ми, ще се откажа от него. Напуснах студена пуйка, което вероятно беше лошо решение - особено след като съвпадна със започването на нова работа!

В наши дни все още пия предимно без кофеин, въпреки че от време на време ще си позволявам следобедна чаша кофеинови „истински неща“. Докато не се събуждам от главоболие, понякога пропускам изблика на мигновена енергия, който дойде малко след като налях малко кафе в системата си.

Откъде идва този изблик на енергия, така или иначе? Кофеинът съдържа ли енергия или ни кара да изгаряме повече от собствената си енергия?

И ако това ни кара да изгаряме повече от собствената си енергия, означава ли това, че сутрешното ни кафе може да ни помогне да отслабнем?

Първо, нека отговорим на биологичен въпрос: как действа кофеинът?

Кофеинът е сравнително малка молекула, наречена алкалоид, която прилича много на химикал, наречен аденозин. Не е съвсем същото, но е достатъчно подобно, за да предизвика малко объркване в телата ни.

Вътре в мозъка си използваме аденозин като хормон. Аденозинът се натрупва в будния мозък и нашите нервни клетки имат аденозинови рецептори по повърхностите си, за да открият нивата на наличен аденозин. След дълъг ден в мозъка има много аденозин. Всичко, което аденозин се свързва с аденозиновите рецептори, което води до няколко ефекта:

  1. Нашите неврони стават по-малко активни, забавят се и изстрелват (изпращат сигнали) по-рядко.
  2. Нашите кръвоносни съдове се разширяват или разширяват, за да увеличат притока на кръв към мозъка (за да не свърши кислородът, докато спим).

Но какво да кажем за кофеина?

Тъй като кофеинът много прилича на аденозин, той може да се свърже и с аденозиновите рецептори. Когато го направи обаче, той не задейства рецептора, а вместо това просто седи върху него и го блокира.

Това означава, че когато във вашата система има кофеин, вие сте по-малко възприемчиви към аденозин, дори ако има куп от него. Дори ако аденозинът в мозъка ви трябва да ви приспива, кофеинът блокира откриването му от невроните и вие оставате буден и нащрек.

Кофеинът има няколко други ефекта; това също води до освобождаване на адреналин, което допълнително повишава бдителността ви (и също така причинява други ефекти, като по-бърз сърдечен ритъм, разширени зеници, по-висок сърдечен ритъм и стягане в мускулите, което може да доведе до потрепване) Кофеинът също забавя скоростта, с която допаминът, хормон, който се чувства добре, се реабсорбира, което води до повече от него.

Накратко: Кофеинът блокира рецепторите на подобен хормон, наречен аденозин, предотвратявайки мозъка да осъзнае, че е сънливо време. Това също води до повишен адреналин и допамин, което ни кара да се чувстваме добре и да получим повишена бдителност, по-бързо сърцебиене и мускулна стягане/трептене.

И така, ние знаем как кафето действа за предотвратяване на сънливост и засилване на нашия рефлекс „борба или бягство“ чрез освобождаване на адреналин. Означава ли това, че може да ни помогне да отслабнем?

Кратък отговор: да!

По-дългият отговор: да, но вероятно не е достатъчен, за да има измерим ефект за повечето от нас.

Кофеинът е често срещана съставка в много хапчета за отслабване, поради два полезни ефекта - засилва метаболизма и намалява апетита ни. И двата ефекта се дължат на отделянето на адреналин - имате нужда от много енергия под ръка, ако ви предстои битка с тигър, и вероятно не бива да се разсейвате от мисли за храна, когато бягате от ревяща мечка!

Преди обаче да бързате да добавяте кафе към всяко хранене, помислете, че ефектът на кофеина върху метаболизма е доста незначителен. Едно проучване върху ефектите на кофеина предполага, че той може да засили метаболизма с до 13% - но за да постигнете тези ефекти, трябва да консумирате еквивалента на седем пълни чаши кафе.

Кофеинът също намалява глада, като потиска нивата ни на грелин, хормонът, който ни кара да се чувстваме гладни. Това означава, че докато сме под влияние на кофеина, ние няма да искаме да ядем - но това не увеличава чувството за ситост, така че все пак е възможно да намалим калориите, след като кофеинът изчезне.

Накратко: Кофеинът може потенциално да ни помогне да отслабнем - той леко увеличава метаболизма и потиска чувството на глад. Мащабът на неговите ефекти обаче е малък и повечето от нас не консумират достатъчно кофеин, за да видят дори тези оскъдни ползи.

Преди да започнете да добавяте кофеин към всяко хранене (знаете ли, че можете да си купите чист, прахообразен кофеин?), Помислете, че той може да се окаже опасен - дори фатален.

Как може кофеинът да те убие? Не забравяйте, че кофеинът предизвиква отделянето на адреналин. Ефектите на адреналина включват ускоряване на сърдечната честота и стягане на кръвоносните съдове. На много високи нива това не просто кара сърцето ви да бие по-бързо - може да доведе до инфаркт. Стеснените кръвоносни съдове могат да причинят инсулт, ако прекъснат притока на кръв към мозъка.

За щастие е необходимо много кофеин, за да се убие човек. Има няколко забавни калкулатора онлайн, които могат да изчислят колко различни напитки или храни ще ви убият. (Ако например изпия 128 Red Bulls, вероятно ще умра - или поне ще ми се иска да съм мъртъв.)

Ами кофеинът в дългосрочен план? Учените не са сигурни; някои проучвания показват, че консумацията на здравословни количества кофеин в продължение на много години може да има лек защитен ефект върху нашата ДНК и може да намали шансовете ни за развитие на диабет тип II или деменция на Алцхаймер. Това обаче е свързано и с по-високи нива на тревожност, нарушен сън - и тъй като води до пристрастяване, пропускането на няколко дни кафе може да доведе до симптоми на отнемане.

Накратко: Приемът на твърде много кофеин в една доза може да ви убие - но няма вероятност да предозирате, освен ако не консумирате екстремни количества. Кофеинът може да има някои незначителни дългосрочни ползи, намалявайки шансовете ни за диабет тип II или Алцхаймер, но механизмът не е напълно разбран.

За да го приключа: може ли кофеинът да ми помогне да отслабна?

Кофеинът може да помогне при загуба на тегло - но повечето от нас не го консумират на достатъчно високо ниво, за да можем да видим голям тласък. Може леко да помогне за увеличаване на метаболизма ни или да ни предпази от глад, но няма да накара магическите килограми да се стопят сами.

В крайна сметка едно от най-важните съображения вероятно е как консумирате кофеина си. Черното кафе съдържа много малко калории, което може да го направи чудесен избор - но ако предпочитате изискано фрапучино от Starbucks, вероятно консумирате повече калории в мазнини и захар, отколкото кофеинът ще изгори.

За да избегна натрупването на няколко излишни килограма през този празничен сезон, ще се съсредоточа по-малко върху кофеина и повече върху избягването на вторите порции тежки, калорични храни.

Искате ли да научите повече за това как работи кофеинът? Ето страхотно двуминутно видео:

Сам Вестрейч е доктор по генетика, фокусирайки се върху методите за изследване на свързания с червата микробиом. В момента работи в стартиращ бизнес, фокусиран върху биоинформатиката в Силициевата долина. Следвайте в Medium или в Twitter на @swestreich .

Имате въпрос, свързан с микробиом? Коментирайте, за да предложите тема за следващата ми история. Или разгледайте тази свързана история: