На Maggi Hot & Sweet, една от най-последователните връзки с храната в живота ми.

продукта

Преди шест години пристигнах в Ню Йорк от Индия. Носех със себе си: твърде много дрехи, плик, пълен с лекарства (и списък със съответстващи заболявания в придирчивите писания на майка ми), пет вида леща, четири основни неща и бутилка Maggi Hot & Sweet, увита в три слоя на тениски.

„Кой в здравия си разум носи стъклена бутилка кетчуп в САЩ?“ - попита баща ми, когато все още си прибирах багажа. „Митничарите ще ви изгонят, преди дори да влезете.“ Странична бележка: Баща ми изпада в паника всеки път, когато пренасям нещо необичайно в международен полет. Въпреки това дори той беше убеден да ми донесе в куфара си готварска печка под налягане веднъж.

Преминах през митницата, но три седмици по-късно, когато разсеяно посегнах към бутилката, тя падна на земята и се разби.

За да разберете моята разруха, трябва да ви кажа следното: Maggi Hot & Sweet постоянно е била една от най-важните връзки с храната в живота ми. Сандвичите с омлет в училищния обяд, късните нощни чипсове, измъкнати от леглото, пътуването по даба чау-майн и тостовете със сусамови скариди с датска нощ имаха едно общо нещо.

Присъединете се към разговора

Maggi Hot & Sweet технически не е индийски сос, въпреки че е създаден за индийци. Дойде при нас чрез швейцарската компания Maggi, производител на кубчета бульон и незабавни супи, която датира от края на 19 век. Няколко десетилетия след като е придобита от Nestlé през 1947 г., компанията пристига в Индия и до 1983 г. изстрелва успеха, който е нейната юфка.

Един от ранните продукти на Маги беше друг богат доматен кетчуп с много характерен остър вкус. „Вземете най-добрите качества на кетчупа - сол, умами, равновесието на вкусовете - след това ги подобрете десетократно и ще получите кетчуп Маги (домат)“, описва Прия Кришна, писател на храни и автор на индийски иш, в ода на друг Индийска кулинарна странност: сандвичът с кетчуп.

За мен обаче още по-големият преврат беше последвалият старт на неговия вариант: сосът Hot & Sweet Tomato Chilli. Беше кетчуп, но по-оцветен, по-сладък, по-пикантен и по-смел. Много по-смело. За хората, които се мъчат да поставят пръст върху точния вкус, компанията имаше коварно обяснение: "Това е различно." Техните реклами се пускаха - и все още го правят - със същите хитови съобщения.

Това беше гениална марка, защото наистина не е като всеки друг сос. Списъкът на съставките на гърба на бутилката включва чили на прах, дехидратиран чесън и джинджифил, но мога да опитам по-широк спектър от подправки - кимион може би, асафетида, дори амчур. Това е нещо като доматен кетчуп Хайнц и индийски саунт (сладък тамаринд чатни, използван за чаат) имат бебе, което по някакъв начин също прилича на тайландски сладък чилийски сос за потапяне.

И така, дали е сос или кетчуп?

Трябва да се разбере, че в повечето случаи индийците ще използват думите „сос“ и „кетчуп“ взаимозаменяемо. И в този случай има пълен смисъл, защото Maggi Hot & Sweet всъщност е както подправка, с която да сервирате, така и сос за готвене.

Моят партньор в небцето и колега писател в Ню Йорк, Ива Диксит, го използва, за да приготви рецептата на майка си за сух чили панер, в който тя препоръчва да изпразни не по-малко от половин бутилка! „Това е единственият доматен сос, който използвам - ще го добавя към всичко, което се нуждае от сос, и дори към неща, които не го правят“, казва тя.

Всъщност има много малко, което Maggi Hot & Sweet не прави по-добре. Има дни, в които ще изкарам няколко капки от бутилката с пръст - и ще я оближа чисто. Това е най-бързото решение за потъващото чувство на носталгия, което поражда необявено.