Какво е пектин?
Пектинът се отнася до група от разнообразни и сложни полизахариди (вид въглехидрати), открити в растителните клетъчни стени. Доминиращите полизахариди в пектина са хомогалактуронан, рамногалактуронан I, рамногалактуронан II и ксилогалактуронан. И всички пектинови полизахариди са съставени предимно от захарна киселина, наречена D-галактуронова киселина, получена от глюкоза.
Хранителни източници на пектин
Пектинът присъства във всички растения, но съдържанието и съставът варират в зависимост от вида, сорта, зрелостта на растението, растителната част, тъканите и условията на отглеждане. Пектинът е по-висок в бобовите растения и цитрусовите плодове, отколкото в зърнените култури. Известно е, че ябълките, грейпфрутът, портокалът и кайсията имат високи нива на пектин. Като цяло 60 - 70 процента от диетичните фибри в цитрусовите плодове са пектин. Други източници на пектин включват банан, цвекло, зеле, моркови.
Таблица 1: Списък на пробните пектинови хранителни източници и измервания на тяхното съдържание на пектин.
| Корнфлейкс | 2.5 |
| Морков | 0.8 |
| Праскова | 0.7 |
| Грах | 0.6 |
| Apple | 0,5 |
| Боб | 0,4 |
| Картофи | 0,3 |
Източник: Hallowoy et al. (1983).
Концентрацията на пектин, отчетена в литературата, варира в зависимост от метода на измерване и използваната проба. Например един и същи плод може да има различно съдържание и състав на пектин в зависимост от сорта, зрелостта на плода и състоянието на растеж на плода. Затова е важно данните да се използват като ориентир, а не като абсолютна стойност. По-долу е друга диаграма на нивата на пектин в различни плодове. Той е извлечен от рецензионен документ, цитиран под таблицата.
| Apple | 0,5 - 1,6 |
| Банан | 0,7 - 1,2 |
| Морков | 0,2-0,5 |
| Гаува | 0,77 - 0,99 |
| Лимонова каша | 2,5 - 4,0 |
| Манго | 0,26 - 0,42 |
| Портокалова кора | 3,5 - 5,5 |
| Папая | 0,66 - 1,0 |
| Маракуя | 0,5 |
| Кора от маракуя | 2,1 - 3,0 |
| Праскова | 0,1 - 0,9 |
| Ананас | 0,04 - 0,13 |
| Ягоди | 0,6 - 0,7 |
| Домат | 0,2 - 0,6 |
(Източник: Thakur, et al., 1997)
Ползи за здравето на пектина
Пектинът е разтворими диетични фибри и се препоръчва да има ползи за здравето за хората.
Пектинът, като диетични фибри, забавя преминаването на храната през стомаха. Той помага за предотвратяване на скока в нивата на кръвната глюкоза, като насърчава ситостта и евентуално чрез намаляване на скоростта на усвояване на глюкозата след консумация на гликемични (налични) въглехидрати; следователно е добре за хора с диабет.
Пектинът може да понижи нивото на серумния холестерол, особено липопротеините с ниска плътност (LDL). Няколко проучвания съобщават за значително намаляване на общите нива на холестерола в кръвта, холестерола на липопротеините с ниска плътност (LDL) и увеличаването или липсата на промяна в холестерола на липопротеините с висока плътност (HDL) при хора, прилагани в диетата си с добавка на пектин или източници с висок пектин като плодове (напр. ябълки) и зеленчуци (напр. моркови). Ползата от пектина за понижаване на холестерола в кръвта може да бъде чрез ролята му за повишаване на фекалния холестерол, фекалните мазнини, стерините или жлъчните киселини.
Преглед на няколко проучвания съобщава, че консумацията на 1 грам пектин понижава общото ниво на холестерола в кръвта с 2,69 mg/dL (0,070 mmol/L) и нивото на LDL холестерол с 1,96 mg/dL (0,055 mmol/L).
Пектинът подобрява инсулиновата резистентност и облекчава диарията. Той действа като детоксикант, като регулатор и защитник на стомашно-чревния тракт, като стимулант на имунната система и като противоязвено и антинефротично средство. Също така се препоръчва да се намалят сърдечните заболявания и камъните в жлъчката.
Пектинът се разгражда от бактериите в дебелото черво до късоверижни мастни киселини, за които е известно, че имат ползи за здравето.
Диетите, съдържащи хранителни съставки с високо съдържание на пектин, изглежда се понасят по-добре и могат да се консумират по-големи количества, отколкото когато се консумира чист пектин на прах или капсули.