Най-добрият артикул всъщност не е китайско ястие.

Публикувано на 25.07.2019 г. от 18:00 ч

panda

Бележка на редактора: Добре дошли в Too Fast Too Casual, нова серия от рецензии, в която нашият национален писател Кевин Александър разглежда отблизо както класическите, така и нововъзникващите бързо-случайни вериги. Нарастващата тенденция за бързо ежедневие определя начина, по който американците се хранят днес, и в тази поредица ще разгледаме храната, историята, декора и марката на веригите за бързо ежедневие, за да видим какво наистина се опитват да направят тези ресторанти и къде това всичко върви. Прочетете предишните отзиви на Кевин за Jersey Mike's, Panera Bread, Lemonade, Blaze Pizza и Chipotle и проверявайте отново през седмица за нови поемания на още вериги.

Една вечер през юни заведох майка си в Panda Express в търговски център. Под неоновата светлина на видеоклип на Panda Express на стената над нас, възхваляващ добродетелите на присъединяването към екипа на Panda Express, опитахме 18 различни елемента от менюто на Panda Express.

Казах на майка си какво се случва - че трябва да опитам от менюто и да искам нейните мнения, така че тя не беше смаяна, когато поръчах три „големи“ чинии с по три предястия, плюс всички страни, плюс всички различни предястия, плюс шоколадовите бисквитки, разположени пред касата. Може би по-шокиращо, нито работещите в Panda Express.

След като се настаниха удобно в сепарето (мама: „Избрах едно далеч от всички останали, за да можем да поговорим честно за храната.“), Отворих един по един контейнери с миди, разкривайки горещо, разкошно, разкошно възстановяване на Panda Express и погледнах масата на майка ми.

„Ще започнем с мезетата“, казах аз.

Тя кимна с вдигната вилица. Може би неволно мускулът на адуктора на полицата в ръката й потрепва.

Откъде дойде Panda Express?

В средата на 60-те години Андрю Чернг напуска Китай, за да учи математика в университета Бейкър в Канзас. Докато беше там, той срещна друг китайски емигрант, Пеги Циан, и те се влюбиха, докато придобиваха различни фантазии (г-жа Чернг има докторска степен по електротехника и магистър по компютърни науки; г-н Чернг е магистър по приложна математика). Въпреки споменатите изискани степени, ресторантите бяха в кръвната линия на Cherng - баща му Минг-Цай беше готвач - и така през 1973 г. Cherng’s отвори The Panda Inn, китайски ресторант в Пасадена, Калифорния.

Десет години по-късно разработчикът на недвижими имоти в мола Glendale Galleria имаше идея да отвори бърза версия на ресторанта си. Cherngs каза да, а Пеги напусна работата си в разработването на софтуер, за да работи за семейния бизнес и да разработи операционната им система. Четири години по-късно, готвачът Анди Као създава оригиналната рецепта за подписа им Orange Chicken. Оттам компанията започна постоянен поток от експанзия (без франчайзинг или публично предлагане), отваряйки 100-ия си ресторант през 1993 г. и своя 1000-и до 2007 г. В момента те имат над 2000 ресторанта в девет държави, реализират над 3 млрд. Долара продажби, и продавайте 90 милиона лири оранжево пиле на готвач Као годишно.

Контекст на конкурента

Основният конкурент на Panda Express Pei Wei (първоначално разработен от ресторантската група PF Changs през 2000 г., въпреки че през 2019 г. двамата се разделят) има около 200 места в САЩ, Дубай и Кувейт. Никой друг дори не е близо.

Какво се опитва да направи Panda Express сега?

В момента Panda Express е в отлична позиция, но тежка е главата, която носи короната. Това, което Panda трябва да направи, е да измисли как да запази доминиращата си преднина в категорията, без изведнъж да изглежда като хладнокръвния Голиат, уязвим за пъргави ресторанти с големи размери на Дейвид, които му пращат камъни. Така че основно те трябва да бъдат гигантско, пъргаво сливане на най-добрите части на Давид и Голиат. Това е урокът и в Библията, нали?

Но как се маркетират?

Анонимен креативен директор в изискана рекламна агенция ни казва как Panda Express се рекламира за нас:
„Panda Express! Това заема специално място в сърцето ми от времето, когато бяхме (много) млади професионалисти, и здравето/храносмилането не беше проблем при избора на обяд. Ето защо беше голяма изненада да видя, че тези реклами са фокусирани върху качеството на храната! Но такъв е пътят на света. McDonald's използва прясно говеждо месо сега, така че може би това беше критичният момент за Panda Express да измести фокуса.

"Що се отнася до екзекуцията, намирам я за доста очарователна (ако не и леко обидна?). Китайски превод на Джони Кеш, изкусни, креативни снимки на храна със съвпадащи фокусни точки (любимото ми беше нарязването на пипер!) И" Wok On "етикет в края. Има очевидни творчески ограничения за изстрел на храна, но аз давам кредит на агенцията: Това е по-добре от средното."

Преглед на менюто на Panda Express

Как го направих:
В продължение на две седмици ядох в два ресторанта Panda Express в Северна Калифорния общо три пъти, макар и само веднъж с майка ми. Опитах всяко предястие и странично, и ориз, и десерт, и дори изядох онези бисквитки с марка шоколад Panda Express.

Специална забележка:
По времето, когато тази история излезе, Panda Express ще пусне новата си „Sichuan Hot Chicken“ само за ограничен период от време, която - според прессъобщението - е основно панирани пилешки ленти, които използват подправка от пичунка в Съчуан „в форма на едно от любимите ястия на Америка, горещо пиле в Нешвил. " Толкова съм любопитен да разбера какво всъщност означава това, но за съжаление нямаше да имам възможност да изпробвам тези предварително, така че просто ще трябва да ме уведомите.

Храна, която е по-добра от оранжевото пиле:
Артикулът, който се откроява преди всичко в Panda Express, всъщност е от Япония. Пилешките бедра на терияки седят в сребърна подгряваща тава като другата храна, но зад нея има дъска за рязане и цепка и пилето всъщност се нарязва точно там. След това се добавя сос, преди да удари чинията ви. Това малко ощипване в препарата поддържа пилето влажно и фактът, че то не е седнало и се дави през цялото време в сос терияки, го прави наистина отлично. Предложението на майка ми: „Ооо, искам да се науча как да го направя у дома.“

Пекинското говеждо също беше много добро, с хрупкава текстура, сладко-кисели вкусове и киселина от лука, за да поддържа баланса. Така беше и пилето Кунг Пао, което имаше сериозна подправка и солидна комбинация от фъстъци и не преварени зеленчуци. Предложението на майка ми: „Кевин, знаеш, че не ям пикантните неща. Трябваше да ми кажеш, че беше пикантно. Не се смейте, това не беше хубаво. Взимам още чай. "

И накрая, от менюто на предястието, пилешкото яйце беше задоволително и хрупкавата му обвивка не беше шокиращо, а не невероятно мазна. Яденето му ме накара да се почувствам носталгичен по моите средни училищни дни, когато приятелите ми и всички щяхме да вземем специалната чиния за обяд от 8 долара на доста лошото китайско място в центъра на моя град в Бостън, а след това донесох рулата с яйца, които бяха придружени с тази чиния, за да ям на тях разходката до Сам Гуди, за да прегледате касетофоните на Stone Temple Pilots. Освен това съм стар.

Специална бележка за портокаловото пиле:
Ако трябваше да класирам Orange Chicken, щях да го поставя на четвърто място от предястията на Panda Express (моят приятел и бивш колега от Thrillist LA Джеф Милър постави Orange Chicken на второ място в класацията на Panda Express за 2017 г. Ако искате да прочетете повече от каза класирането, което с уважение считам за неправилно, можете да го направите тук!). За мен беше прекалено сладко и панировката върху пилето беше влажна, но въпреки това харесвам този сладък/солен оттенък на портокалов вкус, плюс това е пържено и панирано и кой не обича пържени, панирани неща дори с неизправности?

Нещо друго, което стърче - макар че повечето други предястия имат зеленчуци, смесени с тях, оранжевото пиле стои самостоятелно. Проектиран е за консумация на скорост, което е нещо като гений и вероятно помага да се обясни защо лопатах три в устата си наведнъж, дори и да се опитвах да бъда професионалист и да се храня стратегически.

Леденият чай в Panda Express:
Въпреки че бях точно на Световното изложение за чай (смирен браг.) И така знам от Serious Tea Heads, студеният чай в Panda Express определено надхвърля и надхвърля повечето бързо случайни ледени чайове. Чаят е „устойчив 100% чист цейлонски зелен чай с инфузии от лимон и лимонена трева.“ И беше много добре! Сериозно, майка ми пие четири чаши студен чай за 35 минути и дори не отиде до тоалетната. Всъщност изчакайте, трябва да проверя майка ми.

Храна, която не е толкова добра, колкото оранжевото пиле:
Долните три предястия в линията на Panda Express бяха Говеждо с броколи (говеждото и сосът бяха предимно без вкус, освен солта, въпреки че броколите бяха добре сварени); пилето Sweetfire, което имаше много, много сладко и много малко огън; и Шанхайската пържола Ангус, която имаше фини аромати на соя и джинджифил, но най-вече парченца пържола, които бяха плътни и сухи от преваряване.

В категорията за предястия, зеленчуковите пролетни ролки бяха кашисти отвън, а нежни и кашави отвътре и ако избирах най-лошото нещо, което ядох по време на всичките ми посещения в Panda Express, те щяха да получат букета и короната.

Десертен кът:
Бисквитките с късмети - които PE направи изключително от местен производител на бисквитки с късмет в Калифорния - бяха доста добри (единственото състояние, което спестих, каза „Направи време за теб“, FYI). Бисквитката имаше приятна, свежа криза и не беше прекалено сладка. От друга страна, шоколадовите бисквитки бяха кредасти и сухи. Предполагам вероятно защото бях първият човек, който някога е купувал шоколадови бисквитки от Panda Express.

Най-добрата поръчка Panda Express:
Плато (2 предястия + 1 страна) с пиле Терияки, говеждо месо от Пекин и чау мейн - добавете руло от пилешко яйце и студен чай.

Окончателна присъда

Странно ли е, че основната причина да продължавам да посещавам американски китайски бързо-случайни стави беше техните японски пилешки терияки? И по-важното, ако това дори има значение?

Panda Express е на първа позиция в азиатската арена за бързо ежедневие. Те продължават да бъдат държани частно, не са се отдалечили твърде много от нещата, които са ги докарали тук, и за разлика от много от по-старите бързо случайни стави, които съм преглеждал, те изглежда знаят точно кои са, дори и под това постоянно променящ се пейзаж. Ще получите бързо и евтино американска китайска храна бързо и евтино и ако изберете печелившите ястия, ще хапнете много приятно. Има тънка увереност в Panda Express, която говори за стабилното ръководство на Cherng и не виждам някой да дърпа короната им скоро.

Всъщност, в деня след като се развихрях с майка ми, тя се скиташе в къщата ми и ми разказваше за хокейния двубой в Бостън Бруинс от 2009 г., когато изведнъж спря.

„Мисля, че жадувам за пилешки терияки“, каза тя. „Кога трябва да тръгнете отново?“

Регистрирайте се тук за ежедневния ни имейл за Thrillist, вземете Eatmail за повече информация за храната и се абонирайте тук за нашия канал в YouTube, за да получите вашата корекция на най-доброто в храната/напитките/забавленията.