От Сара С. П. Уилямс, 5 август 2014 г., 12:00 ч

диабет

Всяка есен мечките гризли се опаковат в килограмите в подготовка за зимния си зимен сън. При хората такова екстремно наддаване на тегло вероятно ще доведе до диабет или други метаболитни заболявания, но мечките успяват да останат здрави година след година. Изследователите вече са открили, че способността им да останат без диабет може да бъде ограничена до спирането на протеин, намиращ се в мастните клетки. Откритието може да доведе до нови лекарства за диабет, които изключват същия път при хората.

Констатациите са „провокативни и интересни“, казва биологът Санди Мартин от Университета на Колорадо, Денвър, който не е участвал в новата работа. „Те намериха естествено решение на проблем, който не успяхме да разрешим.“

Тъй като хората напълняват, мазнините, черният дроб и мускулните клетки обикновено стават по-малко чувствителни към хормона инсулин - който обикновено помага да се контролират нивата на кръвната захар - и нивата на инсулин се повишават. На свой ред, че повишеният инсулин предотвратява разграждането на мастните клетки, причинявайки порочен кръг, който може да доведе до пълно инсулинова резистентност или диабет.

Разработването на нови лекарства за диабет е затруднено от факта, че констатациите от много миши модели на диабет не са преведени на хората. Така че Кевин Корбит, старши учен от базираната в Калифорния лекарствена компания Amgen, Thousand Oaks, реши да започне да разглежда затлъстяването и метаболитните заболявания при други животни. „Когато си мислех за неща, които са доста дебели, едно от първите неща, за които се сетих, бяха мечките и това, което правят, за да се подготвят за хибернация“, казва той. „Но, разбира се, не виждате мечки да тичат наоколо с диабет и сърдечни заболявания.“

Корбит и учени от Вашингтонския държавен университетски център за мечки в Пулман измерват нивата на кръвната захар, нивата на инсулин, телесното тегло и други маркери на метаболизма при шест пленени мечки гризли преди, по време и след хибернация - през октомври, януари и май. Изненадващо, дори когато всяка мечка наддаде над сто килограма през есента, клетките им останаха чувствителни към инсулина, а нивата на инсулин и кръвна захар останаха постоянни. При хората такова огромно наддаване на тегло вероятно ще предизвика инсулинова резистентност. Едва след като започнаха зимен сън, мечките преживяха временен, сезонен епизод на инсулинова резистентност, но дори това беше напълно обърнато през пролетта. „Този ​​тип физиология никога не е бил описан преди и е напълно противоположен на това, което се вижда при хората“, казва Корбит.

Когато той и неговите сътрудници анализираха нивата на повече молекули в кръвта, черния дроб и мастните клетки на мечките, те откриха какво контролира инсулиновата чувствителност и устойчивост независимо от наддаването или загубата на тегло: протеин, наречен PTEN. През есента мечките са изключили версии на PTEN, присъстващи в мастните им клетки, съобщава днес екипът на Corbit в Cell Metabolism. В резултат на това клетките продължават да реагират на инсулин - и на сигналите за съхранение на захар - дори когато мечките напълняват. За мечките изключващият протеин спомага за увеличаване на запасите от захар в телата им за дългата зима напред.

Откритието може да помогне и на хората, казва Корбит. Тъй като изключването на PTEN помага на затлъстелите мечки да поддържат инсулинова чувствителност, изключването на пътя при хора с наднормено тегло може да предотврати или лекува диабет, предлага той. Интересното е, че той посочва, че предишно проучване установи, че хората, които липсват един ген за производство на PTEN, са по-малко склонни да развият метаболитни или сърдечно-съдови заболявания, дори когато наддават на тегло. Тези хора развиват други заболявания, включително рак, но Corbit подозира, че това е така, защото нивата на PTEN са намалени в цялото тяло. Ако учените биха могли да го изключат само в мастните клетки - както правят мечките - тези странични ефекти могат да бъдат намалени.

Специалистът по метаболитни заболявания Абхиманю Гарг от Югозападния медицински център на Тексаския университет в Далас казва, че са необходими повече доказателства в подкрепа на всяка връзка между откриването на мечки и диабет при хората. И трябва да внимавате с лекарство, което изключва PTEN, дори ако е само в мастните клетки, казва той. Дори да може да лекува диабет, това също може да доведе до повишено наддаване на тегло. В крайна сметка помага на мечките да съхраняват зимните си мазнини, отбелязва Гарг. „Може да създадете ситуация, при която пациентите са метаболитно здрави, но търгувате за проблеми със ставите и гърба и артрит.“