Няколко ключови навика за здравословен начин на живот могат да помогнат на вашата имунна система да работи, за да предотврати болестите и инфекциите.

засилите

Казано по-просто, работата на вашата имунна система е да защитава тялото ви от болести и болести. Сложната система се състои от клетки в кожата, кръвта, костния мозък, тъканите и органите, които - когато работят както трябва - предпазват тялото ви от потенциално вредни патогени (като бактерии и вируси) и ограничават щетите от неинфекциозни агенти (като слънчево изгаряне или рак), според Националния здравен институт (NIH).

Мислете за имунната система като за оркестър. За най-добро изпълнение искате всеки инструмент и всеки музикант в оркестъра да се представят в най-добрия си вид. Не е задължително да искате един музикант да изпълнява двойна скорост или един инструмент внезапно да издава звук с двойно по-голяма сила от обичайната. Искате всеки компонент на този оркестър да изпълнява точно според плана.

Същото важи и за имунната ви система. За да предпазите тялото си най-добре от вреда, всеки компонент на имунната ви система трябва да работи точно според плана. Най-добрият начин, по който можете да се уверите, че това се случва, е да практикувате доброто за вас поведение всеки ден, върху което работи вашата имунна система. Ето седем ключови.

1. Яжте здравословна диета

Хранителните вещества, които получавате от храната - по-специално храните на растителна основа като плодове, зеленчуци, билки и подправки - са от съществено значение за поддържането на правилното функциониране на имунната ви система, според д-р Юфанг Лин, лекар по интегративна медицина в клиниката в Кливланд в Охайо . „Много храни на растителна основа имат и антивирусни и антимикробни свойства, които ни помагат да се преборим с инфекцията“, казва д-р Лин.

Например, изследванията показват, че подправки като карамфил, риган, мащерка, канела и кимион съдържат антивирусни и антимикробни свойства, които предотвратяват растежа на бактерии, развалящи храната като Bacillus subtilis и Pseudomonas fluorescens, вредни гъби като Aspergillus flavus и устойчиви на антибиотици микроорганизми като Staphylococcus aureus, според рецензия, публикувана през юни 2017 г. в International Journal of Molecular Sciences.

Освен това цинкът, фолиевата киселина, желязото, селенът, медта и витамините А, С, Е, В6 и В12, които получавате от храната, която ядете, са хранителните вещества, от които имунната ви система се нуждае, за да си свърши работата, според Академията за хранене и диететика. Всеки от тях играе уникална роля в подкрепа на имунната функция.

Изследванията показват например, че недостигът на витамин С може да увеличи вероятността от инфекция, според преглед, публикуван през ноември 2017 г. в Nutrients. Телата ни не произвеждат този основен, водоразтворим витамин сами, така че трябва да го набавяме чрез храни (като цитрусови плодове, киви и няколко кръстоцветни зеленчука). Можете да получите 95 милиграма (mg) или 106 процента от дневния витамин С, от който се нуждаете, като хапвате половин чаша червен пипер, според NIH.

Протеинът също е от решаващо значение за имунното здраве. Аминокиселините в протеина помагат за изграждането и поддържането на имунните клетки, а спестяването на този макронутриент може да намали способността на тялото ви да се бори с инфекциите. В едно проучване, публикувано през февруари 2013 г. в Journal of Infectious Diseases, мишките, които са се хранили с диета, състояща се само от 2 процента протеин, са били по-силно засегнати от грипа, отколкото мишките, които са яли диета с „нормален протеин“ с 18 процента протеин. Но след като изследователите започнаха да хранят първата група с диета с „нормален протеин“, мишките успяха да се отърват от вируса.

Що се отнася до диета, която поддържа добро имунно здраве, фокусирайте се върху включването на повече растения и храни на растителна основа. Добавете плодове и зеленчуци към супи и яхнии, смутита и салати или ги яжте като закуски, казва Лин. Морковите, броколите, спанакът, червените чушки, кайсиите, цитрусовите плодове (като портокали, грейпфрути, мандарини) и ягодите са чудесни източници на витамини А и С, докато семената и ядките осигуряват протеини, витамин Е и цинк, според Академията по хранене и диететика.

Допълнителни източници на протеини и цинк включват морски дарове, постно месо и птици, според Академията по хранене и диететика.

2. Поддържайте стреса под контрол

Според преглед, публикуван в изданието от октомври 2015 г. на Current Opinion in Psychology, дългосрочният стрес води до хронично повишени нива на стероидния хормон кортизол. Тялото разчита на хормони като кортизол по време на краткотрайни пристъпи на стрес (когато тялото ви премине в отговор „бий се или бягай“); кортизолът има благотворен ефект, като всъщност предотвратява реакцията на имунната система, преди стресовото събитие да приключи (така че тялото ви да реагира на непосредствения стрес). Но когато нивата на кортизол са постоянно високи, това по същество блокира имунната система да започне да работи и да върши работата си, за да защити тялото от потенциални заплахи от микроби като вируси и бактерии.

Има много ефективни техники за намаляване на стреса; ключът е да намерите това, което работи за вас. „Обичам да давам на пациентите си възможности“, казва д-р Бен Каплан, лекар по вътрешни болести от Orlando Health Medical Group Internal Medicine във Флорида. Той препоръчва медитация (приложения като Headspace и Calm могат да помогнат), журналиране и всяка дейност, която ви харесва (като риболов, игра на голф или рисуване). Опитайте се да правите поне една дейност за намаляване на стреса всеки ден. Недостиг на време? Започнете от малко. Отделяйте всеки ден по пет минути за забавление и го увеличавайте, когато можете.

3. Вземете изобилие от качествен сън

Тялото ви се лекува и регенерира, докато спите, което прави адекватния сън критичен за здравословен имунен отговор, казва Лин.

По-конкретно, сънят е време, когато тялото ви произвежда и разпределя ключови имунни клетки като цитокини (вид протеин, който може или да се бори, или да стимулира възпалението), Т клетки (вид бели кръвни клетки, които регулират имунния отговор) и интерлевкин (провъзпалителен цитокин), според преглед, публикуван в Pflugers Archiv European Journal of Physiology.

Когато не спите достатъчно, имунната ви система може да не прави и тези неща, правейки я по-малко способна да защитава тялото ви от вредни нашественици и по-вероятно да се разболеете. Едно проучване, публикувано в изданието за поведенческа медицина на съня от юли до август 2017 г., установява, че в сравнение със здрави млади хора, които нямат проблеми със съня, иначе здрави млади хора с безсъние са по-податливи на грип дори след ваксиниране.

Лишаването от сън също повишава нивата на кортизол, което, разбира се, също не е добро за имунната функция, казва Лин. „В резултат на това имунната ни система се износва и имаме [по-малко] резерви, за да се преборим или да се възстановим от болест.“

Националната фондация за сън препоръчва на всички възрастни да спят поне седем часа на нощ, за да оптимизират здравето си. За да сте сигурни, че получавате качествен сън, дайте приоритет на добрата хигиена на съня: Изключете електрониката поне два до три часа преди лягане и избягвайте жестоки или стресиращи книги или разговори, казва Лин.

4. Упражнявайте се редовно (на открито, когато е възможно)

Редовното упражнение намалява риска от развитие на хронични заболявания (като затлъстяване, диабет тип 2 и сърдечни заболявания), както и вирусни и бактериални инфекции, според преглед във Frontiers in Immunology през април 2018 г.

Упражненията също увеличават отделянето на ендорфини (група хормони, които намаляват болката и създават чувство на удоволствие), което го прави чудесен начин за справяне със стреса. „Тъй като стресът влияе негативно на имунната ни система, това е друг начин упражненията да подобрят имунния отговор“, казва Лин.

И въпреки че има някои доказателства, че много дългите или интензивни упражнения могат да потиснат имунната система, което ви прави по-податливи на болести и инфекции в часовете непосредствено след вашата тренировка, доказателствата по този въпрос са противоречиви, според същия Frontiers in Immunology преглед. И има богатство от епидемиологични доказателства (проучвания, следващи човешкото поведение и резултати), показващи, че хората, които са по-активни като цяло, имат по-ниска честота както на остри заболявания (като инфекции), така и на хронични (като рак и диабет тип 2). Изследвания, които разглеждат как упражненията влияят на тялото на клетъчно ниво, предполагат, че пристъпите на физическа активност могат да направят имунната ви система по-бдителна, като разпредели имунните клетки в тялото ви, за да търси увредени или заразени клетки, според този доклад за 2018 г.

Опитайте се поне да спазвате насоките за физическа активност, очертани от Центровете за контрол и превенция на заболяванията (CDC). Възрастните трябва да получават поне 150 минути (два часа и половина) аеробни упражнения с умерена интензивност (като ходене, джогинг или колоездене) или 75 минути (един час и 15 минути) аеробни упражнения с висока интензивност (като бягане) всяка седмица. Също така трябва да правите силови тренировки поне два пъти седмично. Забележка: Установено е, че повече активност е свързана с още повече ползи за здравето, така че се стремете високо.

За още повече ползи от имунната система, д-р Каплан препоръчва да изнесете упражненията си навън. Доказано е, че прекарването на време сред природата поддържа настроението, понижава кръвното налягане, намалява възпалението и поддържа здравето на имунната система, според Лин.

Слънцето също така повишава витамин D в организма, който също играе ключова роля за имунното здраве.

5. Когато става въпрос за алкохол, практикувайте умереност

Пиенето на големи количества алкохол е свързано с редица отрицателни ефекти върху здравето, включително понижена имунна функция. Когато пиете големи количества алкохол, тялото ви е твърде заето да се опитва да детоксикира системата ви, за да се притеснява с нормалната функция на имунната система, обяснява Каплан.

Според рецензия, публикувана в списание Alcohol Research през 2015 г., високите нива на консумация на алкохол могат да отслабят способността на организма ви да се бори с инфекцията и да забави времето за възстановяване. В резултат на това хората, които пият големи количества алкохол, са изправени пред по-голяма вероятност от пневмония, синдром на остър респираторен дистрес, алкохолно чернодробно заболяване и някои видове рак, според същия преглед.

Ако вече не пиете, не започвайте. Ако пиете от време на време, ограничете консумацията на алкохол до една напитка (еквивалентно на чаша вино с 4 унции) на ден, ако сте жена, и две напитки на ден, ако сте мъж, както препоръчва NIH.

6. Не пушете цигари

Подобно на алкохола, пушенето на цигари също може да повлияе на имунното здраве. „Всичко, което е токсин, може да компрометира имунната ви система“, казва Каплан.

По-специално, химикалите, отделяни от цигарения дим - въглероден окис, никотин, азотни оксиди и кадмий - могат да попречат на растежа и функцията на имунните клетки, като цитокини, Т-клетки и В-клетки, според преглед от ноември 2016 г. в Oncotarget.

Пушенето също така влошава вирусни и бактериални инфекции (особено тези на белите дробове, като пневмония, грип и туберкулоза), следоперативни инфекции и ревматоиден артрит (автоимунно заболяване, при което имунната система атакува ставите), според CDC.

"Не пушете", казва Лин. И избягвайте пасивното пушене, когато е възможно.

Ако понастоящем пушите, има много налични ресурси, които да ви помогнат да изгоните навика си, включително консултиране, продукти за заместване на никотин, лекарства, които не се отпускат с рецепта, и поведенческа терапия, според CDC.

7. Поддържайте симптомите на хронични заболявания под контрол

Хроничните състояния като астма, сърдечни заболявания и диабет могат да повлияят на имунната система и да увеличат риска от инфекции.

Например, когато хората с диабет тип 2 не управляват правилно кръвната си захар, това може да създаде хроничен, нискостепенен възпалителен отговор, който отслабва защитната система на организма, според преглед от октомври 2019 г. в Current Diabetes Reviews.

По същия начин хората с астма са по-податливи на прихващане - и дори умиране от - грип и често изпитват по-лоши симптоми на грип и астма в резултат на инфекцията, според проучване, публикувано в изданието на Journal of Allergy от юли 2017 г. Клинична имунология.

Животът с хронично заболяване може да прилича на опит за шофиране на кола, която има само три гуми, казва Каплан. „Ако се разболеете от вирус, ще са необходими повече усилия, за да се възстанови тялото ви“, обяснява той.

Ако управлявате по-добре хроничните си състояния, ще освободите повече резерви, за да помогнете на тялото си да се пребори с инфекцията, казва Лин. Така че не забравяйте да следите каквито и да било лекарства, посещения на лекар и здравословни навици, които държат симптомите Ви встрани. Вашата имунна система ще ви благодари.