За да промените тази статия, посетете Моят профил, след което прегледайте запазените истории.

използване

За да промените тази статия, посетете Моят профил, след което прегледайте запазените истории.

Снимка: Адам Вуорхес; Илюстрация: Кристоф Нейман

Аз съм във фетална позиция в дъното на плувен басейн. Температура на водата: 60 ​​градуса по Фаренхайт. В скута ми има 20 килограмова тежест, която ме закотвя на място. Всичко, което нося, е Speedo, запушалка за нос, очила и шнорхел, наподобяващ огромен инхалатор за астма. Мундщукът се свързва с два 4-футови маркуча, захранващи се извън водата, и в кутия с размер на компютър до лаптоп.

След 20 минути във водата треперя интензивно. Но това не ме притеснява толкова, колкото главоболието. Чувствам се така, сякаш набор от клещи притиска задната част на врата ми, докато някой боде слепоочията ми с ледено горещи игли.

Страданието ми е естествено, казвам си. Може дори да е добре за мен.

Сега ръка отгоре бръква във водата и плесва отстрани на басейна. Моят мъчител Рей Кронис сигнализира, че времето е изтекло. Бивш учен по материали на НАСА, който прекара 15 години, наблюдавайки експерименти на борда на совалки в Центъра за космически полети „Маршал“, Кронис ме подлага на тестове в дома си в Хънтсвил, Алабама. Тази хипотеза за шнорхел - лабораторно оборудване за $ 30 000 - анализира дишането ми, за да очертае как студената вода влияе върху метаболизма ми. (Проследява вдишването и издишването на въглероден диоксид и кислород, прокси за количеството гориво, което изгарям.) Кронис смята, че излагането на тялото на студ може да бъде радикално ефективен стимул за отслабване. Той прави това домашно приготвено изследване с надеждата да формулира алгоритъм, приложение или носимо устройство в стил Watchers, които могат да помогнат на хората безопасно да използват това, което е убеден, че преобразуващата сила на студа.

Кронис получи идеята още през 2008 г., докато гледаше телевизионна програма за Майкъл Фелпс. В отразяването се твърди, че докато тренира, олимпийският плувец яде 12 000 калории на ден. По това време Кронис е бил на диета от 12 000 калории на седмица. (Той носеше 209 паунда на рамата си 5'9 "и искаше да се върне на 180.) Нещо не се получи. Дори Фелпс да имаше изключително висок метаболизъм и да плува три часа на ден, той все пак трябваше да се обърне След това удари Cronise: Фелпс прекарва часове всеки ден във вода, която изсмуква топлината от тялото му. Той изгаря допълнителни калории само за да поддържа основната си температура от 98,6.

Същата есен Кронис стана обсебен. Той избягваше изцяло топлината: Взимаше хладни душове, носеше леки дрехи, спеше без чаршафи и правеше 3-мили "разходки с тръпки" при 30-градусово време, облечен в тениска, къси панталони, ръкавици и наушници. За шест седмици той свали 27 килограма, като почти утрои скоростта си на отслабване, без да променя диетата си с ограничени калории.

Cronise даде пълен прищявка за отслабване. През 2010 г. той говори за собственото си експериментиране в презентация, а след това „Pied Piper“ за хакване на тялото, Тим Ферис, провери имената на Cronise и предписа 20-минутни ледени бани в The 4-Hour Body. Когато книгата излезе, Nightline на ABC излъчи сегмент за Ferriss и „топлинна диета“. Веднага след това, блогърите започнаха да документират собствените си излагания на студ. На уебсайтове и форуми като Fatburningman.com diehards започнаха да споделят съвети за направата на ледени пакети за домашни любимци. „Тялото ми - призна един човек, след като спеше с напълнени с лед ципчета на корема, - се чувстваше сякаш е бито с тежки пръчки“. Днес тенденцията е станала наистина масова: Най-продаваните диетични книги като Six Weeks to OMG: Get Skinnier Than All Your Friends настояват читателите да вземат студени вани. На Today Kathie Lee Gifford похвали компания, наречена FreezeAwayFat, която продава шорти за велосипеди от Lycra с джобове за замразени опаковки с гел. Нейният личен отзив: "Коланът ми вече е с една степен по-малък."

Само един проблем: зад нищо от това няма много строга наука. Изключително трудно е да се определи количествено как температурата на околната среда влияе върху метаболизма на индивида. Проучванията показват, че излагането на студ може да засили метаболизма от 8 до 80 процента, в зависимост от множество променливи, включително степента и продължителността на експозицията, независимо дали треперете, диетата си и физиологичните фактори като възраст, пол и мазнини маса.

Учените се надпреварват да отделят истинската наука от псевдото. Те изследват точните механизми, чрез които тялото се приспособява към студените температури и достига до нови прозрения за начините, по които телата ни изгарят мазнини. Те дори се опитват да измислят нов вид хапчета за отслабване - дългогодишна амбиция на фармацевтичната индустрия - които могат да имитират тези процеси и да ни направят по-тънки по-бързо, с по-малко усилия.

Но Cronise няма планове за хапчета или институционална подкрепа или VC финансиране. Той не чака за партньорска проверка. Той иска да види резултати - сега. Ето защо той ме потопи в студения си басейн. Той провежда свои собствени експерименти, опитвайки се да разбере колко студът влияе върху метаболизма, как най-добре да се прилага студът и за колко време.

След 20 минути в басейна излизам от водата, но все още дишам през шнорхела. Кронис иска да ме наблюдава за продължително ускоряване на метаболизма ми в продължение на поне 30 минути. Наблюдавам как светлица трепти през буйно кленово дърво, докато седя на палубата в лепкав 87-градусов южен въздух. Не мога да спра да треперя.

Седемстотин на километри, в Националния институт по диабет и храносмилателни и бъбречни заболявания, Конг Чен провежда свои собствени (трябва да се каже, по-строги) експерименти, за да разбере ефекта на студа върху човешкия метаболизъм. Чен, директор на екип от изследователи в института, изучава нещо, наречено термично неутрална зона. Това е диапазон, при който тялото изисква много малко енергия, за да поддържа основната си температура. Това е състояние на биологично равновесие с околната среда.

Изследователите искат да разберат физиологичните механизми на работа, когато бозайниците живеят в термично неутрална зона и какво се променя при по-студени условия. Изненадващо малко се знае за зоната при хората. „Ние сме едва в зародиш, за да опознаем тялото по-добре“, казва Чен. За да реши този проблем, той набелязва метаболитна променливост сред слабите и затлъстели хора, изложени до пет часа на ден на температури на въздуха между 60,8 и 87,8 градуса. По този начин той може да картографира променливите, които водят до различни термично неутрални зони и да научи защо някои хора изгарят повече калории при по-ниски температури.

Една от решаващите променливи, които Чен изследва, е кафявата мастна тъкан, известна като НДНТ. За разлика от бялата мазнина, която просто съхранява калории, кафявите мастни клетки ги изгарят, за да произвеждат топлина. Когато тялото ви се охлади, тази метаболитно активна тъкан започва да работи, за да ви загрее. НДНТ обикновено се разпръсква на малки отлагания в горната част на гърба и врата. Гризачите и зимуващите бозайници имат много кафява мазнина. Човешките бебета се раждат със здравословно снабдяване, за да ги затоплят, след като са извън утробата. Но в продължение на десетилетия беше широко разпространено мнението, че тъканта изчезва преди зряла възраст.

През 70-те години на миналия век аутопсиите откриват необичайни тъканни проби, което предполага, че някои възрастни могат да поддържат резерви от НДНТ. Но случаите бяха достатъчно редки, за да бъдат намалени. След това през 2004 г. Ян Недергаард и съпругата му Барбара Кенън, и двамата физиолози от Стокхолмския университет, отбелязват аномалия, която би променила изследванията на НДНТ завинаги. Докато провеждат PET сканиране в търсене на тумори, някои рентгенолози бяха забелязали загадъчни тъмни петна по вратовете на пациенти с рак. Обикновено такива находки - които показват области на повишено усвояване на глюкоза - са признаци за наличие на тумор. Но туморите са с неправилна форма и тези петна бяха симетрични. Те осъзнаха, че трябва да е НДНТ. Nedergaard и Cannon публикуват преглед на PET сканиранията през 2007 г. в American Journal of Physiology — Endocrinology and Metabolism.

През пролетта на 2009 г. три статии, публикувани в същия брой на The New England Journal of Medicine, установяват, че НДНТ съществува и е функционално подходящ поне при някои възрастни. Едно от проучванията е съавтор на Aaron Cypess, ендокринолог от Медицинския център на Beth Israel Deaconess в Бостън. Той и колегите му бяха прегледали досиетата на болницата си и бяха изследвали 3640 PET-CT сканирания на цялото тяло. Разбира се, имаше много симетрични петна. Той взе биопсичен образец от патологичната библиотека, за да потвърди сканирането. Под микроскоп се потвърждава тъканната проба - те са кафяви мастни клетки.

Това откритие предизвика поредица от изследвания на разпространението на НДНТ и начините, по които може да се използва, за да се ускори загубата на тегло. При възрастни НДНТ се активира в рамките на минути, когато тялото загуби топлина; експериментаторите често го задействат, като излагат обектите на температури между 61 и 66 градуса. Така че изследователите на BAT сега рутинно охлаждат обектите, преди да ги поставят в PET-CT скенери. Надеждата е, че чрез стимулиране на по-голямата част от тъканта да се „включи“ и да светне в сканиранията, учените могат по-добре да определят кой има повече кафява мазнина и защо.

През юли миналата година в Бет Израел, Cypess застана пред 23-годишен мъж доброволец. "Нямам представа дали ще има НДНТ или не", казва Cypess. Доброволецът е един от 19-те платени лабораторни плъхове, които Cypess изследва за последващото си проучване. „Ние сме на прага на статистическата значимост“, казва той.

Медицинският център разполага със специална студена стая за изследвания на НДНТ. Това е трезор без прозорци с кабина и 21-инчов телевизор. За да овладее студа, Cypess поставя доброволеца в жилетка от каки, ​​облицована със синя пластмасова тръба, която циркулира 58-градусова вода около торса му. Гледаме сватбения певец на VHS, докато кръвта му се взема, жизнените му показатели се получават и той получава интравенозно инжектиране с 18F-флуородеоксиглюкоза от 18F, флуородеоксиглюкоза, изотопно средство, което се поема от тъканта точно като глюкозата. Той леко потръпва към края на нашия експеримент, което предполага, че може да има много НДНТ, които да го стоплят.

Разбира се, когато Cypess погледне полученото сканиране, той вижда четири симетрични черни петна в сиво-белия контур на тялото на доброволеца. Според предварителния анализ на Cypess, субектът има от 70 до 100 грама НДНТ - достатъчно, за да запълни една, може би две чаши. Това е над средното хранилище на НДНТ, поне въз основа на съществуващите данни. За по-прецизно измерване Cypess ще разгледа внимателно 50-те аксиални среза на PET-CT сканирането на субекта. Количественото определяне на НДНТ при един човек може да отнеме много часове.