Както всеки градинар знае, растенията се нуждаят от правилната комбинация от торове, за да процъфтяват - и същото изглежда важи и за чревните бактерии. Микробиологът Дейвид Ойциус от тайванския университет Чанг Гунг и колегите му откриха, че тайната на здравословното черво е това, с което ги храните - и че перфектното хранене може да дойде от скромна гъба. Те публикуват своите открития в Nature Communications.

гъбата

„Това е много голяма работа“, казва Маргарет Морис, фармаколог от Университета на Нов Южен Уелс. "За мен това е наистина интригуващо."

Въпросната гъба е макрогъба с бяло гниене, която расте на дървета и се използва в традиционната китайска медицина - практикуващите я наричат ​​„гъбата на безсмъртието“. Ganoderma lucidum се използва в Азия от 2000 години за насърчаване на здравето и дълголетието. В последно време е доказано, че намалява нивата на кръвната глюкоза при мишки със симптоми на диабет. „Искахме да разберем дали има ефекти срещу затлъстяването“, казва Chuan-Sheng Lin, съавтор на изследването.

Екипът хранел мишки с диета с високо съдържание на мазнини в продължение на осем седмици - те затлъстявали и показвали признаци на диабет. Втора група мишки получиха същата диета, но също така бяха хранени с концентриран екстракт от G. lucidum под формата на бульон - 100 микролитра на ден, еквивалентно на чаша бульон за възрастен човек.

Разбира се, мишките на диета с високо съдържание на мазнини и бульон са натрупали по-малко тегло, отколкото техните колеги, които са само с нездравословна храна. Бульонът предотвратява затлъстяването и изглежда предпазва и от диабет - възпалителните молекули в мастните клетки и нивата на кръвната захар също са по-ниски.

Как гъбата оказва тези ефекти? Когато изследователите погледнаха отблизо, те видяха друга промяна, не в мишките, а в това, което живее в червата им.

Мишките също останаха слаби, въпреки че се наслаждаваха на храна с високо съдържание на мазнини.

Изследователите установиха, че съотношението на два вида бактерии, Bacteroidetes и Firmicutes, е изхвърлено от равновесие при мишките с високомаслена диета. Тези бактерии се срещат и при хората - затлъстелите индивиди обикновено имат по-високи нива на Firmicutes. Но когато се хранят с бульон G. lucidum, съотношенията на чревните микроби при мишките, които се хранят, остават подобни на тези при мишки, хранени с нормална диета.

Потвърждавайки, че именно микробите, а не гъбите защитават мишките от диабет и затлъстяване, изследователите трансплантират фекалиите на мишки, хранени с гъби, в мишки на диета с високо съдържание на мазнини. Тези мишки също останаха слаби, въпреки че се хранят с храна с високо съдържание на мазнини.

Изследователите смятат, че тайната на отслабващия гъбен бульон е неговото „пребиотично“ действие - той действа като вид тор, който кара някои полезни бактериални видове да процъфтяват в червата на мишката, за сметка на повече вредни бактерии. Това е различно от пробиотиците, като тези, намиращи се в киселото мляко, които съдържат самите полезни бактерии (макар и в малки количества в сравнение с трилионите бактерии, които вече живеят в червата ви, добавя Ojcius).

И така, каква е вълшебната съставка в тази екзотична гъба?

Изследователите установили, че гъбеният бульон е богат на полизахариди, дълговерижни захарни молекули. Те разделят полизахаридите на партиди според тяхната дължина и след това ги подават на мишките. По този начин те откриха, че най-дългите полизахариди са активната съставка.

Морис, който се специализира в затлъстяването, намира резултатите за обещаващи. Увеличаването на теглото е често срещан страничен ефект на днешните лекарства против диабет. „Антидиабетната молекула, която не причинява наддаване на тегло, е много полезна“, казва тя. „Това може да е нов механизъм, който би го направил наистина интересен.“

Но Дейвид Топинг, изследовател на здравето на червата в CSIRO, казва, че не е изненадан от промяната в микробиотата. Той вярва, че полизахаридите вероятно са глюкоманани - разтворима форма на фибри, които вече се продават като хранителна добавка за лечение на затлъстяване и диабет.

Той също така предупреждава за прекалено интерпретиране на открития при животни, които имат храносмилателна система, доста различна от нашата. Мишките се хранят например със собствените си животни.

„Истинският двигател на затлъстяването е прекомерният енергиен прием над разходите“, казва той и добавя, че лечението на затлъстяването е бавен процес, който изисква продължителни усилия: „Няма магически куршум.“

Ойциус се съгласява, че екстрактът от гъби не замества промените в начина на живот. Следващата стъпка ще бъде да се стесни какво в гъбата причинява ефекта. В този случай може да не е един-единствен кандидат. „Наркотиците, използвани на Запад, обикновено са единични молекули, които имат единични мишени“, казва той. „В традиционната китайска медицина може да имате няколко компонента, които работят заедно и те могат да са насочени към повече от един път.“

Морис казва, че сега ще бъде интересно да се види дали ефектите се отнасят до хората - и дали има някакви странични ефекти.

Ойциус, който от години пие екстракта от гъби, не е виждал. Той предпочита екстракта пред гъбата: „Опитах го веднъж - все едно да дъвчеш дърва!“