Напитката за повишаване на издръжливостта може също да насърчи образуването на полезна „кафява мазнина“.
Сокът от цвекло се радва на прилив на популярност през последните няколко години, най-вече поради доказателствата, че високото му съдържание на нитрати може да подобри издръжливостта, като намали количеството кислород, необходимо за поддържане на дадено темпо. (За повече подробности относно сока от цвекло и спортните постижения, като например защо работи и колко ви е необходим, вижте тази публикация.)
Съществуват също доказателства, че нитратът в сока от цвекло има по-широко въздействие върху здравето, особено при понижаване на кръвното налягане. Някои изследователи предполагат, че това е ключов фактор за здравословните ефекти от яденето на много листни зеленчуци, тъй като спанакът, руколата и другите зеленчуци също имат високи нитратни нива.
И сега, има още една възможна полза. В проучване, публикувано миналата година (върх на шапката на изследователя Анди Джоунс за посочването му в Twitter), изследователи от университета в Кеймбридж предполагат, че неорганичният нитрат, намиращ се в зеленчуците, може също да помогне за превръщането на обикновената бяла мастна тъкан в изгаряща калории кафява мазнина.
Кафявата мазнина получи много внимание през последното десетилетие, защото е толкова различна от бялата мазнина, с която сме по-запознати. Кафявата мазнина генерира топлина чрез изгаряне на калории и има доказателства - поне при гризачи! - че помага да се предотврати увеличаването на теглото и подобрява глюкозната чувствителност и инсулиновата резистентност.
Бебетата се раждат с много кафява мазнина, но ние сме склонни да я губим с напредването на възрастта. Въпреки това, при определени обстоятелства, конвенционалните бели мастни клетки могат да бъдат "кафяви", като приемат характеристиките на кафявата мазнина. Тези преобразувани клетки понякога се наричат бежови мазнини. Продължителното излагане на студ е един от причинителите, които зачервяват мазнините; проучването в Кеймбридж предполага, че нитратът е друго.
Изследването включва плъхове и мишки, както и растежа на мастните клетки в епруветките, така че в този момент е трудно да се разбере дали този конкретен път е подходящ за хората. И все пак това е внушително и включва същия процес на превръщане на нитрат в нитрит и след това азотен оксид в тялото, който е свързан с повишаване на издръжливостта при хората.
Друга интересна бръчка беше, че трансформацията на бялата мазнина в кафява мазнина поради нитратите се ускорява в условия на ниско съдържание на кислород. Хората с наднормено тегло често имат ниски нива на кислород в мастната тъкан, така че това може да е форма на защитен механизъм. Може би упражнението за издръжливост може да окаже подобен стимулиращ ефект върху процеса на зачервяване на мазнините.
Както и да е, въпреки че предстоят много изследвания, интересно е да се види колко широко са потенциалните ефекти на нитратите. И както отбелязват авторите, това е особено интересно, като се има предвид карираното минало на нитратите (въпреки че сега се смята за „добър човек“):
„От гледна точка на метаболитното здраве и болестта малката молекула има бурна и смесена история. Първоначално считани за биологично неактивни, нитратите (и всъщност нитритите) по-късно се смятаха за вредни за човешкото здраве. Предполага се, че диетичният нитрат може да допринесе за риска от развитие на рак чрез образуването на канцерогенни N-нитрозамини in vivo. Нарастващите епидемиологични и механистични проучвания обаче не успяват да свържат повишения хранителен нитрат с повишен риск от рак. Оттогава комитет на Световната здравна организация по хранителните добавки установи, че няма доказателства за индуцирана от нитрати канцерогенност. "
Засега, в моята йерархия от причини да ям много спанак и цвекло, редът остава: (1) понижаване на кръвното налягане; (2) възможни ползи за издръжливост; и сега мога да добавя (3) слаба възможност за подобряване на запасите от кафява мазнина.
Обсъдете тази публикация на страницата на Sweat Science във Facebook или в Twitter, вземете най-новите публикации чрез дайджест по имейл и разгледайте книгата Sweat Science!