От Дениз Уинтърман
Списание BBC News

какво

Нестабилните цени на храните и нарастващото население означават, че трябва да преосмислим какво ядем, казват футуролозите на храните. И така, какво бихме могли да обслужваме след 20 години?

Не е очевидно веднага какво свързва Nasa, цената на месото и духовите оркестри, но и трите играят роля в оформянето на това, което ще ядем в бъдеще и как ще го ядем.

Повишаването на цените на храните, нарастващото население и опасенията за околната среда са само няколко въпроса, при които организациите - включително ООН и правителството - се тревожат за това как ще се храним в бъдеще.

Във Великобритания се очаква цените на месото да окажат огромно влияние върху диетата ни. Някои от хранителната индустрия изчисляват, че могат да се удвоят през следващите пет до седем години, превръщайки месото в луксозен артикул.

„На Запад много от нас са израснали с евтино, обилно месо“, казва футурологът по храните Morgaine Gaye.

"Повишаването на цените означава, че сега започваме да възприемаме връщането на месото като лукс. В резултат на това търсим нови начини за запълване на месото."

И така, какво ще запълни такива празнини и нашите стомаси - и как ще го ядем?

Насекоми

Насекомите, или мини-добитък, както биха могли да станат известни, ще се превърнат в основен елемент на нашата диета, казва Гей.

Това е печеливша ситуация. Насекомите осигуряват толкова хранителна стойност, колкото обикновеното месо и са чудесен източник на протеини, според изследователи от университета Вагенинген в Холандия. Те също струват по-малко за отглеждане от добитъка, консумират по-малко вода и нямат много въглероден отпечатък. Освен това има около 1400 вида, които са годни за консумация от човека.

Gaye не говори за остроумни бъчви, пристигащи в чиния близо до вас. Хамбургерите и колбасите от насекоми вероятно ще приличат на техните колеги от месо.

"Неща като щурци и скакалци ще бъдат смлени и ще бъдат използвани като съставка в неща като бургери."

Холандското правителство влага сериозни пари за вкарване на насекоми в основната диета. Наскоро тя инвестира един милион евро (783 000 британски лири) в изследвания и за изготвяне на законодателство, регулиращо фермите за насекоми.

Голяма част от населението на света вече яде насекоми като редовна част от диетата си. Гъсениците и скакалците са популярни в Африка, осите са деликатес в Япония, щурците се ядат в Тайланд.

Но насекомите ще се нуждаят от преработка на изображението, за да станат по-вкусни за отвратителните европейци и северноамериканци, казва Гей, която е член на Експерименталното общество на храните.

"Те ще станат популярни, когато се измъкнем от думата насекоми и използваме нещо като мини-добитък."

Звукова храна

Добре е документирано как външният вид на храната и нейната миризма влияят върху това, което ядем, но ефектът, който звукът има върху вкуса, е разширяваща се област на изследване. Неотдавнашно проучване на учени от Оксфордския университет установи, че определени тонове могат да направят нещата по-сладки или по-горчиви.

„Никой опит не е опит с едно чувство“, казва Ръсел Джоунс от звуковата марка Condiment Junkie, участвали в проучването. „Толкова внимание се отделя на това как изглежда храната и на какво мирише, но звукът е също толкова важен.“

Проучването Bittersweet, проведено от Чарлз Спенс, професор по експериментална психология в Оксфордския университет, установи, че вкусът на храната може да бъде коригиран чрез промяна на звуковите свойства на фоновия саундтрак.

„Все още не сме напълно сигурни какво се случва в мозъка, но нещо се случва и това е наистина вълнуващо“, казва Джоунс.

Звукът и храната са експериментирани от готвача Хестън Блументал. Ресторантът му Fat Duck предлага ястие, наречено Sound of the Sea, което се сервира с iPod, възпроизвеждащ звуци на морето. Съобщава се, че звуците правят вкуса на храната по-свеж.

Но все по-широко приложение се развива. Това, което може да има важно въздействие, е използването на музика за премахване на нездравословни съставки, без хората да забележат разликата във вкуса.

„Знаем каква честота прави нещата по-сладки на вкус“, казва Джоунс, също член на Експерименталното общество на храните. „Потенциално бихте могли да намалите захарта в дадена храна, но използвайте музика, за да изглежда тя също толкова сладка за човека, който я яде.“

Компаниите все повече използват връзката между храната и звука в опаковката. Една свежа компания промени материала, от който правеше пакети, тъй като по-хрупкавият звук направи чипса вкус по-свеж за потребителите. Препоръчаните плейлисти също могат да се появят на опаковките, за да подобрят вкуса на продукта.

Джоунс казва, че използването на звук дори се прилага за бяла техника. Компаниите търсят бръмченето на хладилниците, тъй като определен тон може да накара хората да мислят, че храната им е по-свежа.

Отглеждано в лаборатория месо

По-рано тази година холандските учени успешно произвеждат in vitro месо, известно още като култивирано месо. Те отглеждат ивици мускулна тъкан, използвайки стволови клетки, взети от крави, за които се казва, че наподобяват на външен вид каламари. Те се надяват да създадат първия в света "бургер с епруветки" до края на годината.

Първата научна статия за отглежданото в лаборатории месо е финансирана от Nasa, казва социологът д-р Нийл Стивънс, базиран в изследователския център ESRC на Университета в Кардиф. Той изследва месото in vitro, за да види дали е храна, която астронавтите могат да ядат в космоса.

Десет години по-късно учените в тази област го популяризират като по-ефективен и екологичен начин за поставяне на месо в нашите чинии.

Неотдавнашно проучване на Оксфордския университет установи, че отглеждането на месо в лаборатория, а не клането на животни, би намалило значително парниковите газове, заедно с използването на енергия и вода. Производството също така изисква част от земята, необходима за отглеждане на говеда. В допълнение може да се персонализира за намаляване на съдържанието на мазнини и добавяне на хранителни вещества.

Проф. Марк Пост, който ръководеше холандския екип от учени в университета в Маастрихт, казва, че иска да направи лабораторното месо „неразличимо“ от истинските неща, но потенциално може да изглежда съвсем различно. Стивънс, който изучава дебата за месото ин витро, казва, че в момента текат дискусии за това как трябва да изглежда то.

Той казва, че идеята за подобен продукт е трудна за възприемане от хората, тъй като в момента нищо подобно на него не съществува.

"Ние просто нямаме категория за този тип неща в нашия свят, не знаем какво да направим", казва той. "Това е коренно различно от гледна точка на произход и продукт."

Как се прави хамбургер в лаборатория?

Водорасли

Водораслите може да са в дъното на хранителната верига, но биха могли да осигурят решение на някои от най-сложните проблеми в света, включително недостиг на храна.

Може да храни хора и животни и да се отглежда в океана, което е голям бонус за суша и прясна вода при все по-малък дефицит, казват изследователите. Много учени също казват, че биогоривото, получено от водорасли, може да помогне за намаляване на нуждата от изкопаеми горива.

Някои от устойчивата хранителна промишленост прогнозират, че отглеждането на водорасли може да се превърне в най-голямата отгледна индустрия в света. Той отдавна е основен продукт в Азия, а страни, включително Япония, имат огромни ферми. В момента в Обединеното кралство няма мащабна търговска ферма, казва д-р Крейг Роуз, изпълнителен директор на Фондацията за здраве на морски водорасли.

"Такива ферми могат лесно да работят в Обединеното кралство и да бъдат много успешни. Най-страхотното при морските водорасли е, че те растат с феноменални темпове, това е най-бързо растящото растение на земята. Използването му във Великобритания ще нарасне драстично."

Подобно на насекомите, той може да бъде включен в нашата диета, без наистина да знаем. Учени от университета Шефилд Халам са използвали гранули от водорасли, за да заменят солта в хляба и преработените храни. Гранулите осигуряват силен вкус, но са с ниско съдържание на сол, което се обвинява за високо кръвно налягане, инсулти и ранни смъртни случаи. Те вярват, че гранулите могат да се използват за заместване на солта в готови ястия от супермаркети, колбаси и дори сирене.

"Той е многофункционален", казва Гей. "И много от свойствата му тепърва се изследват. Той е толкова голям ресурс, който наистина не сме използвали още."

С 10 000 вида водорасли по света, включително 630 само във Великобритания, вкусът на всеки от тях може да варира много, казва Роуз.

Топ истории

Неделя става новият краен срок за решение за търговски преговори, след като премиерът и шефът на ЕС се срещнат в Брюксел.