Това е позната история, но това не я прави по-малко забележителна: забравено корабокрушение, отдавна потопено на дъното на морето, съхраняващо някога ядливи съкровища като мед, зехтин или вино. Само това лято край бреговете на Италия беше открит римски кораб, който държеше близо 200 все още затворени амфори (ранен тип контейнер за съхранение, често керамичен) в товарния си отсек. Въпреки че храната на корабите сега привлича вниманието ни само в истории като тези, някога тя е предизвикала самия акт на изследване. Много преди дните на съвременните техники за опазване, екипажите трябваше да ядат и не можеха да разчитат, че ще могат да се спрат на приятелски остров, за да попълнят запасите. Тази седмица ще разгледаме консервираните храни на борда на корабите и ще разберем как дори скромното зеле може да промени хода на човешката история.

консервираните

В древни времена, както когато този римски кораб плавал, пътуванията били кратки и служели главно за вземане на подправки или други стоки от място на място. Тъй като пътуванията не бяха дълги и корабите често спираха на пристанището, храната не трябваше да се съхранява, за да трае неопределено време. Корабните управители държаха бурета със солено говеждо месо, сушени бобови растения и ферментирал рибен сос, наречен гарум, който беше популярна подправка по това време. Същите тези техники за консервиране - осоляване, сушене и ферментация - всички влязоха в сила през ерата на изследванията.

По времето, когато корабите на Колумб отплават от Испания, за пътуване с неопределена дължина, средният корабен залив може да съдържа мед, твърди сирена, маслини, чесън, суха леща, осолени аншоа и бъчви върху бъчви с бира и вино. Въпреки че тази диета може да изглежда вкусна на някои от нас днес, имайте предвид това, което по-голямата част от корабите не са били в състояние да носят: Прясно месо и млечни продукти се развалят лесно и не могат да бъдат взети заедно. По същия начин с плодовете и зеленчуците, с изключение на сушени плодове като стафиди. И макар че не беше необичайно дневната дажба на бира на моряк да надхвърля галон, бирата беше слаба и донесена само защото прясната вода щеше да отглежда водорасли в дървените резервоари под палубата.

При диета като тази не е чудно, че недохранването във всичките му форми е огромен проблем на борда на корабите. Скорбутът, заболяване, причинено от дефицит на витамин С, убива над 2 милиона моряци между 1500 и 1800 г. През 1499 г. Васко де Гама губи 116 души от своя екипаж от 170 души поради болестта; 20 години по-късно Магелан загуби 208 от 230 моряци. Докато на някои беше известно, че консумацията на пресни цитрусови плодове ще помогне на болестта, лимоните и липите не се качват често на борда на кораби. Те бяха скъпи и ако бяха развалени, можеха да замърсят останалата част от хранителните запаси. Едва когато капитан Джеймс Кук отплава през 1760-те години, е намерена надеждна и достъпна защита срещу скорбут: кисело зеле. Ферментиралото зеле може да се държи на стайна температура в продължение на месеци и естествено да произвежда достатъчно витамин С, за да предпази екипажа на Кук от болестта. В крайна сметка сокът от лайм се превърна в ежедневна дажба за британските моряци, което доведе до по-дълги, по-приключенски пътувания и прякора „Limey“, който продължава и до днес.