Училището все още е в сесия, макар и онлайн, но много американски деца вече не седят в традиционна класна стая с предвидени периоди във фитнеса или шанс да се разхождат на почивка. Те учат дистанционно у дома, където е изкушаващо да похапвате цял ден пред екран.

училищния

Подтикнати от опасенията от предаване на коронавирус, много училища бяха затворени през март, разширявайки обичайния интервал от два до три месеца у дома на пет месеца или повече. Експертите по детско затлъстяване се притесняват, че децата - които често напълняват през лятото, когато са вкъщи - ще добавят още повече килограми, ескалирайки и без това сериозен проблем за общественото здраве.

„Теглото, което се натрупва всяко лято, се натрупва година след година, тъй като децата обикновено не го губят, когато се върнат на училище“, казва Андрю Ръндъл, който ръководи изследователския проект за детското затлъстяване в Колумбийския (Университетски) център за детско екологично здраве.

„По принцип удвоихме времето си извън училище и всички рискови фактори за наддаване на тегло, които наблюдаваме през лятото, ще бъдат увеличени от блокирането.“

Изследванията са установили, че децата, особено расовите и етническите малцинства, са изложени на по-голям риск от наддаване на тегло, когато са извън училище. Сега не само не са на училище, но и социалното дистанциране задържа много хора на закрито.

„Тази пандемия ще има многобройни въздействия върху детското здраве и развитие, едно от тях е, че излага децата на по-висок риск от затлъстяване“, казва Рундъл. „Това вероятно ще има трайно въздействие през целия им живот.“

Например проучване от 2016 г. установи, че затлъстяването се е повишило от 8,9% до 11,5% през двете лета между детската градина и края на втори клас, докато наднорменото тегло се е увеличило от 23,3% на 28,7%, без да има нарастване през реалните учебни години.

Джоузеф Уоркман, асистент по социология в Университета на Мисури в Канзас Сити и един от авторите на изследването, проектира, че близо шестмесечно закриване на училище може да доведе до 4,86 ​​процентни пункта увеличение на детското затлъстяване.

„Това би бил случай на една криза в общественото здраве, която задълбочава друга криза в общественото здраве“, казва Workman.

Затлъстяването засяга 13,7 милиона американски деца и юноши на възраст от 2 до 19, или 18,5 процента, според Центровете за контрол и превенция на заболяванията. Това е 13,9 процента сред 2- до 5-годишните, 18,4 процента сред 6- до 11-годишните и 20,6 процента сред тези от 12 до 19 години, казва CDC.

Освен това малцинствените деца страдат от по-високи нива на затлъстяване, отколкото белите деца, като латиноамериканците и афроамериканците са съответно 25,8% и 22%, в сравнение с белите, 14,1%, според CDC. Изследванията показват, че тези различия са резултат от фактори като генетика, физиология, култура, социално-икономически статус или комбинация.

„Детското затлъстяване е това, което обичам да наричам коварна пандемия“, казва Джоан К. Хан, доцент по детска ендокринология в Университета на Тенеси, която също ръководи програмата за детско затлъстяване в Детската болница Le Bonheur в Мемфис. „За разлика от коронавируса, който бързо се превърна в световна заплаха, детското затлъстяване се разпространява по-тихо, постепенно се утроява в разпространението си в продължение на десетилетия, но това, което може да се твърди, е още по-смъртоносно и трябва да се приема много сериозно.“

Процентът на детското затлъстяване се е увеличил повече от два пъти през последните десетилетия сред децата в предучилищна възраст, както и тези на възраст между 12 и 19 години, и повече от три пъти сред тези на възраст от 6 до 11 години, според изследване.

„Някога градските деца може да са прекарали лятото, играейки стикбол, или селските деца да са прекарали лятото, поддържайки кокошарника чист“, казва Пол фон Хипел, доцент по публична политика, социология, статистика и наука за данни в Тексаски университет в Остин и друг съавтор на проучване от 2016 г. за наддаване на тегло през лятото сред децата.

Днес обаче „най-голямата промяна в поведението, която наблюдаваме, когато започва лятната ваканция, е, че децата гледат много повече телевизия и това е особено вярно за деца от семейства с по-ниски доходи. Телевизията е основен предсказващ фактор за затлъстяването “, казва фон Хипел, добавяйки, че все още не е ясно дали влиянието на телевизията насърчава децата да спортуват по-малко, да закусват повече, излага ли ги на реклама за нежелана храна - или нещо друго.

Поръчките на място за подслон, при които родителите работят от вкъщи, вероятно допринасят за затлъстяването, като намаляват физическата активност, „особено за деца, живеещи в градски райони с ограничен достъп до външно пространство, безопасно за социално дистанциране“, казва Елиза Уайтман Кинзи, постдокторско изследване учен от училището за обществено здраве „Mailman“ на университета „Колумбия“. „Родители, работещи от вкъщи. . . също така вероятно ще увеличи времето за използване на екрана [за деца.] "

Освен това купувачите купуват повече пакетирани храни, които често са нездравословни, но продължават по-дълго от пресните, твърдят експерти.

„Наскоро бях в супермаркет, където пресните плодове и зеленчуци бяха добре на склад, но рафтовете бяха празни, когато стигнах до бисквитките и закуските“, казва Рундъл. „Хората се зареждаха със сладолед и бисквитки и вечери в микровълнова фурна и внасяха тези висококалорични храни в домовете си. Всички хранителни компании, които произвеждат преработени храни, отчитат големи ръстове в продажбите. Седенето в час по математика може да не изгори много калории, но децата не закусват. "

Също така много деца в икономически неравностойно положение разчитат на държавни училища за хранене през седмицата. Със затворени училища и семейства, страдащи от финансови затруднения от съкращения на работни места, „загубата на училища като предпазна мрежа за осигуряване на хранене е много тревожна“, казва Хан. „Най-евтините храни са сред най-нездравословните. Това допринася за непропорционално по-високия риск от затлъстяване сред децата в бедност. "

Проучванията са установили, че детското затлъстяване предвещава опасни последици за здравето в зряла възраст.

„Нездравословното наддаване на тегло, дори още на 5-годишна възраст, създава траектория на наддаване на тегло през целия живот“, казва Рундъл, след като е изследвал затлъстели деца през зряла възраст до 50-годишна възраст. Като възрастни те имат високи индекси на телесна маса, телесни мазнини, както и хипертония, диабет, сърдечни заболявания, рак и инсулт, казва той. „Това видяхме в дългосрочен план. Зашеметяващо е. "

Експертите настояват родителите да осигурят на децата храна, която включва пълнозърнести храни, зеленчуци, плодове, постни протеини и млечни продукти. Заместването на замразени и консервирани продукти с ниско съдържание на захар/ниско съдържание на сол е добра алтернатива, ако пресни продукти е трудно да се намерят или ако родителите се притесняват от хранителни отпадъци или разваляне. Избягвайте да купувате сладки напитки и пакетирани закуски, като чипс или бонбони, на които е трудно да устоите, след като са в къщата. Намалете времето на екрана и насърчете повече физическа активност - дори на закрито - ако е възможно.

„Тази ситуация отчасти е по-лоша, защото семействата са подложени на по-голям стрес“, казва фон Хипел. „Влязохме в него без много предупреждения, без план. И не знаехме колко дълго ще продължи. Може да е забавно да се яде сладкиши с тостер. . . за седмица или две, но тъй като седмиците се простират на месеци, се нуждаете от по-устойчив план. "