Легнал в болнично легло, моят сериозно затлъстял пациент едва виждаше подутия и миризлив десен крак върху коремната си мазнина. Скоро кракът трябваше да бъде ампутиран, резултат от нелечима инфекция, обострена от диабет и бъбречна недостатъчност, развила се отчасти поради затлъстяването. Двете й деца на възраст 6 и 12 години се носеха от болничното легло до дивана. Между тях нощното шкафче беше осеяно с празни торбички за бързо хранене, сладкиши и големи содени чаши.

затлъстяване

Подобно на майка си, децата бяха с наднормено тегло. Майката беше на около 30 години; Бях се отказал от надеждата за нейното дългосрочно оцеляване. И докато гледах децата й, се страхувах за тяхното здраве.

Детското затлъстяване е скорошно заболяване. По време на медицинския факултет в края на 80-те години не си спомням нито една лекция или презентация на пациент по темата. Но много се промени; само през последните две десетилетия затлъстяването сред децата се е увеличило повече от два пъти - от 7 процента на 18 процента, а при юношите - повече от три пъти, от 5 процента на 18 процента. Тези деца са по-склонни да имат преддиабет, проблеми с костите и ставите, сънна апнея и рискови фактори за сърдечно-съдови заболявания.

Със сигурност родителите носят отговорност тук. Но често се чудя: Каква е отговорността на лечебното заведение?

Преди три месеца Американската медицинска асоциация призна затлъстяването като болест. Ние, лекарите, сега се борим да разберем каква е нашата роля при лечението на това ново обявено заболяване - и как да се обърнем към децата и техните родители относно здравословното хранене и навиците за упражнения, които ще продължат цял ​​живот.

Когато говорих за това с педиатър в моята общност близо до Мемфис, тя звучеше обезсърчена. В типичен случай на тийнейджър с наднормено тегло тя казва: „Показвам на майката кривата на растеж и посочвам, че детето е далеч от класациите. Тогава питам: „Мислили ли сте за контролиране на теглото?“

„Първо има отричане“, каза тя. „И често има игра на вина - това е бабата или таткото“, който прекалява с детето. Това не е проблем, който лесно се решава в лекарски кабинет, каза тя.

Един от инструментите в нейния ограничен комплект е нещо, наречено „5210 всеки ден“. Адаптиран от програма, създадена в Мейн и разпространяваща се в цялата страна, 5210 популяризира четири „номера, по които да живееш“: Децата трябва да ядат 5 или повече порции плодове и зеленчуци на ден; прекарайте 2 часа или по-малко за развлекателно време на екрана; вземете 1 час или повече физическа активност; и консумирайте 0 сладки напитки.

Тя обяснява програмата на своите пациенти и ги изпраща вкъщи с брошура 5210.

Брошура? „Колко мога да направя за 15 минути?“ каза педиатърът. Ето колко дълго тя трябва да се стреми към проблема, който е предизвикал посещението, плюс да предостави други консултации: ваксинации, пиене, наркотици, болести, предавани по полов път, велосипедни каски и да, диета и упражнения. И може да мине още една година, преди тя отново да види младежа.

Разбирам затрудненията на педиатъра. Първо, как да кажете на майка да изпрати децата си навън, за да играят, ако на ъгъла на улицата им има дъски и дилъри на наркотици? Колко трудно й е да купува и приготвя пресни храни? В други ситуации, когато семействата имат късмета да живеят в безопасен квартал и имат много плодове и зеленчуци в хладилника, виждаме някои родители, които са твърде притеснени от самочувствието на децата си, за да говорят с тях за теглото си.

Медицинската общност предприема някои конкретни стъпки: Например, клиники за детско затлъстяване се появяват в академични центрове в цялата страна. Ръководителят на педиатрията в един такъв център ми казва, че се използва екипен подход за подпомагане на младите пациенти да управляват диабета и хипертонията - диетолог, физиотерапевт, социален работник, психолог и педиатрични специалисти. Но той признава, че малко частни педиатрични кабинети разполагат с всички тези ресурси. По-широк проблем е да накараме Medicaid и частните застрахователи да възстановят разходите на лекарите за консултации при затлъстяване. Страхувам се, че скоро няма да се доближим до решаването на този проблем.

Тук в Мемфис - обявен за най-дебелия голям град в Съединените щати в проучване на Gallup през 2011 г. - виждам основна причина за детското затлъстяване всеки път, когато пътувам до някоя от моите болници: Вземете ляв завой при Krispy Kreme Donuts и Burger King, малко след McDonald's и преди Wendy's, Taco Bell и Pizza Hut - които са на един и същи път като известно местно кюфте с пържени пилета с билборд, рекламиращ храна за 5 долара. Нашите деца растат сред наземни мини, маскирани като игрища.

Това са някои иронии на нашето общество и здравна система: Ние позволяваме на нашите деца да бъдат отровени от прекомерна храна с високо съдържание на захар и мазнини и след това ги лекуваме за болестите, причинени отчасти от такива храни. Не пестим разходи, за да спасим живота на бебето, но все пак не сме склонни да възстановяваме разходите на лекарите за хранителни и социални консултации, ако това бебе расте в затлъстело дете. Американската здравна система е създадена да функционира най-добре, когато лекарите лекуват остри заболявания, като инфаркт или пневмония. Бавно се настоява да се осигури по-добро лечение на хронични заболявания като диабет. Но все още липсва марката за приоритизиране и насърчаване на превантивни промени и промени в начина на живот.

За момент си представям здравна система, при която възстановяването на разходите не се основава изцяло на болестта на пациента, а отчасти се основава на това, което експертите наричат ​​„здраве на населението“. На лекарите, болниците, застрахователните компании, фармацевтичните фирми и агенциите за домашно здравеопазване ще се плаща не само за лечение на заболявания на индивидите, но и за демонстриране, че те са напреднали и поддържат здравето и благосъстоянието на общността.

Това би било гигантска промяна. И все пак се надявам: Много се случва, за да се промени ситуацията. Първата дама Мишел Обама ръководи кампанията „Да се ​​движим“, която поставя осведомеността за детското затлъстяване в обществения дневен ред. Кметът на Ню Йорк Майкъл Р. Блумбърг (I) се опитва да ограничи размера на сладките напитки. А кампанията 5210 и подобни програми се разпространяват във все повече градове.

Тук в Тенеси, обществена кампания, подкрепена от Healthy Memphis Common Table - регионална здравна колаборация, която помогнах да създам преди десетилетие - изглежда има някои окуражаващи резултати. Кампанията работи с местни фермерски пазари, училища и компании за напитки; едно от усилията му доведе до забрана на нездравословната храна от автоматите в началните училища, а друго превръща свободните парцели в процъфтяващи градини. Предварителните резултати от проучване на Медицинския факултет на Университета Вандербилт показват, че процентът на затлъстяване сред възрастните тук е спаднал под средното ниво за държавата, докато повече благодарение преди десетилетие процентът е бил 5 процента над средния за държавата.

Ние, лекарите, трябва да гледаме нагоре към причините за затлъстяването и да проявяваме креативност относно нашата роля.

Докато стоях в стаята на пациента си, където миризмата на гниеща плът се смесваше с аромата на остатъци от пържени картофи, помислих за нейната животозастрашаваща инфекция, предшествана от бъбречна недостатъчност и диабет, които бяха предшествани от своя страна от масивно наддаване на тегло, което не трябва да се случва. Разбрах, че тя няма да живее толкова дълго, колкото е живяла майка й, и си спомних проучвания, които предсказваха, че за първи път в историята на САЩ децата имат по-малка продължителност на живота от родителите си, най-вече поради състояния, свързани със затлъстяването.

Жената, за която се грижих в тази болница, почина една година по-късно от усложнения на диабет, бъбречна недостатъчност, хипертония и затлъстяване. Децата й са тези, които се нуждаят от помощ сега.

Manoj Jain е лекар по инфекциозни болести и сътрудник на Washington Post, където първоначално се появи тази статия, и The Commercial Appeal. Той може да бъде намерен на неговия едноименен сайт, д-р Манодж Джейн.