„Теглото на нацията“ е поредица от четири части за затлъстяването в Америка от HBO Films и Института по медицина, със съдействието на Центровете за контрол на заболяванията (CDC) и Националните здравни институти (NIH). Показва се на HBO и може да се гледа онлайн. Всяка от четирите части е добре направена и информативна.

скокът

Затлъстяването се дефинира като индекс на телесна маса (ИТМ) 30 или повече. За човек с височина 6 фута това означава тегло над 220 паунда. За някой 5’6 ″ прагът е 185 паунда. Хората със затлъстяване са склонни да печелят по-малко и е по-вероятно да бъдат депресирани. Те са изложени на по-голям риск от диабет, сърдечни заболявания, инсулт и някои видове рак и са склонни да умират по-млади. CDC изчислява преките и косвените разходи за медицинско обслужване на затлъстяването на 150 милиарда долара годишно, около 1% от нашия БВП.

Графиката по-долу, която се появява няколко пъти в „Теглото на нацията“, показва тенденцията на затлъстяване сред възрастните американци от 1960 г., първата година, за която имаме добри данни. Данните са от Националното проучване за здравни и хранителни изследвания (NHANES). Те се събират от действителни измервания на височината и теглото на хората, а не от телефонни интервюта, така че са доста надеждни. След задържане на константа от около 15% през 60-те и 70-те години, процентът на затлъстяването при възрастни нараства през 80-те години, достигайки 35% в средата на 2000-те.

Какво е причинило скока на затлъстяването? Стандартното обяснение е твърде много ядене и твърде малко физическа активност и „Теглото на нацията“ се придържа към тази история. Но не би трябвало, защото доказателствата сочат, че един от тези двама хипотетични виновници е бил много по-важен от другия.

Тук е тенденцията в храненето, измерена като средни калории в хранителните запаси (коригирани за загуба и разваляне) според данни от Министерството на земеделието. Тази диаграма също е от „Теглото на нацията“. Времето за промяна съвпада с това при затлъстяване; нивото е равно през 70-те години и след това рязко се покачва, започвайки през 1980-те. Алтернативна серия, измерваща потреблението на енергия на глава от населението, се връща към 1950 г. (виж фигура 6, диаграма F тук); той също показва малка или никаква промяна до 1980 г. и след това рязък скок. Увеличението на консумацията на храна корелира тясно с нарастването на затлъстяването.

Това не важи за физическата активност. Сега сме по-малко активни, отколкото преди половин век, но времето на спада на активността не съвпада с промяната в затлъстяването.

Нямаме добри исторически данни за цялостна мярка за активност, като изразходвани калории, така че вместо това трябва да разгледаме отделни компоненти. Можем да започнем с най-често цитирания виновник: телевизията. И тук The Weight of the Nation представя данни, показани по-долу, с предположението, че гледането на телевизия е значителна причина за нарастващото затлъстяване. Но тенденцията не подкрепя това заключение. Времето, прекарано в гледане на телевизия, непрекъснато се увеличава от 1950 г. През 1980-те не е имало внезапно нарастване.

Какво ще кажете за видеоигрите, интернет и смартфоните? Интернет и смартфоните се появиха на сцената твърде късно, за да обяснят нарастването на затлъстяването през 80-те и по-голямата част от 90-те години. Времето не работи и за видео игри; те се играят предимно от младите, започвайки през 80-те години, но нивата на затлъстяване рязко нарастват през 80-те и 90-те години сред възрастни от всички възрасти, дори сред възрастните хора (виж таблица 2 тук).

Сега повече американци имат заседнала работа и карат на работа. И все пак, както отбелязват Дейвид Кътлър, Едуард Глийзър и Джеси Шапиро в статия, публикувана преди близо десетилетие, тези промени продължават отдавна, без ускорение през 80-те години.

„Между 1910 и 1970 г. делът на хората, заети на работни места, които са силно активни като земеделски работници и работници, е спаднал от 68 на 49 процента. Оттогава промяната е по-скромна. Между 1980 и 1990 г. делът на населението на високоактивни работни места намалява само с 3 процентни пункта, от 45 на 42 процента. Промените в професията не са основна причина за скорошното нарастване на затлъстяването.

„Промените в транспорта до работното място са друг възможен източник на намален разход на енергия - шофиране на кола, вместо ходене пеша или използване на обществен транспорт. През по-дългия период автомобилите замениха ходенето и обществения транспорт като средство за пътуване до работното място. Но тази промяна до голяма степен се е развила до 1980 г. През 1980 г. 84 процента от хората карат на работа, 6 процента ходят пеша и 6 процента използват обществения транспорт. През 2000 г. 87 процента шофираха на работа, 3 процента ходеха пеша и 5 процента използваха обществения транспорт. Промените от този незначителен мащаб са твърде малки, за да обяснят тенденцията при затлъстяване. "

Друга причина за съмнение относно важността на намаляването на физическата активност е, че възрастните хора вероятно са станали по-активни с течение на времето, а не по-малко, и въпреки това наблюдаваме нарастване на затлъстяването и сред възрастните хора, подобно по време и мащаб на това при по-младите възрастни ( отново вижте таблица 2 тук).

Накратко, доказателствата сочат, че намалената физическа активност не е била ключова причина за скока на затлъстяването в Америка (повече тук, тук, тук, тук, тук).

Това не означава, че физическата активност не играе никаква роля при определянето на това кои хора затлъстяват. И това не означава, че увеличаването на активността няма да помогне за намаляване на разпространението на затлъстяването. Но предполага, че една стратегия, фокусирана върху увеличаване на активността - и Тежестта на нацията се навежда в тази посока - може да не ни отведе толкова, колкото ни се иска. За да постигнем сериозен напредък в намаляването на затлъстяването, трябва значително да намалим броя на калориите, които много от нас консумират.